大澳有個「等死俱樂部」？ 村民︰小時候叫它「鬼屋」
大澳以漁村棚屋景色及各類特色小食聞名，風光明媚的背後，一直流傳山腳某處陰森可怖的方便院……那是行誰之方便？
村民口中的「鬼屋」
在1934年，佛門人士葉善開（東姑）於大澳興建「慈善方便院」，讓無親無故的老人與病患居住，作為他們最後的容身之所。方便院分為男和女兩邊，另有一間「細路仔屋」，安置小孩。有傳聞指有人會把嬰孩棄養於此，任由他們自生自滅，加上沿山路而上便是大澳墳場。因此，坊間一直流傳不少有關方便院的鬼怪傳說，甚至稱之為「等死俱樂部」。
我坐上駛往大澳的巴士。身旁的男乘客皮膚黝黑，年約40歲，閒聊幾句剛巧發現他自幼在大澳長大。他從父母口中聽說的版本與傳說略同：方便院是以前的停屍間，村民及後會把先人送往山上的墳地埋葬。「我們小時候叫它『鬼屋』呢！」可會害怕？他爽快地說：「嘿，沒有害過人怕什麼？」
按照村民的指引，走過新基大橋，沿着新基路而行，穿過蟬鳴迴響的叢林，來到北山山腳，步過石橋，我赫然看見一棟破落的單層瓦頂平房。屋子劃分成兩邊，左邊是女方便院，右邊是男方便院，另有一間小屋附帶於其後面。男女方便院門前分別寫有一幅對聯，「慈心義務行方便，善事應為樂解囊」及「慈祥惻隱人皆有，善惡分明事豈無」。
70年代初，許多中國人離鄉別井。以前大澳有很多種人，客家、順德、潮汕等……死了之後，親人不想拿遺體回鄉，便放在這裏。
停屍間由盲公管理
村民溫先生今年67歲，在大澳土生土長，他的童年就是「周圍跑，滿山玩」，談到北山的方便院，他撇撇嘴：「有什麼好怕呢？」溫先生娓娓說着他的故事，掀開都市傳說的面紗。1960年代，那時他約10歲，方便院由一名視障老漢看管。溫先生經常與玩伴探訪他，又和他一起吃飯。「『盲公』早晚上香，在棺材旁邊放一張床，有時住旁邊的小屋。（他）什麼都看不見，就什麼都不怕。」
溫先生又道：「1970年代初，許多中國人離鄉別井。以前大澳有很多種人，客家、順德、潮汕等……死了之後，親人不想拿回鄉，便放在這裏。」人離鄉村，異鄉人哪想到這是他們最後的歸處？後來，「盲公」離世，方便院無人管理，才漸漸荒廢，成了眾人口中鬧鬼的地方。
根據附近的農夫透露，約在3個月前，政府在方便院外面圍上鐵絲網，禁止遊人內進，我無緣入內一探究竟。溫先生表示，很久以前裏面有兩副棺木，一直未有人領走，後來似乎由慈善團體協助處理。他認為屋內有些部分已經倒塌，圍起來避免塌樓傷人亦是好事。
親人離世後 不可走過別家的棚頭
根據《香港地區史研究之二：大澳》，從前漁民忌諱親人在家中離世，有些人更不惜將彌留中的病人送到方便所等待死亡。一般而言，昔日漁民會在棚屋附近搭建臨時竹棚，作為停屍的地方，把逝者的遺體放置於內。
按傳統喪葬禮儀，親人離世後一段日子，後人都不可以到訪別人的家。從前在大澳，有白事在身的人甚至不可以走過別人的棚頭。假若死者的後人不理禁忌，該戶人家會要求他送出活公雞及紅布，進行「掛紅」儀式。另外，死者的親屬在該年不可參與扒龍舟的活動，以免觸犯神靈，但仍可以到廟宇拜祭。