【出租寵物？】歐美「租狗」成風氣 共享經濟製造便利亦生隱憂
在共享經濟盛行的氣氛下，愈來愈多創業者嘗試以此本小利大的方式創業，例如本地近日有公司推出的狗隻租借服務，其實早在歐美以至亞洲多個地區已出現，相關服務的條款及保障亦更完善，不過在贏得商機時，卻仍需面對「共享」帶來的考慮。
以協助狗主將愛犬交託別人照顧的商業服務並不是新鮮事，歐美地區以兼職形式收取費用助人遛狗的事情已是平常，甚至如美國的DogVacay及Rover等更是以推出專業遛狗員及狗隻護理員服務的公司，不過藉共享概念來租出狗隻的平台，經營方法卻是有所不同。
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以於2012年在英國創立的BorrowMyDoggy為例，平台會分別向狗主及租狗者收取44.99英鎊（約港幣430元）及9.99英鎊（約港幣96元）的年費，並會審核雙方每位申請者成為會員的資格，用戶才能正式使用平台服務。在狗主與租狗者進行初步交涉後，平台會建議雙方應相約直接見面的機會，並讓狗隻開始與租狗者熟絡後，狗主才正式將愛犬借予租狗者照顧。此平台據稱有為相關服務購買保險，為作為平台會員的狗主及租狗者作出保障，而它所推出的服務亦甚有市場，因它除於英國及愛爾蘭內擁有30萬名會員外，更於去年在一眾籌活動中籌募了150萬英鎊（約港幣1千4百萬元）的投資基金。
於2014年在美國洛杉磯創立的Bark’N’Borrow，則另有一種收費方式：平台為一個供狗主及租狗者免費下載及開啟帳戶的應用程式，但用戶如希望向其他用戶發送短訊商討租借狗隻事宜，便需繳付7.99美元（約港幣62元）月費或每月4.99美元（約港幣38元）的季度費用，有關費用亦會提供全日24小時顧客支援服務及保險等附加服務，據稱現於美國擁有約7萬名用戶。
這種以P2P形式聯繫每個個體戶的共享資源創業方法，確實捕捉了大眾生活與心理的需要，如狗主因工時長及短暫離開家居，租狗者因居住環境限制、無能力長期擁有及飼養寵物及希望試養等原因，皆可透過相關平台彼此聯繫，各自滿足所需，然而，以共享經濟作經營概念的公司，往往會以完美的假設作為經營宗旨：狗主不會視愛犬為賺錢工具、租狗者不會私下對租來的犬隻不友善、租狗者遇上突發狀況會懂得處理及狗隻一定會喜歡與租狗者相處等。部分公司會以提供保險為一項保障用戶的措施，但如加拿大的租狗平台Part Time Pooch等則沒有提供相關服務，只建議租借雙方要達成共識及自行購買保險；中國的租寵網雖有提供保險保障，但於網頁上卻有著「租寵物賺錢」的選項，有關服務有否以寵物權益為前題令人生疑。
共享經濟概原意是好，不過就算以租借物件為經營時亦偶會出現糾紛及意外，將生命視為可出租東西的經營方式自是更具爭議的行為，或者在可見的未來，共享世界的運作仍是很大程度依賴參與者的自律和誠實。