【另類房屋】美國百年商場變廉價住宅
撰文：袁智仁
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香港是商場之城，到處都是大型商場。其實各區都有不少服務街坊的老式商場，部份十室九空，淪為死場。美國的室內商場面對同樣問題，約1,200個室內商場中，只有三成是順利運作，空置商場被改建為大學、教會及社區設施。美國東北建築師聯會和地產商將一楝近二百年歷史的空置商場改建為商住建築，並擁有48個富特色的小型單位，月租只需550美元(4,290港元)起。
改建廉價有尊嚴的房間
商場位於美國羅德島州，全國最古老的室內商場，建於1828年，擁有古典希臘式的建築風格，1971年已被政府列入美國的文化遺產。但也不能倖免於經濟不景，商場結業，古蹟淪為廢墟。
2008年商場結業，人去樓空。後來，發展商購入物業，花費700萬美元(約5460萬港元)活化改建成底層作商業用，一樓作住宅用途的創意建築。
單位以創意為主打，面積由225至450平方呎，設施一應俱備，包括廚房、浴室、家具等等。想入住，必須排隊入紙申請。
廢棄建築物的改建
本網早前報導廢校轉化為臨時住房的可能性，比起覓地建屋，既可節省時間和建築成本，善用土地，改善公屋不足的問題。美國商場改建的例子，一箭雙鵰，保存古蹟，改善居民生活，能否予我們甚麼啟示呢？