【醫院傳譯】醫院傳譯員周薪低至200元 難以為生 流失率達八成
在外地生病跟醫生語言不通，令病人更加焦急。香港醫院聘用傳譯員，為少數族裔和旅客服務。不論時間地點，傳譯員接到要求也要立即趕去醫院。然而他們卻不是醫院的常規員工，收入不穩福利差，令他們頻頻轉行。
社企推動醫療傳譯 主要服務少數民族
2008年立法會通過《種族歧視條例》，保障所有人都可以平等享用公共醫療服務。翌年醫院管理局發出標書，邀請機構為公立醫院提供傳譯服務。當年，香港聖公會麥理浩中心成功中標，並成立社企「香港翻譯通」，代醫管局訓練及招聘醫療傳譯員。
時至今日，「香港翻譯通」已經有約100位醫療傳譯員，並提供19種*外語和英文的雙語翻譯。同一時間，公立醫院近五年來使用傳譯服務的次數亦有顯著上升，反映需求愈來愈大，服務對象主要都是在香港居住的少數族裔，其次是旅客。根據2011 年人口普查，香港有近45萬少數族裔，分別來自印尼、泰國、巴基斯坦、尼泊爾、日本、韓國、等十多個國家。
| 年份 | 現場傳譯服務(次) | 電話傳譯服務(次) | 總數(次) |
| 2012/ 13 | 4,893 | 83 | 4,976 |
| 2013/ 14 | 5,946 | 71 | 6,017 |
| 2014/ 15 | 7,844 | 107 | 7,951 |
| 2015/ 16 | 10,271 | 178 | 10,449 |
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2016/ 17 (2016年4月至11月) |
8,035 | 171 | 8,206 |
傳譯服務需求大 病人傳譯員配對難
「香港的人口結構比其他國家都要複離，因此服務機構面對的困難更大。」梁倩雯身兼傳譯導師，及國際醫療傳譯員協會（IMIA）的香港代表，一直都有關注這方面的議題。她承認，雖然「香港翻譯通」能提供多種外語翻譯，但偶爾仍會出現無法配對病人和翻譯員的情況。例如雖然印度人和巴基斯坦人都會說旁遮普語，但兩者的意思卻不盡相同。但因為翻譯員不足，有時迫不得已，也只能讓巴基斯坦傳譯員代為印度病人翻譯。「這其實是很危險的。」梁倩雯向我們解釋，傳譯員一旦錯誤理解或表達病人的意思，醫生都有機會下錯決定。
相比其他亞洲國家，如日本、韓國的醫療傳譯員，他們的服務對象卻以遊客為主。對這些國家而言，好的傳譯服務可讓旅客留下好印象，變相推動當地的旅遊業。因此政府也願意投放資源發展傳譯服務。「相反香港的傳譯服務卻不賺錢，政府也不甚重視傳譯員的質素和培訓工作。」她無奈的說。
傳譯員無以為繼 頻頻轉行為生計
雖然每年「香港翻譯通」都會積極的培訓一批新的傳譯員，但還是屢受限制。所有醫療翻譯員工作以前，都要經過40小時的訓練，當中包括教授醫療傳譯的技巧，還有基本的醫療知識和醫療程序等。最後還要通過醫護人員和導師的考核。雖然機構規定傳譯員必須具大專或以上的學歷，梁倩雯卻承認傳譯員質素參差，且很多人為了兼顧工作，很多時也未能出席每一節的訓練。「我們每年只收錄42個學生學生，但合格率一般都不過五成。」梁倩雯說。
六年來，他們雖然培訓了百多名醫療傳譯員，但流失率卻極高。「我想現在真正活躍的傳譯員只有30多人，不足五分一。」梁倩雯說。大部份傳譯員都是兼職，且都是採用時薪制，手停口停。Dhiraj 和 Tasnime分別當了近五年和三個月醫療翻譯員，卻都不約而同說：「我們根本不可能以這工作維生。」他們有時一天可能有一至兩個工作，有時卻可能一星期只有一個工作，收入非常不穩定。而且工作時間不固定，亦令他們難以兼顧其他工作。「所以很多醫療傳譯員都會轉當法庭翻譯員，薪酬比高近一倍。」
| 正常時段（08:00-22:00） | 通宵時段（22:01-07:59） | |
| *緊急到場傳譯服務 | $187 | $250 |
| 非緊急傳譯服務 | $166 | $226 |
| 電話傳譯服務 | $86 | $130 |
*如有需要，傳譯員或要提供免費電話傳譯服務，機構將不會支薪。
資料來源：現任傳譯員
紐西蘭和美國醫院會聘用傳譯員為常規員工。去年美國的醫療傳譯員，平均年薪為48,000美金（即約374,400港幣)。而且他們平日除了幫病人翻譯，也會幫忙翻譯醫院文件和宣傳品，更善用傳譯員的專業知識。
有些人或會認為，少數民族移居香港，理應先學好中文。但梁倩雯卻認為這只是紙上談兵，「很多少數族裔都是基層人士，你叫他們用甚麼途徑去學中文呢？」她說。為了保障他們能享用公營醫療服務，沿用傳譯服務是最快捷的方法。然而現時的傳譯服務到底幫不幫到少數族裔的病人呢？（詳見：醫院傳譯系列之（二））