多區現鼠蹤　食環署鼠患指數效用成疑

近日，Facebook專頁「將軍澳+西貢友」發布一張照片，指有人在將軍澳新都城中心百佳超市內拍攝到一隻老鼠在雪櫃覓食，除此之外，市民在多區也發現鼠蹤。縱然近年來「鼠患參考指數」一直維持低位，然而，食環署統計方式卻備受質疑，或未能反映實況。此問題耽擱多年，食環署必須認真處理，檢討指標的不足。

觀乎食環署提供的《防治蟲鼠手冊》，老鼠帶來的壞處甚多，其可以引致鼠疫、寇熱、巴貝斯蟲病，嚴重可以致命。為保障市民的安全，食環署務必遏止鼠患，將其影響減至最低。

食環署自2000年起一直提供「鼠患參考指數」，觀乎2018年初食環署公布的數據，2017年的整體鼠患參考指數為3.5%，略低於2016年的4%。鼠患指數共分為三級，去年指數低於百分之十，只屬第一級，代表情況不嚴重。

然而，「鼠患參考指數」一直受到質疑，2014年，審計署就曾發表《審計報告》批評食環署。報告指出，食環署提供的參考指數與實況不符，例如2012年及2013年西貢的指數是0%，但是兩年的公眾有關鼠患的投訴卻分別有378及419宗。當時審計署建議食環署與有關部門須檢討鼠患指數的成效，改變編製方式，並考慮將其他相關資料納入指數的參考範圍，包括公眾投訴。當時食環署署長同意相關意見。

距離《審計報告》公布至今近四載，食環署是否有依照當日承諾改革鼠患指數，實成疑問。柯創盛、鄭泳舜議員分別在本年四月、五月在立法會就鼠患指數提問，食衞局局長陳肇始回應指，現行制度由2000年沿用至今，多年來得出的結論是按鼠餌被老鼠咬囓的比率作指數最適合香港，而未有提及會將「老鼠咬囓」以外的因素納入指數的參考之列。

另一方面，近年來亦不乏區議員質疑指數的代表性，例於去年黃大仙上下半年的指數分別是0.0%、1.9%，全年的指數則是1.0%。照理說，黃大仙的鼠患並不嚴重，但據報道，該區區議會食物環境衞生事務委員會主席何漢文指，「街市、黃大仙下邨，甚至最近康強街小巴站，都接到投訴話有老鼠」，並指完全不認同有關數字。由此看來，市民投訴似乎仍未在參考指標得到充份反映。

其實食環署於網頁就承認指數存在局限，並指出「評估在調查範圍內的鼠患問題」、「評估而放置的鼠餌只有數日」，可見指數大有改善之處。

固然，現時食環署有提供針對性的地區滅鼠措施，署方指若然接收到投訴，會作出行動。然而，鼠患指數始終是反映地區鼠患的官方指標，能收警惕市民之效，署方應檢討調查方式，而非任其失效下去。