法律年2021|律師公會彭韻僖:不公及誤導批評會影響司法獨立
2021年法律年度開幕禮今日(11日)因應疫情緣故改為透過網上直播,香港律師會會長彭韻僖致辭指,司法機構去年遭受前所未有的批評,如果不即時澄清司法機構不公和誤導的批評,或會破壞公眾對司法機構的信任、影響司法獨立,又指律師會也有責任向公眾解釋;她亦表示,在國際上,律師會有責任公正客觀地解釋香港的情況,又指我們不應向外國朋友表示,單純交流可能觸犯《國家安全法》。
市民需要掌握法治概念
香港律師會會長彭韻僖致辭時表示,多年的法律年度開啓典禮中央,「法治」都是必定觸及的課題,她指有時不禁懷疑,作為香港市民是否需要以較多時間掌握這概念,還是重要的事情必須不斷重複。以往她認為是後者,但基於2019至2020年在香港發生的事,如今她則認為,可能兩者皆是。
集會言論等自由非絕對權利
彭又稱,對於有頗知名的法律執業者和學者公開提倡,守法並非法治的條件,有時守法更會違背法治原則,她指「禁蒙面法」一案中提到,言論和和平集會的自由「十分珍貴,亦是民主社會的基石。但必須強調的是和平行使這些權利的基本重要性。」而集會、遊行、示威、言論和表達的自由,以及私隱權,都非絕對權利,而是可以受到合法限制。
誤導性批評須即時澄清
彭續指,司法機構去年遭受前所未有的批評,但這絕不是香港獨有的現象。她認為,我們正身處公眾對管治機關(包括司法機構)的信任和信心逐漸減弱的時代,如果不就那些對司法機構不公和誤導的批評即時作出回應或澄清,長遠而言,將破壞公眾對司法機構的信任,甚至可能導致一些影響司法獨立的現象出現。
律師會保持政治中立
彭又指,為了維持公眾對司法機構的信任及防止其對法官的不合理攻擊,香港律師會將盡快澄清誤解並回應不合理指控的工作,視為己任,而律師會繼續作為一個專業團體,而非權充政黨,她認為唯有保持政治中立,律師會的觀點以及會員的權益,才會被所有持份者接受。
向公眾解釋不要僅因裁決發表對法官的意見
彭表示,律師會亦有責任向公眾清楚解釋正確的法律原則和程序,告訴公眾不要僅基於案件結果而對法官和判決發表意見,因為持有意見乃人之常情,相信律師會和律師會會員都可以並且願意與公眾進行有意義的互動。
彭亦指,在國際上律師會也有責任公正客觀地解釋香港的情況,首先我們不應向外國朋友表示,單純交流可能觸犯《國家安全法》,持這種態度並無益處,展開有意義的對話才是關鍵。她又表示期待與國際社會密切合作,一同促進法治,並為並為尋求司法公正作出貢獻。
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