【行船九年】全船唯一女性　港海員難忘初報到：嘔到黃膽水都出嚟

19歲那年，剛畢業的郭詠恩（Joanna）選擇行船，成為一行20多名海員中唯一的香港人和女生。別人常問她：「為何那麼傻？」但她當時不懂。行船的人，要抵得住與世隔絕、骯髒高溫、大浪大雪、體力勞動、每天一樣的菜式、24小時對着同一伙人的生活……但北極圈風景足以讓她愛上行船。
後來才明白，水能載舟，亦能覆舟。出海，等於數個月無網絡、無電話；寂寞來襲，只能依靠數天一封的電郵。與岸上的人永遠隔着海洋、時差及Delay的回應。失去男友、錯過親人最後一面，Joanna曾問自己：「值得嗎？」

船上唯一女性　自感不比男船員遜色

郭詠恩在海上當工程師。九年前，她在香港專業教育學院機械工程系畢業後，就投身航運業。當初選擇行船，只是因為不喜歡「坐定定」，載沉載浮就是九年，從見習管輪（Junior Engineer）逐漸躍升至大管輪（Second Engineer），亦即輪機（機艙）部門的「第二把交椅」。她每天分配工作給下屬，負責檢查、修理、及更換貨船零件。與甲板上工作不同，機房工作大部分時間不見天日。

航運業出名艱辛，一般人認為女性捱唔到。Joanna的公司聘請大量印度人，她在船上總是唯一的香港人、唯一的女性。Joanna認為，女船員同樣勝任海員：「女性通常較細心、做事較仔細，有時同事有爭執，女性說話亦較『易入耳』。」遇上費力的工作，男同事還會主動幫忙。

「嘔到黃膽水都出埋嚟」　風雪下工作　大海機械總比客人簡單

Joanna所屬的公司提供貨船管理服務，客人多是大型貨船，一艘可載幾百至幾千個貨櫃箱不等。每次出海，短則兩個月，長則四個月。俗語有云「行船走馬三分險」，雖然現今船隻性能已大大提升，但壞天氣難防。Joanna第一次出海，就要在零下10度、暴風雪下在甲板上工作，又試過遇上大風浪，一天到晚不斷嘔吐，「嘔到黃膽水都出埋嚟」，靠同行船員提醒，才知道嘔也要進食，因為嘔食物總好過嘔黃膽水。要熬過嚴寒、習慣顛簸，才算通過海員的「成人禮」。

機房長年處於攝氏40至50度之間，「接近中東時可達60度」，Joanna淡淡然描述，然後冷靜地瞧着嘖嘖稱奇的記者。高溫的環境下，他們還要穿長袖工作服。男船員還可以赤裸上身「唞涼」，女士不但不能，還要穿內衣打底防透，非常侷促。海員作息時因天氣、泊岸時間、機件故障而改變，Joanna試過連續兩天不眠不休修理零件。

「為什麼那麼傻要行船？」從初入行、直至現時，她都要不斷重覆回答這問題。Joanna說：「印度人會說，香港是個很好的城市，對於我要行船很不解，我就會解釋，香港不是那麼好，香港的樓很貴。」行船很傻，背後大概假設「明明可以留在香港、坐辦公室、涼冷氣」。但Joanna要的不是這種生活：「你們要對不同麻煩的客人，也很辛苦。」她寧可對着大海及機械，樂得簡單。

Joanna笑道，行船的滿足感在於「回到香港打開銀行戶口，發現裏頭很多錢。」難忘的卻是趁年輕，已到過不同地方。初次出海，Joanna就飛到冰島上船。此後，挪威、冰島，加拿大、美國、巴西、墨西哥都是時常停泊的地方，很多碼頭都不是旅客或居民常到之處，更是難得的美景。雖然每次停泊時間都只有半天或一天，但當時年輕的Joanna以前沒想過可去那麼遠的地方，新奇的感覺、北極圈的美景，陪她安然渡了這個艱辛卻刺激的「蜜月期」。

一年7、8個月在海上　沒網絡　 衛星電話貴　 靠電郵聯絡

兩個相隔再遠的人，都能透過即時通訊、視像通話，縮短心理距離。不過，這科技只對岸上人奏效。

行船時沒有網絡，只有衛星電話，但Joanna初入行時，通話一分鐘就需7、8美元，即50、60元港幣：「當時人工又少，所以兩、三星期才會打一次電話。」雖然現在已跌至4美元，但海員一般仍少用電話。每次泊岸，海員都會找附近的電話亭，講足一、兩小時。由於岸邊通常只有一、兩個電話亭，所以講電話也要排隊。

其餘時間，船員唯有靠船長的衛星轉發電郵。有時打中文會亂碼，唯有用英文溝通，但船長會看到內容，沒什麼私隱可言。對時時刻刻都在即時通訊的香港人來說，貨船其實就像移動的牢房。

Joanna年中大概七、八個月都在海上，其餘時間在香港等船，或考專業試。長年不在香港，Joanna覺得跟家人朋友的關係反而變好，因為大家更珍惜相處的時間：「同住就多磨擦，不同住就少磨擦，而且現在大家會『忍住』。」

五年戀情因距離告終　錯過親人最後一面問自己：「值得嗎？」

海洋與陸地的距離，帶來澄淨的星空，抬頭便能凝視銀河。驀然回首，卻發現自己跟很多親密的人愈走愈遠。

太平洋由東至西，最闊15500公里，而香港僅闊36公里。船上的人與岸上的人永遠隔着海洋、時差及「delay」的回應。Joanna入行時，有位剛拍拖不久的男友，每次都發長長的電郵，光是回覆也須一小時。由於船長每天只發一次電郵，加上兩地時差，由男友發出電郵，至收到她的回覆，中間已相隔數天。久而久至，大家漸生隙縫：「寫信當刻的問題，到收到回覆時或者已解決了，心情亦已改變了。」Joanna佩服男友熬過五年，才跟她分手。

親友結婚、產子，她總是不在。每逢大時大節，她特別思鄉。中秋節時，唯有自己走上甲板看月亮，或在泊岸時到唐人街找月餅。寂寞來襲、多愁善感起來時，唯有「躲起來哭，在房間聽幾首廣東歌，然後睡覺，睡醒就沒事。」寂寞可以抵抗，生死之事卻不能。

兩年前，在大西洋駛往歐洲之際，船長轉告她一通電話，得知公公病危入院，已在彌留狀態。Joanna在電話旁啜泣，但貨船最快七天後才泊岸德國，她知道不能在公公離世前見她最後一面：「那時有問自己，值得嗎？」每個人都會有這樣的時刻，重看當初的選擇，甚至質疑自己。有時回首發現，當時的選擇自有其因緣。

後悔無用，Joanna畢竟將自己的花樣年華都獻給了大海，覺得沒理由放棄：「唔想俾人睇死，希望可以Achieve到一啲嘢。」她的最終目標是通過輪機長（Chief Engineer）的考試，雖然試很難考，但她屢敗屢戰。如今香港沒有女輪機長，如Joanna成功，她將是首名港產女輪機長。