【少數族裔老化．上】尼泊爾媳婦Gita：鄉下老人幾代同住方便照顧

星期四的早上，天氣開始悶熱起來。在佐敦西貢街公園內，坐滿來曬太陽的長者，有坐在輪椅上由外傭推來的，也有自己走來公園歇一個朝早的。單車場旁邊，聚集了一群色彩鮮艷的婦女，全都是穿上傳統服飾的尼泊爾婆婆，閒談時笑容展露於皺紋間，聊著許多生活日常。她們當中有77歲的Bhakti。她一直居於尼泊爾，照顧患有腦退化症的丈夫，直至丈夫早年離世，在香港的兒子擔心她獨居老家，三年前申請她來港團聚，由40幾歲的媳婦Gita照顧。佐敦這個社區是尼泊爾人的聚居地，不少都和Bhakti一樣，漸漸老去。在香港，老人的生活狀況差異很大，這班在異鄉老去的少數族裔長者，過的又是怎樣的生活？攝影：吳鍾坤

Bhakti婆婆每天的生活很規律，大概和本地長者沒大分別。清晨五六時她便起床，吃過媳婦Gita煮的早餐後就在家中拜神，然後到西貢街公園晨運，也跟同區的尼泊爾婆婆相聚（據說，伯伯會有自家的「伯伯公園」，例如在幾個街口外的寧波街休憩花園）。聊到十時許，Bhakti會到附近的少數族裔支援中心上課，學中文也學英文，旨在打發時間。

Gita下午要到餐廳返兼職，午飯兩婆媳會一起煮食，奶奶負責簡單的煲飯，複雜的炒餸就由Gita負責。買餸可能是Bhakti最喜歡的部份，她會到街邊檔口買菜買水果，因為這邊多尼泊爾人，有檔主學了簡單的尼泊爾話方便做生意，而寫上尼泊爾文的價錢牌更是隨處可見，讓身處異鄉的Bhakti，在陌生的社區，找到一點點家鄉的情懷。

尼泊爾人家庭觀念重　照顧老人成習俗

「她來香港時已經74歲，身體OK，只是有血壓高和少少關節痛。」Gita於香港出生，能說一口流利的廣東話。40餘歲的她，除了要照顧丈夫、23歲的兒子和10歲的女兒，3年前開始照顧剛移居來港的奶奶。

「我老爺未過身時，奶奶好辛苦啊，因為老爺有精神問題，試過走失，有次醫院冇閂門，佢朝早走咗出去，搵咗幾個鐘。嗰陣要奶奶、我個仔同埋老爺個細佬，三個人照顧佢。」Gita說的精神問題即是腦退化症（認知障礙症），但尼泊爾社會對這個病缺乏認識，會看作是精神病。她指，老爺離世前一年病重至臥床，都是由奶奶Bhakti全程照顧。

老爺離世後，Gita與丈夫決定申請兒子與奶奶來港團聚，希望可以照顧Bhakti。尼泊爾人家庭觀念重，家人互相照顧在Gita這一輩是習以為常，「她在鄉下我們是擔心的。之前我們一年都有一兩次返鄉下探她；現在她來了，一家人一齊更方便，我都冇返鄉下了。」

許多人對於少數族裔的認識，都是年輕力壯的一群。其實，從2016年香港中期人口統計的少數族裔數字顯示，65歲以上的少數族裔人口（撇除外籍家庭傭工），已由2011年的9,698人，急增至2016年的20,124多人，增幅超過一倍，當中以少數族裔佔多數。而據香港基督教服務處長者核心業務小組2017年向立法會提交的「少數族裔貧窮問題」意見書引述，南亞與東南亞裔60歲以上人口，估計約有13,800人。

與醫生無法溝通　媳婦充當翻譯

在香港，少數族裔與本地人同樣面對人口老化。老一輩的少數族裔若不懂得中文或英文，生活會隨著衰老而愈來愈不便，例如看醫生。Bhakti有長期病患，需要到公立醫院覆診，每次都必須由Gita陪診充當翻譯，「醫生講我聽，我講佢聽」，Bhakti至今仍不習慣看醫生時無法表達自己有何不適。

言語障礙令少數族裔長者面對許多生活難題，Gita曾聽說有尼泊爾街坊中年中風後，在老人院生活甚為不便，她說：「有一個住咗入老人院，但溝通不到，好難搞。老人院（職員）多數唔識英文，佢又唔識中文，食嘢要咩都講唔到。」Gita明白那種困難，所以若能力所及都希望盡量自己照顧奶奶。

「我哋鄉下可能習慣咗，唔介意照顧家庭；多數我哋呢個年紀嘅新抱都會照顧。」在香港，照顧老人的責任通常落在婦女身上，但Gita說，尼泊爾的習俗，年老的父母都是由么兒照顧，有些甚至會放棄工作；他們也習慣幾代人共居，方便照應。

「在尼泊爾，老人多數健康，但係我喺香港見到好多（尼泊爾）老人家中風，行路唔方便要瞓床，我以前係鄉下好少見到咁樣。」Gita說。

將搬新公屋　婆婆或斷社交圈子

Gita的丈夫當保安，她則在餐廳返兼職幫補家計，是家有老人，使費大了嗎？「我都冇計喎，哈哈。」實情是，奶奶來港後，一家五口由兩房一廳搬到三房一廳的單位，月租多了一倍，「房租萬三（元），仲有其他使費都多好多，但都三年了。」最近他們一家獲派新公屋，兩三個月後便要由佐敦搬到觀塘區，最初到新屋收鎖匙時，奶奶滿心歡喜，「但𠵱家諗諗吓，啲朋友冇咗，佢都唔知搬定唔搬好。」佐敦雖然比較雜，但Bhakti的朋友都在這邊，「搬去嗰度，佢一個人未必返到嚟；屋企有阿女要睇住，我又未必日日可以帶佢嚟，未諗到辦法。」

一年前，Bhakti在公園認識了香港基督教服務處專門服務少數族裔長者的社工隊，開始接觸本地的社福服務，本地社工Peggy和尼泊爾裔社工Sita協助她申請一些長者福利如長者咭；半年後，社工也認識了媳婦Gita，「有了服務，有人帶奶奶出去玩，她便沒那麼悶。」

Gita的終老又會如何？

照顧奶奶的經驗，可有讓已屆中年的Gita，想到自己的晚年？Gita笑笑說：「我覺得𠵱家啲後生仔女會介意，未必會照顧奶奶，哈哈。」在香港出生的她，暫時認為自己會在香港終老。除因在香港出生、成長、工作，早已習慣城市生活，她也信任這裏的醫療服務。

還有另一原因，是國籍問題。Gita的父親是啹喀兵，當年替家人申請英國護照時，因為不容許雙重國籍而放棄尼泊爾籍。Gita現只擁有英國護照，故即使身為尼泊爾人，返家鄉反而要申請簽證。

其實，她可以申請丈夫與大兒子入籍英國，但么女於1997年後出生、奶奶又非直系親屬，都不符合申請資格，「以前諗唔到呢樣嘢」。為了家庭不離散，留在香港便成為目前的首選。但一如尼泊爾人性格樂天，說到會否與家人分離，她只笑了笑。將來的事，誰說得準呢？

面對人口老化，本地少數族裔的老齡人口，近年同樣一直上升。但這些少數族裔長者卻是「小眾中的小眾」，有服務少數族裔長者的社工認為，他們的安老需要久被本地社會忽視。何以會出現此情況？而當本地長者的社福需要都未被滿足，社會應如何看待少數族裔長者的需求？詳看本系列下集：【少數族裔老化．下】難獲社福資訊 社工：安老服務是否平等？