【暑期活動推介】零距離接觸海洋生物 入海洋科學營學習海洋保育
香港有什麼品種的海洋生物呢？即使香港有1600多平方公里的海洋面積，市民都不太了解本地的海洋生態，政府和機構在海洋教育方面也缺乏支援。
有機構就針對香港的海洋教育，在暑假舉辦海洋科學夏令營，希望從各種實驗及考察，讓家長和孩子親身了解香港的海洋生態，以及人類對海洋的影響，一起尋找拯救海洋的方法。
攝影：吳煒豪
有沒有想過，原來香港的海洋生態不遜於澳洲大堡礁呢？生態教育及資源中心總監程詩灝指，香港的海洋生物多樣性其實是相當高的，「香港有350種珊瑚魚，比例上比澳洲的大堡礁還要高。大堡礁的海洋面積是香港的2000多倍，但珊瑚魚都只是香港的6倍多。」可惜，香港的學校很少提供機會讓小朋友接觸海洋，即使大學可能會接觸到，但Ken指也只是皮毛，「最重要是讓小朋友在安全的環境底下，親身去感受、接觸、觀察海洋生物」。
解剖小魚乾 製作魚耳石標本
你知道魚兒的心臟在哪嗎？夏令營中其中一個活動就可以告訴你。生態教育及資源中心科學事務經理張瑪珊博士，帶領小朋友解剖小魚乾。張博士教小朋友先輕輕按摩魚身，再慢慢將各個器官拆出來，包括魚肉、魚骨、腸、胃、心臟、腦等等。最後，就是最重要的耳石。
原來每一條魚的頭部入面都有石頭，這一對小小的耳石可幫助魚平衡。另外，耳石是科學家眼中的瑰寶，因為每一種魚的耳石都不同，科學家可以靠耳石分析出魚的品種；切開耳石可以從顯微鏡看到類似樹木的年輪，從而看到魚的年齡。耳石是一層層地累積，期間會將礦物質的分佈、二氧化碳含量等，捕捉於年輪之中。所以如果魚的年齡夠大，甚至可以從中得知當年的海洋狀況。
即使耳石只如芝麻般細小，但小朋友們能夠把它們找出來。之後，他們就將耳石放在玻璃片上，用膠紙封好。寫上魚的名稱和自己的名稱後，就完成魚耳石標本。有小朋友提出：「魚骨可以製成標本嗎？」張博士提醒，魚骨未經處理，是不可製成標本的。因為骨上還黏著魚肉，上面的油份會容易發霉；而耳石整顆都是礦物質，所以可以完整留起而不會有腐爛的問題。
顯微鏡下觀察浮游生物
製作標本後，小朋友們要繼續好好利用解剖出來的器官。他們用牙籤將胃裏面未消化完的食物挖出來，加一兩滴水，把它們溶開，方便在顯微鏡下觀察。那些物質是綠色的，大部分是藻類和浮游生物。雖然調較顯微鏡的焦距有點難度，但用手機放大畫面後，大家很快就看得到少量藻類和浮游生物在顯微鏡下的狀態，顯得十分雀躍。
在小魚乾胃中的藻類和浮游生物始終不夠多，所以張博士就帶小朋友們到營地的小碼頭收集浮游生物。他們用密度相當高的網在海裏拖一拖，收集了一支海水。回到營地後，小朋友們再次用顯微鏡觀察，這次看到會動的浮游生物，非常有趣，連家長們都感到興奮。張博士希望大家明白，雖然平時我們看不到浮游生物，但其實他們是負責支撐整個海洋的食物鏈，擔當著十分重要的角色。
透過實驗見識蜆的過濾能力
除了浮游生物，作為海洋「清道夫」的濾食性動物，對海洋生態也非常重要。他們是以過濾方式，攝食水中浮游生物的動物。蜆就是其中一種。張博士拿出花甲和加夫蛤兩種蜆，讓小朋友透過實驗見識牠們的過濾能力。
他們先裝半杯水，將蜆放入水中，加一小撮生粉，攪拌一下，讓蜆以為有食物，引牠張開口過濾海水。不過為求自保，蜆是不會隨便張開口的，牠們會感應光影，決定周圍有沒有敵人。所以張博士就讓小朋友決定要將水杯放在某個地方，從而令蜆張開口。最後，兩位小朋友把水杯放在沙發底，另一位就放進櫃子裏。等會兒後，他們拿出水杯，發覺水質有變清，亦有一些「唾液狀物質」，張博士指這已證明了蜆在環境變暗期間，有張開口過濾杯中水。
零距離接觸海洋生物
做過實驗後，小朋友就有機會零距離接觸海洋生物。中心的工作人員事先在附近收集不同種類的海洋生物，包括海星、海膽、海參、䲁魚等等，然後放在觸摸池中，讓小朋友近距離觀察。張博士指，觸摸是好好的體驗，是大部分小朋友的至愛，但最重要是要學懂如何正確接觸海洋生物。她提醒小朋友：「這些生物是我們暫借來觀察的，要溫柔對待，不然當他回到海洋後便會死去。」
張博士講解很多海洋生物新奇有趣的特性，例如海星會利用觸手下的管足，吸著海底慢慢爬行，又會從中間的嘴巴吐出胃部，裹著食物將它融化，然後才放進口中。另外，原來海膽是海星的親戚，在分類上都是棘皮動物。而觸摸池中雜色角孔海膽（俗稱沙膽）有一個特別的習性，就是會在沙地上拾起藻類遮蓋自己。除了用來偽裝，也是用來「遮太陽」。
夏令營由生態教育及資源中心和香港小童群益會營舍服務合辦，將於2018年暑假舉行。除了上述的環節，夏令營還有海中尋寶、夜探海洋、漁民生活體驗等活動。小朋友從中接觸到不同海洋生物，更了解環境污染對海洋的影響。例如上文所指的濾食性動物，如果牠們遇到污染物，會是首當其衝。而牠們吸收到的毒素會在食物鏈中積聚，最終也會到達人類體內。其他動物也會誤食海洋中的垃圾，危害牠們的生命。希望家長和小朋友參加活動後，對保育海洋有更深入的了解，一起尋找拯救海洋的方法。
海洋科學營2018
活動日期：
2018年7月15-17日（三日兩夜）（中小學生）
2018年7月17-19日（三日兩夜）（中小學生）
2018年7月21-22日（兩日一夜）（親子）
對象：8歲或以上／小三或以上小朋友
*參加者完成此課程後可獲頒證書一張。
報名連結：
https://goo.gl/forms/UZj8G3a23dudxXOP2