【社區小小事】 霓虹招牌被拆　理大學者：咁咪拆緊自己招牌囉

香港曾是五光十色的東方之珠、無休的不夜城，翻開介紹這城市的旅遊刊物，看到的總是霓虹照亮的夜景。昔日香港閃閃發亮，卻在屋宇署的「招牌清拆令」下逐漸暗淡，研究霓虹燈招牌的香港理工大學設計學系助理教授郭斯恆無奈道：「咁你𠵱家咪即係『拆緊自己招牌』囉，因為連一啲獨有嘅視覺街道文化都拆咗咁多，我覺得係可惜。」
攝影：盧翊銘

被香港人視為日常一部分、堆疊於狹窄街道中的霓虹招牌，外國人覺得震撼。80年代時，已有一群日本人來港研究街道設計、招牌美學，日本動漫作品《攻殼機動隊》、美國電影《奇異博士》等作品都以霓虹招牌作為標示。

「如果你問香港仲有啲乜嘢值得保留，你會好快講出獅子山、菠蘿油、絲襪奶茶、電車、太平山，呢啲所謂嘅視覺符號都用咗好多年，但係你會發現霓虹燈一直都冇咩人講。」郭斯恆續道：「呢一種美學係屬於我哋嘅嘢，但往往我哋自己唔係好珍惜。」他說。

霓虹的意義

看慣了霓虹招牌在黑夜街頭閃爍的景色，港人或對此已不以為然，但數十年前上海師傅將製作霓虹招牌的技術帶來香港，卻是一項高科技。「你諗下，無綫電視都係60年代先開台，但霓虹燈50年代喺香港已經好盛行。」

郭斯恆說，當年一個霓虹招牌，可能是一件大事，店家不但會根據行業的特性、風水，選擇招牌上的書法字體，更會加上創意圖案，五花八門的招牌加起來，就成了一幅繁華的景象：「8、90年代，譬如銅鑼灣大丸、松阪屋、三越呢啲百貨公司，嗰一區都有啲霓虹招牌。」

記憶的載體

不過，招牌的意義其實遠超於商業上的宣傳。對於每日都會經過街道的人來說，霓虹招牌是一個地標，以及情感、記憶的載體。「一個社區裏面，每一日都有好多人喺嗰度生活，佢哋會認定咗嗰幾個招牌，同佢嘅生活或者成長有密切關係。」招牌逐一被拆，對香港人好像未有太大影響，但郭斯恆認為，人們對社區的記憶會慢慢消失。

保育也講彩數

屋宇署自2010年起，訂立了招牌監管制度，並針對日久失修、較大的違例招牌展開了執法行動。但其實有錢保養、檢查的話，問題就可以迎刃而解。「唔係你拆咗換過晒就可以繼續擺，而係每3、4年，你要再遞過一張保養報告畀屋宇署，每次可能講緊幾萬至十萬不等。」郭斯恆續道：「咁當然唔係好多小商戶都畀得起呢個錢。」

當招牌一個個被除下之際，郭斯恆用相機紀錄招牌之餘，也身體力行，盡量「救得一個得一個」。訪問期間，他小心翼翼地翻着一堆由霓虹燈公司捐贈的發黃手稿，找出了「正佳肉食公司」的招牌草圖，然後指了指桌上一塊不完整，上面寫着「豬臘」的水磨石，說那就是一塊他們救回來的外牆：「好好彩我哋嗰日有行過間舖頭，佢就已經封晒圍板、拆到一半，我哋好似瘋狂咁走入去個地盤，問個師傅可唔可以（畀我哋）執返幾件殘骸返屋企或者學校。」

不過，麥文記麵家的招牌卻不如這外牆般幸運，該招牌於今年初收到屋宇署的通知後，被拆下送往堆填區。「老闆應該都問過M+，但我諗M+儲夠貨啦，佢主要都係擺喺嗰個香港展館，因為佢都攞咗森美餐廳個牛招牌，同埋雞記嗰個，應該已經冇空間。」郭斯恆繼續說：「始終我哋都唔係博物館，收唔到個招牌，最後傾唔掂都係要拆。」他說起來也帶點可惜。

霓虹燈走入室內

一個個充滿集體回憶的招牌被拆，屋宇署彷似勢不可擋，不少人看得悲觀，但造霓虹燈的老師傅卻不是這樣看。「我哋訪問咗幾個師傅，大部份都好正面。佢哋會覺得霓虹燈係經濟發展嘅表徵，話總之有娛樂、經濟發展好，就一定有人做霓虹燈。」郭斯恆坦言，對老師傅的看法半信半疑，但慢慢地，他發現在室外漸漸消失的霓虹燈光，轉而走入室內，成為新潮的擺設。

縱然那抹霓虹以另一種方式得以保留，但郭斯恆總覺缺少了味道，說到底，他希望霓虹招牌能夠原址保留，在街上繼續發光發熱。「喺重未太遲嘅時候，我覺得政府應該要出手。古物諮詢委員會都將古物分為一級、二級、三級咁去保留，一個咁大嘅建築都可以保育，點解一個細嘅招牌就唔可以？」重要的招牌可由政府保育，歷史、美學上較次要的，則可由政府和商舖攜手保育：「可以唔係一刀切，一路拆毁我哋咁多年嘅視覺文化。」