中大學者倡「匱乏指標」量度貧窮 三餐溫飽、定期牙科檢查是指標
中大社會工作學系今（14日）發表 「香港貧窮與社會弱勢的趨勢 — 跨學科及縱向研究」結果，初步分析發現匱乏指標相較以收入作基準的官方貧窮線，更能反映社會弱勢情況，亦可更有效識別官方貧窮工具外的漏網之魚。負責研究學者認為，本地量度貧窮概念落後單一，除以收入作指標外，亦應仿效英國、愛爾蘭等地，一併考慮生活必需品的匱乏情況，包括衣食住行，以更全面審視本地貧窮真實面貌。
24.7%人口屬於「匱乏」
中大社工系副教授黃洪，聯同2名SDWH-HK研究團隊成員，獲港府中央政策組及研究資助局全數資助，自2014年及2016年展開2次全港性抽樣調查，共訪問1476名成人及574名兒童，並分2期作前後追蹤比較。研究以被訪者匱乏狀況作量度基礎，包括飲食服裝、醫療、家居設施及用品、社交和家庭生活方面，例如每日是否有三餐、患病可否看私家醫生、家中有否獨立洗手間、能否於農曆新年派利是等23項指標，如受訪者認為該指標屬於必需品，同時未能負擔當中兩項或以上生活條件，便被定義為「匱乏」狀況，結果發現2014年受訪的「匱乏」人口佔28.8%，去年則為24.7%；而兒童「匱乏」指標則包含是否有合身校服、家中有適合溫習或做功課地方、有課後補習班等21項元素。
官方貧窮線太單一
黃洪認為，比較官方貧窮線、相對貧窮線以及匱乏指標三個工具的測量結果，數據顯示官方貧窮較傾斜核心家庭，此亦符合官方政策投放更多資源，以改善跨代貧窮的原因，但同時亦反映港府較忽略長者貧窮，未能完全反映獨居長者、家有老人的二人家庭的社會弱勢情況，他提議以相對貧窮概念劃線，以檢視長者貧窮真實情況，惟此兩個工具對量度貧窮仍有局限。
黃又指，利用匱乏狀況作指標更能反映基層的弱勢變化，可彌補現時官方貧窮線的不足，因為單從收入檢視貧窮過於單一，制定政策時亦未夠針對性，「就算長者生活津貼加咗碼，長者匱乏情況都唔一定得到改善，因為就算畀錢、畀醫療券都未必解決到，反而確保市場上有足夠服務，會更到位。」
黃洪續指，數據亦反映領有關愛基金資助家庭的匱乏情況，相較領取其他社會保障受訪者的改善為佳，認為可助政策研究。
中大賽馬會公共衛生及基層醫療學院助理教授鍾一諾則稱，根據數據所示，貧窮與非貧窮群組存有顯著健康差異，匱乏人口明顯較易誘發生理及心理疾病。