當Hotline Miami遇上Persona 5
作者：黑色休謨
在 Steam Greenlight 上，玩家對美式射擊遊戲《Hotline Miami》的一款精神續作萬分期待，誰知一轉眼它卻變成了《Persona 5》般的日本動漫風，玩家受到驚嚇之餘，紛紛指摘開發者不守承諾，到底開發過程發了甚麼事？
(封面圖片：《Hotline Miami 2》宣傳圖片、RealGamerNewz)
令人期待的 Hotline Miami 3
Top-down 射擊遊戲《Hotline Miami》(下稱《HM》) 是經典的獨立作品，擁有無數支持者。2015年年底，Spencer Yan 在網站 Mod DB 上發表《HM》的精神續作《Midnight Animal》(下稱《MA》)，它延續了原作故事，講述美國陷入無政府狀態，玩家飾演一名秘密組織成員，為了恢復國家秩序而殺人放火，不擇手段。
從宣傳影片可見《MA》保留了《HM》爽快暴力的精髓，將細節做得更精緻，Spencer 亦有故事論述、美術與編程的能力。於是本作得到玩家的熱烈支持，Spencer 更獲得《HM》的開發團隊 Dennaton Games 正式授權，讓《MA》可以登上 Steam Greenlight，只要不涉營利便能獨立推出，最後《HM》亦不負眾望順利通過 Greenlight。
宅魂覺醒
好景不常，《MA》幾度延期，2016年11月，Spencer 更宣佈《MA》的場景會從邁亞密換到成紐約，而《HM》中極為重要的組織 Fifty Blessings 亦不再存在。這些改動惹來支持者不滿，擔心《MA》不再繼承《HM》的故事，有負他們當初在 Greenlight 投下的神聖一票。
2017年4月，日本經典 RPG《女神轉生》系列的最新作《Persona 5》(下稱《P5》) 推出歐洲與北美版，Spencer 沉醉其中。他不像冨樫義博因《P5》而荒廢工作，而是離奇地一手推倒《MA》原有的成果，大膽將其改頭換面成《P5》的風格。
Spencer 在開發日誌中指自己深受《P5》的人物設計師副島成記啟發，因此想令《MA》變得「有風格」(stylish)，他甚至直接重寫了 Greenlight 上的遊戲描述：「這是一款深受《Persona》系列影響、包含人生模擬與視覺小說元素的 top-down RPG 遊戲」。
《MA》的支持者直接嚇傻了，在他們眼中，殘酷血腥的《HM》續作變成了一部「御宅系戀愛冒險遊戲」，他們甚至戲稱《Midnight Animal》為「Midnight Anime」。從新版的預覽圖中所見，《MA》除了偏離《HM》的味道，遊戲的人物臉相、服裝、表情以至介面都與《P5》非常相似，故此亦有玩家指他抄襲。最後《HM》的忠實支持者相繼離開，剩下的玩家感到被背叛，對 Spencer 的更新冷言以對，Spencer 的熱誠亦被消磨殆盡。
歸隱後的新作
沉寂多月，Spencer 終於在9月11日宣佈終止《MA》計劃，改而開發另一部作品，名為《The Exegesis of John the Martyr: A Story of Love and Forgetting, in Four Parts》 (下稱《Exegesis》)。Spencer 稱已無力再回應外界的期望，不再想與玩家打交道，本作將是一部非常個人的作品。
出於金錢與時間考慮，《Exegesis》會重用《MA》的素材，但《Exegesis》這「遊戲」不再以娛樂或藝術審美為目標，只為探討學術及滿足 Spencer 自己。本作將探討後現代的敘事與後設敘事結構，內容上將會是一部他本人精神歷程的自傳。因此，他亦預期原來的《MA》迷大概不會對《Exegesis》感興趣。
本來是《HM》的精神續作，摻入了《P5》的日式動漫風，雖說看起來確實怪怪的，但現在計劃胎死腹中，我們也無緣對這款遊戲評頭品足了。走到這一步，相信《Exegesis》已經跟《HM》風馬牛不相及，這款遊戲會重新走出自己的道路，還是只是一部孤芳自賞的作品？