【虐囚】太平紳士轉介逾千宗投訴 惟零成立 巡視只是行禮如儀？
虐打、「食狗飯」、強迫飲尿食屎，以上駭人的指控，均為《香港01》訪問的50名前青少年犯人剖白的控訴，但外界可能會有疑問，「為何太平紳士巡視時，不舉手投訴？」不過翻查過去資料，2005至2015年，太平紳士從在囚人士接獲逾1,400宗針對懲教署的投訴，包括22%宗數指受職員武力對待，但成立的宗數卻是零。
有逾十年「資齡」的太平紳士為署方護航，指若虐待猖獗屬實，應難堵悠悠眾口。不過亦有太平紳士直指對50人的控訴感震驚，力斥問題根源在於制度，一般而言，太平紳士接到投訴後，亦只轉介回懲教署署長處理，難予在囚人士信心，同時感嘆有太平紳士行禮如儀，只是「入去行個圈」，甚至有權突擊巡查也不運用。
據《太平紳士條例》，太平紳士的其中一項職能是巡視任何羈押院所或探訪任何被扣留者。按《監獄規則》，每2名巡獄太平紳士須一起巡視院所，每兩星期最少1次，以聆聽囚犯投訴，並就投訴調查，以及須特別注意留醫及被隔離囚禁的囚犯；太平紳士並可查閱監獄的任何簿冊。
有權將個案直達特首
若收到有囚犯個案指因所受待遇以致身心受傷，太平紳士更可將其意見，直接轉達行政長官。一般常規下，太平紳士接獲囚犯投訴後，只能轉介予懲教署署長處理，如不滿調查結果，可再轉介予申訴專員公署。
逾1,400宗投訴零成立
據太平紳士網站資料，大部分懲教院所都須由太平鄉士每兩周巡視1次。全港22間懲教院所，太平紳士每年合共巡視逾400次。據太平紳士巡視年報顯示，由2005年至2015年，太平紳士從在囚人士，共接獲1,608宗投訴，當中1,408宗是直接與懲教署有關，惟0宗投訴獲證明屬實。只有於2015年，有1宗與職員態度行為有關的投訴，轉介警務處調查。
而涉及職員態度及行為的投訴，即包括指有懲教人員不必要或過度使用武力、使用不雅語言等，佔整體投訴的22%；其中，於2005年至2011年有關的189宗投訴中，不足一半獲太平紳士轉交懲教署投訴調查組調查，最後亦是以「沒有證據證明屬實」作結。
太平紳士之各見 許宗盛︰不可思議
於2004年獲委任太平紳士、現身兼懲教署投訴上訴委員會成員的許宗盛，過去多年到訪不同懲教院所十多次，包括巡視工作或出席官式活動，如在囚人士分享會等，其中曾到過年輕犯人院所之一的壁屋懲教所。對於接連有少年犯踢爆曾遭懲教人員虐待，許宗盛卻直言「難以相信」，他認為懲教署院所內，由監督、懲教主任以至助理等職級，層層緊密監管，「一大班」人員共處同一空間，質疑若有醜聞，「為何之前一直無傳到出去？」
他認為，近日有關指控，「（過去）一直無人知，是不可思議。」質疑若屬實，「難道職員是變態？」指不相信有職員會「冒如此大風險」鬧出醜聞，不怕賠上職途。
50人控訴 劉慧卿︰好震驚！
出任太平紳士20年的前立法會議員劉慧卿表示，過去巡視院所，未接觸過如此嚴重的指控，聽到兩名「過來人」親訴其苦後，「嚇了一跳…好震驚！」她直言，若指控屬實，簡直是「私刑」，「他們入去已經是一個懲罰，你不能夠在懲罰之上再懲罰。」
劉慧卿認同，目前最大問題在於現時的投訴制度，是「自己人查自己人」，無法令在囚人士信任，他們亦會擔心投訴後遭報復，故不敢正式投訴。劉慧卿指，雖然太平紳士轉介的投訴，均會獲署方交代調查結果，「公道點說，亦歡迎我們查詢。」不過，每年只可獲行政署安排兩次，巡查不同的懲教院所，難以緊貼投訴人後續景況。她認為，當局應該想辦法改善、增加在囚人士信心，願意實名舉證，亦有利蒐集證據。
劉慧卿︰太平紳士不只是榮譽 卻有人怕當「壞分子」
現時太平紳士有權突擊巡查懲教院所，但劉慧卿憶述，曾邀請一名任商人的太平紳士，不如常訂坐政府車，一起突擊巡視一所庇護工場，惟對方最終爽約，「他會好擔心在政府眼中是個壞分子、陪我癲。」
太平紳士除了是名銜，其實際意義是作為在囚人士的求助者。劉慧卿慨嘆，惟許多人只知道享受該身份的榮譽，卻不知職責所在，「入去行個圈就完。」她促請，當局要提供更多指引，培訓太平紳士，加強認識如何處理投訴。
【「童囚吶喊」系列之二】