鄉議局率考察團檢視洪水橋棕地發展 作業者斥政府：當業界係小販
棕地發展一直備受爭議，土地供應專責小組亦將棕地發展列入短中期土地供應，本港現時約有1,300公頃棕地，當中540公頃已劃入不同的新發展區。鄉議局今日（26日）率考察團到洪水橋新發展區內棕地，有棕地作業者斥政府忽略作業者的需要，將各業界視作「流動小販」，可隨時趕走。
洪水橋發展區佔地707公頃，當中涉及不少棕地，李先生租用其中一幅佔地25萬平方呎棕地，營運建築材料公司，從99年起租用棕地作倉庫，存放大型建築材料，例如長20米的鋼鐵。
他指近10年不斷覓地搬遷，但難有面積相約的土地，而部分短期租約土地亦難以更改土地用途；加上本港對建築材料有一定需求，難以遷往大陸營運。他斥政府忽視業界需求，亦從無與作業者直接對談。
另一棕地作業者江先生則營運吊臂機器公司，同樣受洪水橋新發展區影響。他租用元朗一幅12萬平方呎棕地存放器材達20年，現時約有逾10部約9層樓高的大型吊臂機存放於上址。
早前政府計劃將該幅棕地列入洪水橋市中心地帶，以興建酒店及作商業用途。他批評政府未有直接與向棕地使用者交代計劃詳情，亦未有安排任何補償方案。他擔心一旦落實計劃，將無處安置大型機器，即使政府擬建多層大廈安置作業者，但不少機器其實不適合「上樓」，希望政府另覓面積相約的地方安置，或安排原址換地。
香港陸路客貨運輸業議會主席蔣志偉斥政府視業界為流動小販，「唔需要就隨時趕走。」他批評政府計劃興建的多層物流大樓，難以安置各行業的作業者，「賠償唔係最重要，我哋要地去安置。」
率團考察的鄉議局主席劉業強指棕地非閒置土地，作業者多年來為經濟帶來好處。他建議政府應考慮其他閒置土地，如流浮山一帶及荒廢漁塘作替代。他們會繼續與政府相討可行方案，但表明最後仍會「犠牲小我」，不會要求「不遷不拆」。
棕地一般是指位於新界的荒廢農地，相對平坦及較容易到達的地區。現時有各樣工業活動，例如露天貯物、工業工場、物流作業、回收場、建造機械及物料貯存等，大多是不配合周圍環境的工業活動。
本港現共有1,300公頃棕地，當中540公頃被劃入發展區當中，包括位處古洞北、粉嶺北、洪水橋、元朗南等區域的，另外約760公頃尚未被發展。