小巴暫不加至20座　運房局：維持公共交通得來不易的生態平衡

立法會交通事務委員會討論小巴加座位至19座位，議員普遍贊成建議，惟亦有議員質疑為何不加座位至20座。運輸及房屋局局長張炳良解釋，目前建議有助改善繁忙時段載客量，但再增加座位可能須引入超過7米的車種，政府亦要維持公共交通工具之間「得來不易的生態平衡」。

張炳良在開場發言時表示，小巴在繁忙時段載客率明顯較高，顧問研究結果顯示，增加不多於3個座位能顯著改善情況。但政府在增加座位數目時，除載客率外，亦要確保車種需符合目前車長7米的法定上限，以及維持公共交通工具之間的生態平衡，如座位增幅過多，「要考慮巴士及的士業界的意見」。

新民主同盟議員范國威表示，市面上有小巴車種可增加座位至20座，但政府卻堅持只加19座，質疑是否「為個別車行護航」。民建聯陳恒鑌亦要求政府公開顧問報告，詳細交代增加至19座的原因。

張炳良解釋，小巴在繁忙時間以外的載客率和高峰期有明顯分別，增加座位亦應顧及載客率問題。運輸署署長楊何蓓茵則指，目前「普遍使用的車種」可增加至19座，政府留意到有意見指可在司機座旁再加一個座位，但因該處為引擎位置，較車廂其他位置較高，市民要「攀爬上去」，可能引起安全問題，暫時不會考慮。

公民黨毛孟靜亦在會上建議政府放寬7米小巴法定長度的限制。張炳良表示，如放寬小巴法定長度涉及修改法例，程序複雜。楊何蓓茵亦回應指，小巴基建設施如站頭、轉彎位等均按7米設計，如更改規定，可能需在相關設備再作改動。