【香港有梯田】昔日荃灣、火炭有梯田 大帽山茶田百年歷史
「香港有梯田？」跟朋友談起香港有梯田，人人都驚訝萬分。原來1960年代的香港到處都是梯田，荃灣、葵涌、火炭……善用山地之餘，也保持了水土，防止氾濫，又為耕地蓄下養份。但這些梯田自1970年代後，或漸荒廢，或被夷為平地。被遺忘的梯田，藏着多少秘密？
香港梯田分3種
昔日港人以漁農為業，香港山多平地少，平地不夠謀生，不少人由是上山開墾，梯田可說養活了不少香港人。1960年代的香港到處都是梯田，包括荃灣、葵涌、火炭……慢着，這些今天不全是工廠區嗎？是的，1970年代工業進入高峰，梯田或荒廢或被夷平，工廠大廈取而代之成為區內地標。
大帽山茶田遺跡有100年歷史
但在較偏遠的地方，梯田仍然存在，嘉道理農場暨植物園亦保留了一片梯田。該園永續生活及農業部主任葉子林指，香港的梯田按種植種類可分為3種，第一種是現時仍可看見的大帽山茶田遺跡，至少100年歷史；第二種是菠蘿田，如菠蘿輋昔日便是梯田，這種田不太需要淋水，屬於旱田；第三種是水稻田，分佈在各處村落，因水多樹木容易生長，現在已成了叢林。
蓄水又防洪 河水源源不絕
這些變成了叢林的梯田，昔日卻是蓄水、防洪的好幫手。農民將坡地開墾成一級級時，會在每級邊緣修築一道蓄水埂，水便不易流走，下滲的時間增加，最終流回河道，令河流不枯竭也不暴漲。據台灣林務局研究，高25至30厘米的梯田，1立方米便可蓄1公噸水。如是能防止氾濫，並在暴雨時延緩洪水到達的時間。農民修築的蓄水池，亦增加了地面蓄水的容量。
另一方面，梯田亦較斜坡有效防止養份流失，有利種植。土壤沖刷少了，也能減少下游淤積，水質得以保持。而且若屬水梯田，往往位處林地、溪流旁邊，能擋去外間對郊野的污染，保持良好的生態環境，許多魚類、昆蟲、雀鳥得以棲息。
成生態緩衝區 台灣倡復育梯田 成教學資源
近年台灣提倡復育梯田，其中新北貢寮恢復了大片水梯田，稀有水生植物小穀精草隨即出現，超過50種蜻蜓出沒，各種魚類如需乾淨水質的青鱂魚都重新出現，同時梯田考察更成了不少學校的教學環節。
在香港，梯田消失後，政府要整治河水就只知擴闊河道，卻讓河變成了渠，地下水通通流走，農民唯有棄耕，城市逐漸擴張。如今僅存的農地擔當着郊野與城市間的緩衝角色，讓生態得以維持，近年愈來愈多人種水稻，讓農業濕地重現，並帶來各種體驗活動，下一代得以重新認識食物和農耕文化。然而在「香港2030+」的規劃、發展商囤地、破壞農地罰則寬鬆下，不少農地都將被發展。當台灣在提倡保育農地，香港又會走向何方？
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