【巴士車禍檢討】九巴擬裝「瞌眼瞓」警報器　切忌本末倒置

在大埔公路奪命車禍後，九巴着手運用科技加強駕駛安全，較受注目的是監察車長駕駛有否睡意。九巴在四輛巴士試驗監察裝置，如果效果理想，將會推而廣之。這並非新鮮事物，而且有一定成效。然而，車長疲勞駕駛容易導致意外的本因在於底薪低、工時長、人手流失和缺乏新血。管理層切忌本末倒置，以為加設裝置就能解決問題。

運用科技加強安全　總體可取　

車禍後，政府成立「香港專營巴士服務獨立檢討委員會」，任務之一是審視現行對專營巴士的監管和監察制度，並向特首建議改善方法，並於今日（5月7日）召開首次聽證會。委員會早前邀請各界發表意見書，幾家專營巴士公司回覆，除了現有方法，現已探索運用科技加強監察行車狀況。其中，九巴要求在巴士安裝電子穩定程式，減少側滑或翻側機會；採用「地理圍欄」（geo-fencing）技術，在特定路段控制巴士車速；安裝車身傾斜警報裝置；調低發出超速警告的界線，到每小時70公里等。城巴及新巴也有相若建議。這些改善措施，方向正確，實行後可望減少事故。

較受注目的措施，是設置「睡意監察系統」，監察車長駕駛期間有否打瞌睡。九巴在本月四輛巴士試驗三個月，透過眼部或臉部辨析，系統會向有睡意或分心的車長，發出警告，喚醒車長。如果效果成功，系統將會推廣至其他巴士。城巴及新巴則在研究。

平情而論，設置監察系統不只針對大埔車禍，也針對一般意外及日常運作。此等系統也相當常見，對象包括各類陸路運輸司機。不論在香港或者其他國家，長時間、長距離駕駛普遍，打瞌睡導致意外也困擾交通當局，各類監察裝置應運而生。部份安裝在車廂，部份安裝在司機耳朵。有些系統還可監察車輛有否異常切線。

人手不足問題未解　疲勞駕駛資方有責

車長工時長，人手不足，既困擾車長又困擾企業。文件提到，輪班要求、工作路線和居所距離遠、家庭壓力、無法享受家庭和生活，也是離職原因。九巴交代截至今年二月底，欠缺280位車長。不過，在工時方面，九巴則引導公眾超時工作不是十分嚴重，在車長工時更份比例劃為「11小時或以下」、「11至12小時」、「12至14小時」等，從而表達出今年一月「只有三成」更數時間過長的結果。須知道，工作11小時已於理不合，因此，工作過量，疲勞駕駛，普遍得很。

巴士公司稱已提升待遇，吸引新血加入，口惠而實不至。員工仍要依賴加班才賺到足夠工資，運輸署早前修訂的《巴士車長工作、休息及用膳時間指引》，一方面降低車長工時及駕駛時間，但仍然容許巴士公司在休息設施不足下，維持14小時的「特別更」崗位。工作條件辛勞，新人不足，若要調整和加強服務，只能不斷壓榨現職司機。車長多次向資方表達長時間值勤，休息不足，精神和體力難以一直維持。早前九巴車長工業行動，正是對資方的反彈。

睡意監察系統宜多作交代　別本末倒置

在這格局下，巴士公司執行睡意監察系統，效用不宜誇大。最簡單來說，即使車長打盹後被提醒，完全該次行程後，如果缺乏充足休息，下一程同樣有機會打盹。更重要的是，車長自會擔憂，會否影響評核表現及日後升遷。

三家巴士公司的文件，沒有提及會否收集車長打盹的數據。的確，坊間有產品聲稱，如果警告不滅，控制室會收到訊息。此外，系統會傳送相片或短片作為證據。如果巴士公司購買的系統有此功能，管理層會更容易監測車長執勤狀況。其中，夜更和即將收工的班次最為高危。當車長累積不良記錄，資方自會質問車長。究竟會否不問因由，扣員工工資，警告甚至辭退車長？還是真切了解背後原因，與車長共同解決問題，提升駕駛安全？資方必須交代更多，員工才可安心。

在路上，車長手握百計生命，一秒打盹，足以致命。車長必須有足夠的精神值班，乘客安全沒有退讓空間。香港接連出現大型巴士車禍，巴士公司連番補救，挽回公眾信心，值得肯定。不過，資方需要慎用新安全措施，在期望有效監督車長工作情形之餘，不會增添車長額外壓力，以至輕易把意外的責任推卸給車長。說到底，人手緊絀，作息不足，是駕駛風險的結構性根源，巴士公司責無旁貸。