醫管局擬放寬藥費資助審查 強直性脊椎炎患者：新制須付更多藥費
政府上周向立法會提交文件，建議將撒瑪利亞基金及關愛基金的經濟審查作調整，包括重新定義「家庭」，以及計算時將病人的資產淨值除一半，最終可降低病人需分擔的藥費，預料每宗申請平均可獲減免約3萬元藥費。
不過，患強直性脊椎炎的李國光指，根據現時機制內的用藥指引，他的發炎指數不達標，就不能申請政府資助用藥；而即使他的發炎指數合符當局資格，在新機制之下，他需負擔的藥費較舊機制高出逾2000元。他促請政府降低用藥指引門檻，並考慮個別病人的財政狀況，調整收入豁免額以真正減輕病人負擔。
李國光外表與常人無異，不過當他站起來時，便可明顯見到他的背部已駝起。47歲的他透露自從25年前發病開始，他的脊骨已有很多節黏連在一起；頸部同受影響，向左右轉頭的最大幅度只餘約10度，若在馬路邊要看右方車輛，就必須整個人轉向右邊，他直言，若果有交通意外都「走唔甩」。病情最差的時候，他從中環擺花街走到交易廣場，十多分鐘的路程需花上一小時。
李國光試過很多種止痛藥均無效，於2009年開始自費使用生物製劑長達6年，當時的情況的確有改善，脊椎無再發炎，痛症得以緩解，惟生物製劑的藥費每年高達10萬元，對這個四人家庭來說實在是很大的負擔，無奈於2015年停藥。
「我返唔到轉頭，唔想後生嘅病友繼續咁樣」
停藥至今近三年，李國光透露由去年開始痛症復發，肩膀附近發炎得厲害，夜夜難眠，苦笑：「一年365日，日日都發緊炎」。
強直性脊椎炎患者可申請撒瑪利亞基金的資助接受生物製劑治療，然而李國光透露，自己的發炎指數是三十多，但仍未達當局的「特定臨床準則」（據了解發炎指數需達40才可用藥），病情未夠「壞」，不能申請資助。本身是關注強直性脊椎炎團體「B27協進會」主席的李國光強調，「發炎指數得三十幾，都係發緊炎」，他希望當局可公開用藥的準則，並降低發炎指數的門檻，讓更多年輕時發病的人可盡早用藥，扭轉病友命運，「我返唔到轉頭，唔想後生嘅病友繼續咁樣」。
病人子女已成年但未有收入 新機制下需支付更多藥費
政府最新公布的方案，建議調整撒瑪利亞基金及關愛基金的經濟審查機制，包括將「家庭成員」的定義收窄，以及計算病人資產時將資產淨值除一半，立法會衞生事務委員會將於今日（19日）討論新方案。
不過李國光計算過後，發現自己若合資格申請資助，都未能受惠於新機制。與太太育有一子一女的李，本身是月入兩萬的售貨員，加上太太的月入兩萬元，以及女兒的月入約萬五元，家庭月入共55,000元。在計算家庭資產並扣減相應豁免額後，他需分擔的藥費為每年62,256元。
新經濟審查機制下，他們由4人家庭變成2人家庭，可扣減的收入豁免額由20,060元跌至10,880元，而可扣減的資產豁免額亦相應由514,000元下降至338,000元，不過由於兒子已滿18歲，並非在學亦無收入，在新機制下不當作「受養子女」，即兩夫婦按機制不能扣減兒子的豁免額，但實際上仍要供養兒子，花費比機制所列出的金額高。李國光最終需分擔64,488元，較舊機制需多付2,232元。
病人組織就新機制提出三大建議修訂 望進一步減病人負擔
關注病人權益的社區組織協會幹事彭鴻昌指，有不少病人個案與李國光一樣，在新修訂下反而需分擔更高藥費。以李的個案為例，彭鴻昌建議，若病人可提供入息證明，證實病人在新家庭定義之下，需供養其他家庭成員，其收入豁免額就應按照病人實際上需供養的家庭人數，計算其豁免金額。
另外，彭鴻昌建議應直接在整體可動用財務資源提供五折扣減額，而非按目前的修訂建議，僅將病人淨資產除以一半；至於可分擔比率的階梯，彭認為可擴闊階梯，將可分擔比率上限由目前的20%下調至10%，有助簡化計算及進一步減輕病人的財政負擔。彭鴻昌預計，倘政府願意落實上述修訂，預計相關的財政開支會由目前約5億元增加至約10億元，不會對當局造成沉重負擔。