【社會實驗】擺凳仔、粉筆畫　澳洲團體改造廣場　人流增逾200%

香港的公共空間真的鼓勵人逗留嗎？大樹被柵欄圍住，長凳中間有冷硬扶手，有時想坐下，只能用半邊屁股俟著花叢邊或噴泉。但原來改變現狀，並不像我們想像般困難。
澳洲有團體進行社會實驗，在本來了無生氣的戶外空間放置傢俬和佈置，結果發現逗留人數不只增加一倍，還吸引不少家庭和老人到訪。到底是甚麼帶來如此巨大的轉變？

實驗之前：超過9成人只會路過，不作停留

去年10月，澳洲景觀建築師學會（AILA）及街頭家品公司Street Furniture Australia在首都坎培拉（Canberra）進行社會實驗#BackyardExperiment，重新佈置戶外廣場，希望透過觀察行人的變化，研究如何吸引人們使用公共空間。

為期8天的社會實驗於Garema Place進行。那是一個露天廣場，有一片水泥地和幾棵樹，附近還有一些餐廳和商店。在實驗之前，97%的居民都只會視之為路過的地方，而且幾乎全部都是64歲以下的成年人；少數逗留者則多為無家者，較少家庭和老年人逗留。在實驗之前，居民更認為該處是「嚇人的」、「令人厭倦的」或是「沈悶的」。

加設桌椅、草地　利用色彩改變氣氛

計劃以低成本的簡單改動為主，例如設置可以移動的輕巧桌椅，令人們可以隨意在喜歡的地方休息；鋪設草地，以綠色環境讓人們停留下來放鬆等，又找來藝術家與居民一同裝飾佈置，在樹幹加上織物，並在地上用粉筆畫畫，利用繽紛的色彩和燈光，營造安全、溫暖的感覺，吸引孩子和家庭前來玩耍。

廣場改頭換面之後，到訪人次從27,530人（4天）增至52,195人（4天），增加190%，而逗留人次更增加247%。到訪的人亦較以前多樣，朋友、情侶、小孩、退休人士等都在這裏聚集。

研究報告：可移動的椅子增加彈性　鼓勵停留

大多數居民都樂於看見這個變化：有大學生因為精心佈置的環境而逗留拍照；也有父親指小孩子看到裝飾豔麗的樹木，便直奔到這個公園；更有酒吧店主指，人流帶旺了生意。研究報告指出，可移動的桌椅為不同類型的訪客提供彈性，可以轉變座椅的位置和組合，鼓勵他們停留。

其實早在1980年，美國城市學家William H. Whyte研究紐約的戶外廣場和公園，在其著作《The Social Life of Small Urban Spaces》寫道：「當有位置可以坐，人們便傾向坐下來。……如果沒有地方坐下，即使是最吸引的噴水池、最引人注目的設計，都無法誘使人們到訪。」Whyte強調座椅在公共空間的重要性，並指可移動的椅子讓人們有更多不同選擇，而不必被設計所局限。

居民憂慮桌椅被偷走　無家者主動守護

雖然如此，在實驗準備時，居民對座椅的設置持保留意見。不少居民以從前藝術品消失的事例，叫團隊小心座椅將會被晚間的醉酒者拿走。然而到了實驗的最後一天，除了一張椅子在最後一晚受到損壞之外，60張座椅竟然全部沒有被偷去。原來，在團隊與無家者討論此計劃之後，無家者都主動幫忙看守家具。

澳洲景觀建築師學會會長Shahana McKenzie說：「其中一樣我們（在實驗中）展現出來的，便是這些相對低成本的暫時性設施也有巨大的影響力。……僅是草地和可移動的家具便可以改變人們與空間的互動方式。」她又表示，由於是次實驗的成功，正在商討永久裝置的可能。也許不久將來，Garema Place將會再次成為居民聚集的樂園。

反觀香港的公共空間，即使是行車天橋下的空地亦有限制，如不許玩滾軸溜冰，甚至圍封起來，寧願設置裝飾，亦不讓公眾使用；連座椅亦大多加上扶手，限制使用椅子的人數與行為，大大減低公眾使用設施的彈性：原本幾個小孩可以一起坐的長椅，被扶手設計硬性規定只限二人坐下……如果公共空間可以包容不同活動發生，會否令城市活潑起來？

資料來源：Street Furniture Australia分析報告、The Canberra Times、CityLab