【性早熟2】早發育致身材矮小 西醫：女性日後患婦女病風險增
兒童性早熟，亦即提前出現青春期，有可能影響兒童成長後的身高，導致身材矮小。家長該如何判斷孩子有沒有性早熟的情況出現，怎樣的徵象才算是性早熟？該如何進行治療呢？
西醫及營養師均指出，現時食物中的人造激素很大機會引致性早熟。營養師提醒家長要留意小孩肥胖的問題；西醫則強調第二性徵出現的先後次序最為重要，不能輕視過早出現性徵的嚴重性。
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性早熟致身高較矮小
性早熟是指兒童的青春期及第二性徵比平均年齡提早出現，有早發育的跡象，我們的骨頭末端，有特別的軟骨板用來讓骨頭持續生長。青春期開始時，軟骨板會加快生長；到青春期結束，軟骨板便會鈣化和停止生長。而性早熟使孩子過早發育，雖然身高超於同齡孩子，但由於軟骨板過早加速生長，也會提早停止生長，導致比預期長得矮。
醫管局行政經理（病人安全及風險管理）冼藝泉醫生更指性早熟會增加女孩日後患上各種婦女病的風險，例如乳腺癌、子宮內膜癌、子宮纖維肌瘤等。此外，冼醫生表示性早熟也會影響孩子的心理健康，「性早熟會令孩子察覺自己有別於同年小孩，精神上可能會產生憂慮不安，影響自信心，繼而產生厭學情緒。」
第二性徵次序最為重要
正常的第二性徵出現的次序，以女孩子為例，順序應為：乳房發育、長出陰毛、快速長高、出現月經。冼醫生提醒父母要留意子女的第二性徵次序：「如果次序出現異常便要格外留心，最嚴重情況可能是下丘腦或腎上腺出現腫瘤，可能需要磁共振或電腦掃瞄檢查，由專科醫生跟進，所以不能輕視過早出現性徵的嚴重性。」如果性早熟出現得相當早及快，冼醫生表示可用藥物減慢腦下垂體釋放出荷爾蒙，例如約每個月注射一次的Gen-RH analogue，推遲青春期的出現，給予更多時間讓骨骼成長。
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避免吃雞皮肥豬肉 多吃抗氧化食物
兒童性早熟由不同因素所致，包括飲食、肥胖、疾病與其他環境因素等，例如近年最受關注的食物激素問題。冼醫生指雖然醫學界現時未有全面的研究證實食物中的激素會引致性早熟，但亦有不少科研結果顯示，大量進食含雌激素的食物，可能會增加性早熟的機會。營養師李杏榆（Annie）指，「動物的脂肪部位如雞皮、肥豬肉等，容易儲存毒素和其他荷爾蒙；太甜的飲料如汽水、能量飲品等也會含激素，應避免過量進食。除了激素，含咖啡因或代糖的飲料和食品也會影響內分泌，容易誘發性早熟，特別是女性。」
她又指肥胖是其中一個導致性早熟的原因。因為肥胖會引致胰島素上升，加速身體分泌荷爾蒙雌激素Estrogen，容易造成性早熟。所以家長要留意小孩的飲食習慣，應避免攝取過多的糖和脂肪，少吃含咖啡因或代糖的飲料和食品。她建議應多進食抗氧化類蔬果，例如莓類、橙、西蘭花等，有助分解體內毒素。她又鼓勵小孩多運動，保持健康體重，有助穩定胰島素和其他荷爾蒙分泌。