【殯葬難．下】長洲苦無合法舉殯場地多年　食環說「離島」了事？

40年來，每當有人過身，長洲居民也在中興海傍街的寮屋「海濱亭」擺放靈柩，舉行悼念儀式，並於隔天把棺本抬至墳場安葬，或是到火葬場火化。隨着長洲人口漸增，有居民投訴海濱亭的祭祀儀式造成噪音，以及燃燒冥鏹會污染環境，惟選址搬遷一事遲遲未能達成共識。食環署曾建議村民在島外殯儀館弔唁，當區區議員批評做法沒有考慮長者需要及鄉村習俗。

先破後立　爭取12年、望建合法殯儀館

2014年3月，長洲居民郭卓堅為了爭取在長洲興建合法殯儀館，於是入稟高等法院，提出司法覆核，指長洲鄉事委員會無牌經營殯儀館及食物環境衛生署未有根據《殯儀館規例》執法。2015年2月，郭卓堅獲判勝訴，法庭頒令食環署署長須重新考慮海濱亭是否屬於受條例監管的殯儀館及按照條例跟進。

郭卓堅表示自2004年起，他一直向食環署投訴海濱亭違法，原意是「希望長洲有一個有牌照的殯儀館」。郭卓堅說：「《殯儀館規例》寫明，沒有牌照不能經營殯儀館。我們要告訴政府，如果沒有牌照便不容經營，那麻煩給他發出牌照，不能夠犯法了幾十年便由它去。」

郭卓堅指政府早晚要解決長洲海濱亭的問題，「這是整個香港的問題，因為新界其他地方仍有這種隨處搭棚、完全不合法的做法，影響整套法律的規範化。」

食環署建議到島外悼念　區議員：不切實際

食環署的書面文件指，海濱亭的設施不符合殯儀館牌照的發牌條件及持牌條件，現行的運作模式也不符合法例要求，必須停止。為了解決村民需要，食環署於今年10月提出兩個方案，建議長洲居民把送別儀式移師至島外7間持牌殯儀館進行，或署方考慮容許村民借用長洲火葬場的禮堂來擺放靈柩，於土葬或火化前進行簡單儀式。

當區區議員鄺官穩則認為海濱亭是過渡性設施，政府在決定替代方案前，不應關閉海濱亭。他亦指出食環署所提出的兩個方案皆不切實際，「長洲人的鄰里關係非常好，死後通常在長洲設置儀式，因為不只死者家屬和朋友，連鄰居都會前來慰問。而且長洲長者較多，如果要到港島區，家人都不希望他們周車勞頓。」至於在火葬場悼念，他指火葬場設於西灣長洲墳場，位置偏遠，從長洲碼頭步行最少需時30分鐘，加上沿途很多斜坡，輪椅使用者需要二至三人協助前往。他說海濱亭是長洲目前唯一殯葬場地，如果政府強硬禁止使用海濱亭，又不提供其他殯儀場地，對情況沒有幫助。他希望政府再次重新展開諮詢，於長洲找到合適位置，設置殯儀設施。

長洲鄉事委員會主席翁志明表示，在長洲離世的大多是長者，他們的朋友亦已年老，「你要他們長途跋涉去香港殯儀館是不可能的事情。在長洲才可以上香憑弔，送老友最後一程。」他希望短期內能夠繼續使用海濱亭，未來透過改善其設備，例如加裝冷氣，希望食環署確認它為合法殯葬場地，並由署方監管。

對於食環署建議借長洲火葬場禮堂作殯葬儀式之用，郭卓堅認為方案恰當，惟政府須解決如何安排老人上山的問題。長遠而言，他希望政府能夠改變海濱亭的土地用途，興建合法殯儀館。

海濱亭目前停用　居民額外花錢搭棚

長洲鄉事委員會於海濱亭外放置易拉架，宣告因「本島一名姓郭人仕屢屢提出司法覆核」及抹黑該會「官商鄉黑」，短期內停止借用海濱亭。記者在10月28日（星期五）所見，有工人在海濱亭外空地搭棚，根據現場訃聞公告，村內有兩人不幸離世。居民羅先生認為海濱亭應重新開放，「風土人情就是如此。」他指現時在亭外額外搭棚，不止令死者家屬額外負擔7,000至8,000元的建築費用，更需要承受被控「非法處理屍體」的風險。