美國計劃修改規則　容許僱主分配服務員小費　或適得其反

美國總統特朗普正考慮推行一項新建議，容許僱主收取客人給予的小費，再分配給各名員工，讓大家都有均衡的小費水平。這建議看似很公平，但卻引來不少批評。

小費文化盛行　美國服務員靠此維持生計

到過美國旅行就知道，當地小費文化十分盛行，無論是餐廳．的士司機、理髮師、酒店行李員還是其他服務人員，都流行支付小費。這是因為美國不少前線服務員採取底薪加服務小費的雙重收入方式，若單靠僱主薪金，前線員工難以維持生計。

小費文化常令外國遊客無所適從，外國人常常因為不清楚應該支付多少而感到困惑。

建議容許僱主分配小費　讓後台員工也得益

美國勞工部在12月5日提出修改法案，並不是取消小費文化，而是容許餐廳僱主綜合所有員工的小費後再分配，讓沒有收到小費的員工也能有小費收入。該建議還提出了員工應有最低工資，而計及小費的部份可以超出於最低工資。

特朗普政府提出這項建議，當然又是與前任總統奧巴馬「對着幹」了。2011年美國政府下令，僱主不得拿走服務員的小費，希望透過保護小費收入，來拉近服務員與後台人員例如廚師的收入差距。

智庫：僱主必定過河濕腳　袋走17%小費

但新建議引來不少質疑。Market Watch報道表示，沒有任何保證僱主收取員工小費之後，會全數分配給員工，反而有可能由他們自己「袋袋平安」。

報道引述美國智庫組織「經濟政策研究所」（Economic Policy Institute）研究稱：「我這個規則下，估計僱主每年會『袋走』61億美元（約475.8億港元）原本應該分給員工的小費，相當於每年美國小費總額364億美元（約2,839.2億港元）的17%。」

2009年研究顯示　12%服務員小費被僱主拿走

經濟政策研究所高級經濟師及政策總監Heidi Shierholz指出：「最大的謊言是要餐廳將前線員工小費分給後台員工，這是給予僱主大好機會來拿走員工的小費，令員工總薪酬壓到只有該建議的最低工資水平。」

該智庫更指出，勞工部沒有提供足夠數據，來說明在新政策下僱主最終會分配多少小費，而勞工部亦沒有回應此質疑。不過，2009年城市經濟發展中心的研究顯示，有12%服務員的小費被僱主挪走，更因此違反了最低工資規定。

要幫助低收入後台人員　只有加人工一途

亦有人認為需要有小費保證，因為後台人員中也有收入很低的工種，例如廚房的搬運工。

不過，經濟政策研究所認為，只要小費經僱主之手，大多數都會流入他們袋中，而不是分到後台員工手上。要幫助廚房搬運工就一定要提高工資，而不是讓僱主能從小費中取利。「他們拿走小費的動機，比起分配給員工的動機大得多了。」