【小一面試】英語公開試證書有優勢 但要視乎成長階段和學習方法
家長因應直資及私立小學入學面試，多會為子女報讀國際認可的英語考試；即使等待統一派位，家長也希望為「叩門」作兩手準備。但坊間的兒童英語公開試選擇眾多，家長可以怎樣選擇？
有教育中心負責人指英語公開試證書可以讓學校及老師了解小朋友的英語能力水平，對報讀小學有優勢，並強調考試本身的設計沒有問題，可以幫助小朋友提升英語水平，但關鍵是家長如何準備小朋友去應試，「是死操卷還是抱持讓小朋友輕鬆學習新知識的態度」。
攝影：陳樂希
口語考試4歲已可報考
Spark English教育中心校長陳瑩蕙（Sophie）指家長較為熟悉的，有聖三一英語口語考試（Trinity GESE）和劍橋小學英語考試（YLE），由於4歲小朋友已可報考 Trinity Level 1，其考試形式採用一對一對話進行，考試不用書寫、測默等，K2、K3 的小朋友也可應付，所以較受家長歡迎。Trinity的考試內容以日常生活對話為主，Level 1的涵蓋範圍包括：動物、身體部位、數字、顏色、衣物等。這個考試不用從Level開始，可根據小朋友的能力報考不同Level。
Sophie指考得好的小朋友需要答完整句子，真正跟考官進行對話，有問有答，而非只答yes／no或者單字。她又提醒家長不要叫小朋友死記硬背標準答案：「有家長會叫小朋友背答案，但通常不會高分，因為始終要視乎小朋友臨場表現，不知道考官會選哪條問題、用什麼方法提問。」
另一個受家長歡迎的就是YLE，分初級（Starters）、中級（Movers）及高級（Flyers）3 級，同時重視「聽、講、讀、寫」四方面的能力，試卷分閱讀寫作、聆聽、會話三部分。Sophie指傳統以來是小學生考這個試，但現時都會有K2、K3一考便考Movers。她認為有幼稚園學生有能力考，但家長一定要清楚明白子女的能力，「小一小二考Starters都不遲，起碼要能認字、聽得懂錄音、理解到人物對話。Movers的程度更深，要真正試過跟人對話或者看得多書，明白問答的邏輯。」
部分YLE模擬練習：
家長的態度至為關鍵
Sophie認為考試本身的設計沒有問題，例如Trinity可以一步步訓練小朋友有信心跟人溝通對答，「關鍵是家長如何準備小朋友去應試，死操卷還是抱持讓小朋友輕鬆學習新知識的態度。」她指有家長不理會小朋友的備試過程，總之要考到就不停為考試操卷，但小朋友所學到的未必可以在日常生活中應用得到。又會有家長太緊張考試結果，不停指出子女的錯處，反而打擊了小朋友信心，甚至產生反感。更有家長說：「這張cert這麼common，我要考冷門的」，Sophie就指「究竟為何你要冷門的cert？考一個無人知曉的試不代表你小朋友英文比其他人好。」
學英文要選對成長階段選對學習方法
Sophie指小朋友學英文要循序漸進，學前時期未需要抄寫，就要多聽多講。「1歲前的小朋友什麼音都聽得懂，有好多可能性，雖然不懂講出口，但大腦會記得這個旋律。」她建議家長可以在每天花15至30分鐘跟小朋友講簡單的英文對話，口音不太準不要緊但要避免中英混雜，最重要讓小朋友聽到字的音。有很多家長會播教材，但這並理想，不及真人跟小朋友互動，「小朋友講完教材自動講『welldone』，但小朋友有沒有講錯都沒有人知，他便以為自己學會了。」
而到幼稚園時，「K1要認到大楷英文字，有時間可以學小楷；K2有機會學到phonics，就是學習閱讀的黃金時間，因為小朋友有能力在閱讀時練習phonics中的blending。而K3就可以繼續強化以上的技巧，繼續閱讀不同類型的書，很快便可增廣自己的英文能力。」
從小培養親子閱讀習慣
Sophie鼓勵家長跟子女從小培養親子閱讀習慣，撇除學英文，在育兒和親子關係方面都有重要的作用。她建議半歲以下的小朋友可以閱讀一些顏色對比明顯的書，是視覺上的一種訓練，而非要真正理解書的內容；之後再長一點就可以看一些有不同質感的書，因為此時小朋友會非常好奇，用手去接觸不同物件。家長可以自由發揮講故事或者不同對話，不一定要跟從書的文字內容。小朋友在親子閱讀的過程中可以吸收很多語言，比用flash card更理想，因為有情境設定，不會只是學習一個個單字。
到小朋友到了不會把書本撕破的階段，便可以看一些簡單的故事書，例如一頁只有一句的書。如果小朋友學了phonics，更加可以開始自己邊看書邊應用blending，有機會學習更多英文字。Sophie強調，最重要是購買適合小朋友程度的書，這樣小朋友就會有興趣自己看書，有自學能力，不再依賴父母。