【曾蔭權涉貪案】陪審員被指是陶傑「粉絲」 控方要求解除其職務
前行政長官曾蔭權涉貪案,在退庭商議前夕,突然有一名男陪審被解除職務,令9人陪審團餘下8人。當時法官為免影響審訊,只交待「發生了一些事」,但箇中原因,竟與當日到庭旁聽支持曾蔭權的陶傑有關。
原來,該男陪審員被控方發現午休期間,曾與陶傑合照和閒話家常,該陪審員也直認是陶傑多年聽眾。主控憂慮陪審員是「被告支持者的支持者」,擔心裁決會帶有偏見,法官唯有下令解除該陪審員的職務。
主控直指有明顯偏見
曾蔭權案一直受到不少公眾人物關注,除了曾蔭權的家屬,前財政司司長曾俊華、前律政司司長黃仁龍、教區副主教陳志明,甚至名嘴陶傑等「老朋友」亦來撐場。案件昨進入法官引導陪審團的最後階段,下午如常續審,主控卻突然向法官報告,其中一名陪審員懷疑在午休期間,接觸到庭旁聽的陶傑,二人不但合照,更曾私下交談。主控直指這會造成「明顯的偏見」,要求法官解散該名陪審員,甚至解散整個陪審團。
陪審員堅稱絕對無與陶談及案件
法官陳慶偉稱要先了解事件,特別是該陪審員與陶傑傾談過甚麼,於是吩咐其他陪審員避席,要涉事男陪審員出庭解釋。該中年男陪審員稱,他是陶傑多年「粉絲」,已收聽他的節目很多年,當日二人合照後,陶傑曾與他寒噓幾句,並問他是不是上海人。他回答陶傑稱自己是北京人,1980年來港,二人便沒有繼續談下去。法官重覆確認他沒有與陶傑討論案情,他肯定地回答:「絕對無。」
控方:「被告支持者的支持者」恐有不公
主控隨即向法官陳詞,指陶傑到庭明顯是支持曾蔭權的,這位陪審員表明是陶傑多年聽眾,主動接觸他要求合照,是被告支持者的支持者(the supporter of the supporter of Defendant),若讓他繼續參與審訊,恐怕會造成不公,要求解散他的陪審員之職。辯方雖然同意主控可以有這方面的考慮,但認為若要解散一名陪審員,應審視他能否繼續忠誠履行陪審員的誓詞。事實上,該陪審員亦沒有向陶傑提到任何審訊有關的事。
官認為相當可能有偏見
法官最終接納主控的說法,指他留意到陶傑已至少兩次到庭旁聽,雖然陪審員和他只是閒話家常,卻仍然有相當可能會對本案造成偏見,因此行使其法官權力解散他的陪審員職務,並按主控的要求,不向其餘陪審員披露內情。
陪審團由9人變8人,法官只向餘下的陪審員交待:「你們都留意到其中一名陪審員不再在法庭,發生了一些事,但你們不用關心發生了甚麼事。」要求他們繼續專心聽法官的引導,不要私下與被解散的男陪審員聯絡,直至有裁決為止。
陪審團不得與外人談論案件
陶傑昨雖有到庭支持曾蔭權,但他在電台節目「光明頂」中對曾案隻字不提。
其實,陪審員指引已清楚列明,審訊期間,陪審員之間只可以在陪審員休息室範圍內討論審訊內容,但不得與家人、朋友或陪審團以外的人討論案情。平日小休、午休或散庭,陪審員都會循特別的通道離開法庭,避免他們與律師、調查人員、證人和其他公眾人士如傳媒有接觸。
曾案屢鬧陪審員小風波
曾蔭權這次重審案,就陪審員問題,都掀起過幾次小風波,由開審時有陪審員候選人直言「不喜歡曾蔭權」,結果遭辯方反對出任陪審員;審訊中途又爆出有女護士陪審員投訴被要求周六返工,法官即急召衞生署署長陳漢儀上庭解釋,法官最後下令曾案的陪審團,審訊期間不用上班,署方亦即答應遵循。
又由於曾蔭權人面特廣,到訪名人甚多,除了陶傑以外,前財政司曾俊華也兩度到訪,曾俊華在離庭時,也曾遇過「女粉」求合照,幸而她們都不是本案陪審員。