打呵欠會傳染？研究指愈年輕愈常見 某類病人經常打呵欠
打呵欠不是人類獨有專利，專家發現不少動物，例如貓、犬、馬、猴子都有打呵欠行為，但是只有少數物種打呵欠有「傳染性」，例如人類。美國杜克大學醫學院在2014年曾發表研究，發現愈年輕的人，愈常見出現「傳染性」呵欠。
原來柏金遜症等病人會較一般人常打呵欠。到底人為什麼會打呵欠呢？
有關研究邀請了328個年齡介乎18至83歲，大約6成是歐洲裔，2成是非洲裔，1成是亞裔。首先每名參加者都要填寫有關睡眠習慣的問卷，並接受人際反應指數評估(Interpersonal Reactivity Index)，了解同理心參加者同理心水平，以及情緒評估。然後，參加者被安排收看一條183秒，即3分鐘的短片，當中包括17個人打呵欠鏡頭，以及4幅打呵欠硬照。
結果發現，222人即67.7%，曾經在看短片期間有1次或多於1次打呵欠。再計算他們其他打呵欠因素，例如睡眠習慣、年齡、同理心指數，結果發現25歲以下人士，有82%機會有「被傳染」打呵欠；而25至49歲人士，則有只有6成機會發生「傳染性」呵欠；超過50歲的人，「傳染性」呵欠機會最小，只有41%。在統計學上，相信年齡對「傳染性」呵欠有影響，不過研究人員強調，研究有限制，例如有些被記錄下的呵欠，亦可能實際上是參加者自發的呵欠。
研究人員又指，有關結果清楚地表明了年齡與「傳染性」打呵欠反應之間，存在顯著的關係；至於其他因素，例如性別、情緒，並未找到與「傳染性」打呵欠的關係。 研究人員認為，「傳染性」打呵欠是無法解釋，但廣泛出現的現象，或有潛在的遺傳影響。
部分疾病會頻繁打呵欠
英國倫敦皇家布朗普頓醫院呼吸系統科曾發表文章，分析人為什麼會打呵欠。打呵欠相信是一種反射動作，涉及在腦幹呼吸神經元(respiratory neurons in the Medulla)。疲勞、觀察別人的打呵欠行為，都可以引起反射動作。部分疾病可能會有頻繁地打呵欠症狀，例如柏金遜症。在病人發生在癲癇症時，或使用用鴉片類麻醉劑時，會更頻繁地打呵欠。