【01觀點】房屋政策乏善足陳　鄔勵德改革精神值得借鑑

被譽為「公屋之父」的英殖時代工務司鄔勵德（Michael Wright）日前（26日）於倫敦逝世。50、60年代香港低下階層的屋住環境極差，鄔勵德當時出任房協委員，積極推動改善公營房屋的生活水平，他提倡公屋須有獨立廚廁，後來更成為著名的「鄔勵德原則」。經過近半個世紀，理論上港人的居住環境應該進一步提升；然而，現時港人不但「無屋住」，亦有不少人是住於生活環境極差的劏房中。昔日香港的資源遠比現在少，但前人仍能在有限的資源下，提出跳出框架的改變；今日香港「辦法遠比困難多」，港府官員不應再因循苟且，而要適時轉換一下思考方式進行改革。

公屋數量不足、私樓樓價難以負擔、環境無可再差的劏房林立，這些香港房屋問題早已是人盡皆知的弊病。即便不拿出什麼數據出來舉證，相信在香港生活的人已有切膚之痛。近日，有房屋租賃網站出現一個位於旺角的劏房，僅有40呎，月租叫價竟要2,900元；葵涌更發現只有30呎的劏房，月租亦高達2,000元。區區斗室，僅足以安置馬桶及梳化床，連躺下伸直雙腿也不夠。類似的例子在香港可能多不勝數，豈不表示今日香港的居住環境，堪比鄔勵德所處的50、60年代。

對比50多年前，今日香港的經濟實力要強得多，人才亦更充足，而且在需要時又可向內地求助，各方面都更具備大刀闊斧進行改革的條件。現時香港房屋問題，「是不為也，非不能也」。間或有好事之徒指，不少港府高官坐擁多座物業，例如政務司司長張建宗夫婦就有近1.5億物業，創新及科技局局長楊偉雄亦有至少近1億物業，因此這些高官實為既得利益者，乃為了一己私利，而故步自封。這種猜想固然無實際依據，但政府在住屋問題上久久不能痛下決心，從根本上應付問題，掩不住悠悠眾口，也是咎由自取。

改革需要跳出現有框框的思維，不能一味依從既有方法辦事。例如，對於香港的81萬公屋戶，政府的財政盈餘理應足夠應付多幫助公屋戶。從2008至2015年間（除2009至10年度），港府一直代公屋戶繳一至兩個租金，但2016年開始，政府卻取消了代繳措施，其重要理由並非財產能力，而竟是「免收住戶租金對其他輪候公屋或居住私樓者不公平」，認為過往的措施已足夠緩解市民壓力。近日更有消息指，房協拒絕於今年其70周年免租，認為「對其他住戶不公平」。

這種執着於表面公平的思維，對改善香港住屋問題，以至於民生，明顯是沒有幫助。從回歸以來，房屋政策未見滿意，便是一個很好的證明。要改善住屋問題，不能再依靠一貫的「地產佬」思維，必須突破既有利益的枷鎖，才能令香港人不至於繼續蝸居有損尊嚴的劏房、能以合理價錢覓得理想的住所。