【狗狗也行醫】毛孩做治療犬　抑鬱、自閉、隱青更易敞開心扉

這天一班中學生圍著一個小圈，前面放著投影幕；孩子們你眼望我眼，似是等上課，卻又異常興奮雀躍，彷彿在等待聖誕老人來派禮物。沒多久，黑白色毛的「不不」徐徐地走進活動室，孩子們禁不住在喉嚨發出驚嘆聲，同時又不敢反應過大，嚇壞新朋友「不不」。過了一陣子，有學生低聲說：「仲有另一隻呀！」披著金毛的「淡定哥」搖著尾巴走進活動室。學生們當然不甘心立即坐定定上課，訓練員也十分「識做」，叫不不和淡定哥先巡遊一個圈，也叮囑孩子們先行個禮，把小手放在狗狗的鼻前，再摸摸眉頭或背部。
不不和淡定哥都是經過考核的治療犬，像醫生般幫助有學習障礙、情緒問題等有需要的人；也像這天般，親身來到社區中心，讓孩子領會到如何與另一條生命相處。原來狗狗除了賣萌，還可以行醫和身教？

並非每隻狗狗都可以當狗醫生，不不和淡定哥都是經過考核，才能與主人一同服務。因為治療犬服務的對象非常廣泛，如過度活躍的小朋友、隱青年等等，故考核內容會包括是否願意被人撫摸，毛髮被拔扯時會否有大反應，能否遵從指令，狗狗自身情緒也不能過份激動，例如聽到有物件跌下來的聲音，會嚇了一大跳，還是只會看一看，保持冷靜。而治療犬的主人亦有責任關心狗狗的情緒，例如看到小朋友太激動，或者狗狗已現疲態，適時讓牠小休一會。

香港動物輔助治療學會（HKIAAI）主席Eddie是淡定哥的主人。很多人見到淡定哥，劈頭第一句便問：「牠是否曾經受虐？」事關牠失去了左眼，殘疾從此成為牠的生理特徵。Eddie聳聳肩道，不確定，但從傷口而言，牠有可能是跟其他狗狗打架打傷，或自身細菌感染，更重要的，是不想標籤淡定哥是受虐動物。

讓他當牠的左眼

Eddie在2013年的年三十晚找到淡定哥（當時未有名），當時牠的左眼爛得不堪，於是年初三便焦急地帶牠看醫生。通常在街上的狗狗見到陌生人，多少都有點戒備心，但淡定哥卻氣定神閒，即使有陌生人把自己帶走，亦絲毫沒有反抗。直至到診所門口，聽到其他動物低鳴，牠才心感不妙，低頭露出擔心神色，但還是沒有反抗過。手術過後，為防牠抓傷做完手術的左眼，姑娘便為牠帶上頭罩。由於淡定哥體型龐大（有四五歲孩子身高），帶上頭罩後，在籠中幾乎沒有活動空間。醫生姑娘見牠一向平靜，便放牠在走廊休息，醫生、姑娘、客人你一腳我一腳般跨過這個大毛孩。大家見牠總是淡淡定定，便取名「淡定哥」。Eddie揚起眉頭，自豪地說：「唔係睇佢咁乖仔，佢好有氣場，平時見到流浪狗好惡，淡定會好悠閒咁行過去，啲狗就自然散開。」

失去左眼，對淡定哥的日常生活有沒有影響？Eddie想了半晌：「冇乜。唯一傳統訓練上，因為軍人用右手拿槍，會訓練狗喺左邊行，而淡定會行行吓行咗我右邊，想我做佢左眼。」

Eddie又會充份運用淡定哥的性格特徵融入治療服務中。他拿出零食，輕輕一拋到淡定哥的口裡，淡定哥一跳，卻撲了個空，零食落地，淡定哥依舊頭搖又尾擺，等待下一發零食。Eddie說：「我會跟服務對象講，淡定得一隻眼，接嘢食未必好準，但接唔到都一樣好開心，有時測驗一兩次唔好，係咪需要咁傷心？」

起初有人質疑Eddie以狗狗謀利，他搖頭說：「我一直強調這是一個學會，非牟利性質，我們起初做服務連車馬費都不收，是最近才會建議收取一些交通費。我們帶著狗狗服務，不能坐公共交通工具。做服務時，主人也會留意狗狗的情緒，你看他今天跟小朋友玩，整天都好開心。」在上課期間，淡定哥兩次走到Eddie旁投以深情眼神，Eddie說：「呀，口渴了。」讓牠渴水時，又借機說理，要孩子們尊重動物的生命及想法：「就算正在工作，也要留意狗狗的身體狀態呀！」

與狗狗對望會產生「愛的荷爾蒙」

HKIAAI有約40隻治療犬，已向逾200間機構提供服務，包括幼稚園至大學，以及社福機構等等。很多人認為治療犬所謂的治療，僅是讓狗狗陪伴在旁，這當然是其中一種治療方法。日本麻布大學動物行為專家菊水建史與其團隊的研究顯示，人類和狗狗相互凝視，會分泌催產素；相反，即使是人類從小養大的狼，當它們凝視主人時，主人尿液中的催產素水平也沒有變化。催產素俗稱為「愛的荷爾蒙」，催產素水平會影響抑鬱症、焦慮等精神疾病，因此催產素未來有可能成為這些精神疾病的治療方法之一。

治療犬們曾經跟自閉症兼智障人士接觸，原本他們不大會笑，更不會隨便張開手，但見到狗狗們，不消半晌，就已經放鬆手心，摸著狗狗的眉心。

以狗狗情緒讓孩子理解別人

除了單看著狗狗已感到被治癒之外，經過考核的狗狗會聽隨指令，配合治療。「例如對著過度活躍的小朋友，可以透過與狗接觸，學懂怎樣與人相處。老師或家長會『就住』來鬧，但狗的情緒直接。試過有小朋友好鍾意屹櫈，我提他不要再屹，狗狗不喜歡這些聲音，於是他繼續屹到跌倒，狗狗就吠了一聲，同學仔立即靜下來。老師立即見機說：『你知唔知你平時曳，我哋都想吠你，狗仔就唔畀面喇。你覺得你呢個行為會唔會影響到人呢？』」

這樣子吠，不怕嚇壞孩子？Eddie解釋，狗狗不會第一次見面就吠，是接觸過四五次之後，讓小朋友知道狗狗本身是乖的，熟稔之後才會這樣「說理」。狗狗會「發脾氣」一事，亦事先與老師溝通好。有些孩子覺得自己可以控制所有事，但動物反應直接，不留情面，藉此讓孩子學懂關心別人。「我哋其實靜雞雞發指令，例如拉拉條繩叫佢畀比反應。如果對方冇自信心（如隱青），就算對方好細聲叫佢sit，我哋都會暗中叫狗狗坐，由此建立信心。有時又會專登細細聲叫淡定sit，淡定唔睬我，我就會講，講嘢要堅定啲，人哋先聽到。」

望透過治療提高動物地位

Eddie原本的志願是當獸醫，但當時香港沒有相關課程，又沒錢到外國讀書，於是轉讀生物與環境學科，及後於港大讀輔導碩士時，更以動物輔助治療作研究主題。2011年導盲犬協會在香港成立，公餘積極做義工的Eddie便是該協會的熱心義工，發現導盲犬除了提高視障人士的行動力，還擴闊其社交圈子，「親身見過有個視障伯伯好封閉，唔講得笑，過多半年（有導盲犬陪伴）就成日出街，變得好風趣。」

獲學校或機構邀請服務，對方對動物當然友善。可是，帶著狗狗在街上散步，他也不時受到白眼，甚至冤枉淡定哥咬人。Eddie希望透過治療活動，締造一個人與動物平等共融的社會。他常戲稱自己做「流浪講師」，即大專院校的兼職講師，時常四圍撲。有時教完書後，又要趕去做義工，回家後繼續處理教務。

有晚記者約好一個時間致電給Eddie，卻一直沒有音訊。他至凌晨傳個訊息來，原來夜晚突然外出救貓，弄至凌晨才回家；平均一個月他會把十幾廿隻動物救回來，找人領養。把教務、義工、救動物等責任綑在身上，每天只睡兩三小時，有時甚至天亮了才睡，但他毫不覺沉重，「我冇理由教書儲夠錢，先推廣動物（平等共融）。」亦有朋友認為Eddie因為未能跳出愛犬逝去的陰霾，才如此忘我地做義工，他則不置可否：「面對動物死亡係好傷心，但要知道動物生命係十幾廿年，只要佢在世時，盡最大努力，畀最好嘅嘢佢，冇後悔就足夠。世界上仲有好多動物，我會鼓勵朋友領養或者救一隻，咁比買的情緒好好多，因為會畀返credit自己。當然唔係叫你即刻養第二隻，係當你心理上準備好先。」

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