【野蒲人生】越野跑情侶檔 上山下山鬧出真感情
常言道：「男人來自火星，女人來自金星。」
男士總是埋怨女人不懂男子漢的情懷；女士們亦常有不滿男生的不解溫柔；然而當情侶間的喜好相同，又是否代表天下太平？
還是爭拗根本就是情侶相處間正常不過的「環節」，更重要的，還是互相看待的態度，從而學到彼此欣賞與包容呢。
「情侶檔」的備戰與比賽，從前真的會一邊跑一邊吵個不停，但過程中得到的互相了解卻更深入，漸漸學會更包容對方，感情都昇華到另一層次。
有人說每個男人其實都是個永遠長不大的小孩，總希望身邊人會陪自己玩樂不停，能遇上擁有共同興趣、分享生活一切甜酸苦辣的另一半，當然是天下男士的共同夢想 ─ 五年前為了挑戰毅行者100公里的意願，鍾廣安（Leo）開始接觸越野跑，開拓跑步生涯的新篇章，更因而認識了同樣狂迷越野跑的女友劉蕙嫺（Nicole）。山上山下二人都是出雙入對的拍檔，羨煞旁人。要知道跑手是種充滿個人風格身份，所以每次合作說穿了都是衝突的伏線，兩人卻通過反覆吵架、了解、包容、認識，在越野跑上挑戰突破不同的難關與目標，親密關係上也愈戰愈強。
越野跑比路跑生活更精彩
2006年開始接觸長跑運動，Leo的馬拉松成績由最初5小時，慢慢提升至3小時10分鐘左右，同時開始遇上樽頸，表現停滯，故五年前決定在運動生涯中尋求突破，一嘗距離達100公里的毅行者賽事，希望體會賽事會否一如傳聞般辛苦。然而未曾接觸過山賽，毅然上山並不明智，後決定加入陳國強（KK）主理的「毅行者先生」毅行教室的訓練課程。
「我認為路跑跟越野跑最大不同是，前者只得自己一人的訓練與比賽，越野跑卻不同，雖然頂級的跑手都傾向喜歡孤身上路，表現出個人最好成績，但其實更多時越野賽都有團隊參與的選項，訓練也是一大班人一起練習，以社群形式進行，樂趣也更多。」Leo解釋，雖然KK的訓練向來在山界以嚴格見稱，尤其對他這種從未踏足過山野的典型都市人來說，回憶第一課時已經是場惡夢：在東涌黃龍澗重複3次跑一道約長2公里、高400米的斜坡，雖然有近10年的馬拉松經驗，第一趟已立即抽筋。但由於結識了志同道合的隊友，更重要是遇上Nicole，終令本來只計劃試一次山賽後便重回路賽的他找到堅持的理由，每周如是地迷上這種鍛鍊生活。
訓練、比賽、拍拖 都是上山
相比之下，Nicole從小家住香港仔黃竹坑，習慣了每天攀上水塘道那條香港著名的「長命斜」，不知不覺間養成了良好的上坡體能，加上多年跑山經驗，令當時她的越野跑表現比Leo出眾，還能擔當「山野導遊」的角色，在餘閒時二人相約遊歷香港不同的山野，見識四時變化的壯麗，成為Leo在城市路上難以體驗的視野。直到現在，他們的拍拖活動幾乎都是上山、行山、練跑、比賽，不比賽時更會充當Supporting Team或賽會義工。Nicole說：「我喜歡山野，任何空閒時間都會往山上跑，享受都市以外的清靜；但我也是個很怕悶、懶於訓練的人。Leo卻是個極度認真對待所有訓練的跑手，定下目標便要死衝下去。所以我們相處剛好互補不足，有人陪我練山便不怕悶，亦成為逼使我認真訓練的原因；他亦可跟我一起探索不同的山路，甚至不用煩拍拖要到什麼地方，隨便上山便可以了。」
比賽爭嗌愈多感情愈好？
曾經有人形容，每回以團隊形式進行的山賽，都是友誼或感情的試煉。經歷了幾十至幾百公里的路程，身體與理智都開始被疲倦征服，加上每位跑手的不同特色和水平，如果團隊出現任何策略、目標等意見不合，很容易便會爭吵起來，朋友如是、情侶如是，隨時導致一場情感「災難」。Leo與Nicole雖然是野外活動的拍檔，卻甚少組隊參賽，原因正是如此。
「Leo就是那種練習時超級認真的人，什麼時間到達什麼目的地，些微差錯都不能接受，非常投入；我從來都很懶訓練，教練明明吩咐在田徑場跑10個圈，我跑4個左右便會偷偷地躲到一旁，我喜歡的其實只是社群間共同玩的氣氛，或者訓練完後一班人聚在餐廳『嘻嘻哈哈』；但只要Leo在身邊，他總會逼使我連剩下的都跑完，意見不合十分正常。」Nicole說。當然，隨着二人的交往日深，水準愈加接近，總有決意參加混合賽的時刻，包括去年的80公里雷利衛徑長征賽事，Nicole撇開幾位曾共創女子紀錄的隊友，跟Leo挑戰混合賽，過程亦一如預期，罵戰由頭到尾幾乎未曾間斷，只為達成12小時內完成賽事的目標。即使比賽中段，Nicole於城門水塘附近跌了一大跤，傷口深得一直血流不止，加上一度因錯看計時錶而影響到團隊的行進速度，這個目標時間依然不改。最後，這對情侶組合雖然成功奪得混合組冠軍，時間卻比預期慢了一分鐘，對完美總有份執著的Leo來說，已是足夠嘮叨不休的理由。
「老實說，那怕是共同興趣，這樣的相處方式不會反而壓力更大嗎？」
「我想反而會視之為更深入地認識大家的過程，由比賽間吃喝什麼補充能量最好，到看待事物時的態度，都是透過每次經歷累積出來；了解多了，自然包容更多，現在我們對於山野的爭辯已經少了很多！還有我要補充的是，每次比賽完了我都會哄回Nicole的。」