【北角掠影】福建同鄉會為何在97後湧現？　初為政經人脈、現被區議會取代

走在北角街道，抬頭上望，各大小同鄉會的牌子高掛在舊樓外牆，幾乎全部也屬福建。這些以鎮或村為單位的同鄉會，於1997年至千禧後，如雨後春筍湧現，再度聚集同鄉人。為什麼？
有研究福建移民的學者指出，香港半世紀來，愈來愈多來自福建不同鄉、村或鎮的同鄉人來港，力量分散，成立自己歸屬的小型同鄉會，能爭取福建族群內的話語權，連結鄉親，也提供門路予新一代同鄉人，接通大陸人脈和機遇。而有多年歷史的福建同鄉會，其政治影響力近年漸被東區區議會取代和淡化。

福建同鄉會早於1939年成立，除了為「團結鄉親、抗戰救國」，也於1950、1960年代，接應新來港的福建人，為他們提供起居飲食的基本需要，協助同鄉適應香港生活。樹仁大學歷史系副教授羅永生指，福建人在香港，作為廣東以外的第二大族群，成立同鄉會能爭取社會的話語權，成為當時福建族群發聲的有力團體。

區議會取代功能　大型同鄉會政治力量漸少
「60年代香港政治較寡頭，未必如今天開放，同鄉會有與政府議價的權力，有政治影響力。」羅永生續說，但因同鄉會不是法定機構，隨着區議會發展，影響力和認受性高，愈來愈多福建人加入東區區議會，成為發聲及關注福建族群問題的空間，令同鄉會現只為地區聯誼組織，政治功能漸被淡化。時至今天，福建社團聯會及部分同鄉會如今於政治選舉中，屬動員助選力量。

現時香港約230個分別以福建城鎮或村為單位的同鄉會、家鄉校友會，成為支持及連繫中國大陸或中資機構的重要力量，因此，1997年至千禧年以後同鄉會大量湧現。與此同時，鄉親當年來港各自打拚，多年未有聯繫，至中老年的經濟能力較充裕，才有個身外錢，捐款成立同鄉會，湊錢購置會館單位。

羅永生指，1970年代後愈來愈多福建人來港定居，並散落至各區，整個族群力量分散，較難再密切連結。他補充，比起60年代，現今愈來愈多不同途徑和機會發聲，各鄉會皆想在福建大族群當中，代表他們的城鎮或村爭取話語權，增加其影響力。

同鄉會：北上找機遇的橋樑　

「這些同鄉會讓散落在香港第二、三代的福建人，能連繫家鄉、尋根，甚至作為較可靠門路，北上尋找機遇。」羅永生指出，於大陸投資和做生意，需要人脈關係，新一代以同鄉會為中介者，接通大陸，能於當地較順利發展。「不一定是商機，也有人想代表鄉下出任政協職位。」

而老鄉人同樣每天到同鄉會閒坐，與鄉親聚會，聯絡感情。羅永生解釋：「香港有種城市疏離感，亦較廣東化，使福建人有隔閡，同鄉會令他們有親切感。」

不論規模大小，同鄉會凝聚鄉里的功能多年不變，更有些以體育和宗教信仰連繫鄉親。例如香港褔建體育會，「能為鄉里提供體育活動，因香港早期的文娛活動不多。」亦有同鄉會單位內設立庵堂和壇位，與鄉親一同供奉家鄉神佛。「反映同鄉會很在地化，除了解決鄉親生活和物質需要，也是精神寄託空間。」