【新居屋．觀點】置業難於登天 政府應實施租務管制
長沙灣新居屋即將開售，呎價達9,234元，最貴單位售價更達630萬元。居屋本屬資助房屋，以市價七成出售，但隨着市場失控，其售價已超出市民的負擔能力。此刻政府不應鼓勵置業，而是要大量增建公營房屋，並實施租務管制、空置稅、資產增值稅，保障市民的適足住屋權。
租金升幅驚人 市民流離失所
坊間一般對租務管制存在誤解，認為租務管制只規管租金。事實上，租務管制分為兩個部分，分別是租金規管和租住權保障。前者可以限制租金升幅，甚至為某類型單位的租金設限，目的是防止市民的租金負擔過重。後者則保障租客的續租權，並確保業主提供足夠的斷租通知期，讓租客擁有相對穩定的居住環境。
政府必須增加公營房屋供應，但其建屋量一直未符預期，未能入住公屋又沒能力置業的市民只好租屋，惟租金昂貴，大大增加他們的生活負擔。觀乎差估署數據，面積40平方米以下單位的租金指數已經由五年前一月的158.2，上升至本年一月的207.3，至於同期40至69.9平方米的單位的租金指數，則由149.8上升至184.9。當中劏房租金尤為昂貴，觀乎《2016年中期人口統計》報告，2016年劏房租金中位數比五年前上升一倍。
此外，由於政府在2004年取消租住權保障，租客失去優先續租權，業主只需一個月通知便可以趕走租客，生活難言安穩，為保障市民的住屋權，政府應該實施租務管制。
租管由來已久 政府為何懼之
政府近年對租務管制聞風色變，強調租管會適得其反，令租金上升、單位供應量下降，梁振英政府曾就此作研究，惟最終拒絕重推。實際上，香港租務管制由來已久，直至回歸後才被廢除。
早於1921年，港英政府就實施租務管制，於1941年，港英政府更就標準租金、租客保障立法，往後條例細節隨住宅的供應量有所變遷，但是港英政府一直保留條例。及至1980年，政府成立由房屋司主理的檢討委員會，當時委員會建議政府應逐步撤銷租金管制，在1981年至1988年間，港英政府接受大部分建議。從政策脈絡看來，這決定符合當時置業主導的政策方向。
1992年，港英政府推出撤銷租金管制草案，經過兩度延期，租金管制終於1998年被取消。政府又在2002年因應樓市低迷，提出取消租住權保障，並於2004年正式落實。
迷信市場遺禍深遠 租管保障市民居住權
政府拒絕推出租管，理由是市場規管會影響業主出租單位的意欲，林鄭月娥於去年亦以相同理由拒絕重設租管。但是觀乎1998年政府取消租金管制後的空置率，卻未見大幅下降。政府在1998年取消租金管制後，空置率由4.5%上升至1999年的5.9%，及至2000年雖然下跌至5.4%，但在2001年又回升至5.7%，及至2002年，空置率更升至6.8%，此證租管與空置率不存在必然關係。
再說，如果租管真的會導致業主「封盤」，政府也可以實施空置稅，增加空置物業的成本，政府更可以實施物業增值稅，增加業主藉物業增值獲利的成本，鼓勵他們租出手上的單位。
香港有多少空置住宅？
現時差估署會就新建住宅作普查，並抽查其餘住宅，從而推算空置率。坊間對此數據時有質疑，觀乎2017年的《香港統計年刊》香港的屋宇住宅約有二百七十三萬四千個，足以安置同期的二百五十萬個家庭住戶有餘，此外，觀乎《2016中期人口統計》，香港的有人居住住宅的數目為二百五十二萬六千個，也比同期的住宅總數少約二十一萬個。以此推算，香港有7.7%的住宅或未用作住宅用途，比同年差估署公布的3.8%空置率為高。
也有人批評租管會導致業主濫收費用，姚松炎在2014年接受訪問就提及這點。他指出六十年代香港的「鞋金問題」嚴重，業主巧立明目濫收費用。先不說現時的執法水平、資訊流通程度、市民的教育程度不可同日而語，業主濫收費用乃自由市場以及受管制市場皆存在的問題，問題是何者的程度較為嚴重。1945年，政府就成立租務審裁處，處理租務糾紛，縱然當時因為個案積壓太多，以致部分個案遲遲案未獲處理，但是租客至少有投訴門路。自從政府取消租管，市民就算遇到濫收水電費的問題，也難以獲得保障。
也有人認為，租管會令業主的收入減少，由是失去了維修樓宇的動機。但是針對這問題，各個實施租管的國家均想方設法解決，例如德國就批准政府就物業維修加租，提升業主維修物業的動機，但同時規定加租的上限。
解鈴還需繫鈴人 政府須化解矛盾
政府常言推出政策要顧及各方持份者，但是持份者也有強弱之分，政府應先關注弱者權益，而不是以「公平」之名，行偏袒之實。歸根究柢，租金問題源於業主、租客之間的矛盾，但必須注意，兩者之間的地位並不平等，我們固然需要保障業主，防止租霸出現，但是當租客陷入弱勢，業主霸權逐漸形成，政府理應主動改變市場結構，化解矛盾。
過去，政府總以不同理由拒絕推出干預市場的政策，其背後多少囿於對自由市場的執念。信奉自由放任市場機制的港英政府尚且實施租管，在在道出管治者在維持市場自由之餘，更需保障社會弱勢。今屆政府不應畫地自限、一成不變，而是要因時制宜，保障市民的基本權利。