【社區小小事】曾年賣5萬本今日蝕到喊　地圖大王：蝕都要繼續

「以前幾乎個個司機都有本地圖喺車，大家一聽，就曉通用係咩出版社啦。」通用圖書有限公司的老闆李嘉儒看著一本本舊地圖，這樣對記者說。最近他在茘枝角工廈的辦公室搞地圖展覽，展出多張陳舊的地圖，部分更是手繪的香港地圖，只展不賣；展覽中還有地圖書進行大清貨，部分舊地圖更由70元減至20元出售。
昔日人人手執一本地圖書，今日被科技取代，來看展覽的也只有小貓三四隻。地圖在別人眼中再不值錢，但李生卻仍然認為它的價值不容忽視。在這位年過八旬的老翁眼中，做地圖是一份使命。無論銷情有多不堪，他仍然會繼續做下去。

現在的手機地圖應用程式，非常方便。用家在屏幕上點點畫畫，就已經可以找到駕駛路線。做了40多年地圖書的李生嘆了一口氣：「係方便，但睇地圖，仲可以認識社區。屏幕咁細，點知附近有咩？」

首創不同地圖

李生頂著花白的頭髮，平常總是笑眯眯，但一說起地圖，表情就頓時嚴肅起來。他自小在國内農村長大，小小的他就對這座山、那條河後有些什麽，非常好奇。直到他來香港，11歲就在灣仔東方書店打工，後來索性自己出版英文教科書。當時他派銷售員到各所學校推銷書籍，職員就向李生反映：「如果可以有本詳盡地圖，擺口袋就方便好多啦。」李生就此發現出版地圖有商機，77年開始出版，自此沒有停下來，每年也出更新版。

通用地圖有很多種，有街道指南、乘車專用、駕駛指南等。每發展一套新地圖，都和他自己的經歷有關。「有次我喺灣仔，想搭車去黃大仙，睇自己地圖知道條街有過海巴士經過，但行咗好耐，都唔知個站喺邊。」自此，他決定製定乘車地圖，集齊交通工具的資料，讓市民也可以簡易學懂如何到達目的地。

不科學但夠實用

說起做地圖，他笑說自己是個門外漢。例如不少地圖都以整數比例繪製，但通用地圖就版版比例不一，有些1:15267，另外一版就1：7633。採用這些奇怪比例，曾經被行家嘲諷他的地圖欠科學性，李生卻說：「我哋做地圖，最緊要讀者睇得舒服，無計科唔科學，嗰度多人去，資料多，咪放大啲！」

製地圖變夕陽行業

訪問了兩小時，李生不斷在木櫃拿出舊剪報、舊書、讀者的信，如數家珍，這些東西全部擺放得井井有條。「阿妹識唔識新晚報？以前好多傳媒訪問過我！」每當說起以前的輝煌歷史，李生都很興奮。他說回歸那年，幾乎賣了超過5萬本地圖，街道指南更上了商務印書館的十大暢銷書榜。出版地圖養活一家，四個子女現在都長大成人，有的從事醫藥研究，有的就幫忙處理公司事務。

不過，自從有了智能手機，大家都用google map揾路，地圖書被取代，銷量早已大不如前，由高峰期一年賣5萬本書，至近年只印數千本，還會賣剩1千多。李生說，以前有些地圖書的封面寫明年份，但近年由於銷量太低，駕駛指南只按需要才出新版，封面只標明第幾版就算。「怕人發現我哋唔係年年出，始終成本好高。」

蝕本也會繼續做

訪問期間，通用辦公室的電話一次也沒有響起，李生搖搖頭，甚是感慨：「以前記者上嚟，我都唔得閒理，書局不斷打嚟攞貨！𠵱家睇我幾得閒！」地圖有個特色，不出新版，資料就會變舊，但印刷費用又貴，印1本和印100本的成本其實相若，所以每次出新版都蝕本。儘管如此，他還是不放棄：「地圖可以見證歷史，更何況做每樣嘢都有一個使命，做地圖，有更新，就要做。」