藝術顛覆毛澤東形象 治癒藝術家心理障礙
毛澤東，在中國曾經是「紅太陽」，背誦《毛澤東語錄》曾被精神病院當作一種治療手段；直到他死後四十年的現在，仍有不少中國人把他當成神，甚至把他做成護身符，期望能保出入平安。80年代初移民美國的華人藝術家張宏圖，從1987年起，以顛覆毛澤東形象的方式創作藝術。在接受紐約時報訪問時，他說創作過程有心理治療的作用。
在藝術創作中克服心理障礙
文革期間，毛澤東在中國的個人崇拜達到頂峯。就在那段時期，張宏圖對毛澤東經歷了從崇拜到懷疑的轉變，直到他移民美國後一個早晨，他吃著桂格麥片的時候，突然想到麥片盒上的白髮老人對於美國人，正如毛澤東對於中國人一樣無處不在。於是在1987年，張宏圖創作了第一件顛覆毛澤東形象的作品——《桂格麥片毛》，之後更發展出「材質毛」（Material Mao）系列。在這個系列裏，「毛澤東」作爲一種符號，被藝術家重新演繹：加上鬍子變成斯大林、變成針灸圖上的人體模型，更多的作品是把「毛」挖空。
張宏圖在訪問中提到，毛澤東成爲了他們那一代人的心理障礙，他第一次對毛「動手」時，就像教徒對耶穌基督動刀子的心情一樣。在其1989年的作品《最後的晚餐》裡，他讓「毛澤東」當了一回「耶穌」。達文西的名畫，在張宏圖筆下變成了一個諷刺毛澤東的作品，不僅耶穌換成了毛澤東，出賣耶穌的猶大也換成了毛澤東。這樣的作品固然無法在中國展出，但在1990年美國國會舉辦的一次展覽，該畫也因爲褻瀆神明禁止入選。
其他「玩」毛澤東的藝術家
說到拿「毛澤東」這個符號來玩的藝術創作，要數Andy Warhol 的毛澤東系列最爲著名。Andy Warhol 第一次畫毛澤東是在1972年， 根據《毛語錄》裡的毛澤東像畫成，但在毛澤東的脣上加上紅色——這一抹紅色意味深長，既呼應「紅色政權」，又爲「槍桿子裡出政權」的硬漢平添了幾份妖嬈。Andy Warhol 的創作，第一次把毛澤東的形象從政治神人轉變爲「娛樂明星」。
作爲普普藝術的開拓者， Andy Warhol 對中國八十年代的那批藝術家影響不小。中國普普藝術代表者之一的王廣義，也畫過毛澤東系列。王廣義曾是中國的政治宣傳海報畫家，他稱自己畫毛澤東時是冷靜和中立的。他給毛澤東畫像加上九宮格，被評論家解釋爲像監獄一樣囚禁住毛澤東。他不認同這樣的解讀，出來解釋說，「九宮格」在中國文化裡有放大縮小的含義，常用於練習書法的比例參考上，用這種方式純粹是想把曾被放大和縮小的毛澤東拉回「常態」。但他的解釋似乎並不足夠應得官方的信任，其作品《毛澤東：AC（三聯作）》在1989年展出時曾被官方要求撤走，最後在答應官方提出的條件下重新展出，其中一個條件是在作品旁加上文字，說明毛澤東的偉大。