【菲常人間】離家半工讀大學 60歲菲傭當環保設計師：為證明自己
936個即沖咖啡塑膠包裝可以做成一件晚裝；白色垃圾膠袋可以做成一件拖尾的婚紗；飲管可以編成一件低胸的罩衣。設計絕不流於那種「中學雞fashion show」的兒戲，卻真正時尚、有格調、個性，能媲美名牌的時裝秀。我細察作品每一處的細節，不敢問：「這是如何做到？」
這都是出於一位60歲菲傭Elpie Malicsi之手。
「很多人問我何不用布料好好地做衣，但我就是喜歡垃圾啊！更加有趣！」Elpie說。香港人的對外傭的刻板印象，總是自以為是地認定外傭因為窮，才用廢棄的垃圾，逼於無奈升級製造衣裙。事實是，Elpie驚嘆自己一雙手的創造力，卻不限於煮飯洗衫掃地。
她打從28歲開始外傭的人生，「那時起我經常跟自己說，或許我不是現在，也許將來有一天，我不會再是外傭。」60歲了，她成為了設計師。
攝影：高仲明
離家，為了證明自己
訪問之初，離不開陳腔濫調的提問，「兒時你夢想成為一個設計師嗎？」Elpie卻斬釘截鐵地說：「不。」「那你有沒有夢想？」Elpie：「當然有。有誰會沒有夢想？」她不知道城市的生活、過於目標為本儲錢上車等種種問題，夢想不再是人與生俱來，很多人存活像一條鹹魚。
她數算過去，語氣平淡得沒有一絲情緒，聲音細小，錄音機幾乎不能接收她的頻道，「25歲讀大學，27歲畢業，對，畢業後三個月，28歲我便到了沙地阿拉伯做外傭，然後做了數年，跟僱主到了德國，40歲回菲律賓結婚，生了一個女兒，她上大學了......」一件又一件的歷史，如陳列品般舖陳。她的眼珠依一直轉到牆角上去，沒看著我。我看著她的眼，有點驚訝有「水」從她的眼角，靜靜地淌下來。她的淚像是不帶情緒，花了兩秒確定她流下來的是淚。
她家裏有12個兄弟姐妹。「那時，我好想向家人證明自己的能力，掙扎了一段時間，決定離家出走，半工讀完成大學。」她排行尾二，有一個姐姐讀上大學，父母不能負擔多一個孩子的大學學費。一個暑假，她跑出來，到了一間店，跟老闆說想求學云云。老闆二話不說，讓她當傭工。因此，她的傭工生涯，在這裏開始。「早上7至5時上班，5至晚上10時上學。我犧牲了很多，當然有時累得會哭，但不要緊，我喜歡。」她說意志不需種出來，亦沒有所謂「意志從何而來」的答案。「you must。」意志是她的本能。「You have to push your goal，push your dream。」
「我自少希望能創業。我跟自己說，或許我不是現在，也許將來有一天，我不會再是外傭。」
埃圾工作學會編織傢俱
正如佛洛伊德所言，人有生命的本能，求生因為相信自己有創造的能力。
她擁有的時尚觸角是不容置疑。膠袋作繩編出一件斜膊露肩的禮服，配上非洲粗獷型的頸圈；「我想設計獨特一點，於是設計這件前短後長的婚紗。」她的設計充滿細節，一條短裙放在裙腳成魚尾裙，又能作披肩；汽水蓋作裙的裝飾，「因為想到模特兒在天橋上走起路來時，很有動感，而且會發出聲響。」她的設計特點是喜歡運用編織、織布的技巧（weaving and braiding）。
「我在沙地阿拉伯工作時，觀察女僱主時學習。」在那裏工作比香港還更辛苦，除了外出時要蒙頭披面，沒有假期，女人要留在家中，甚至不能開窗。因此，女僱主在家中都在忙著編織座墊、傢俱。這些技巧都運用在設計的裝飾上。Elpie單是觀察，學習基本編織技巧，就能幻化出萬花筒百變的紋樣，然後做出胸罩、頸圈等等。「我觀察別人做法，便會嘗試，我知道自己做得到，我經常跟自己說。當你真的想做出一點東西來，你就會有熱情。」
「又正如我要女兒上大學，我要努力儲錢，我告訴自己可以做到，我真的做到了。」
欲欣賞Elpie更多設計，請點擊以下圖輯的連結：
為外傭爭取權益之先，了解這群自我充權的女性、自強的民族。《01社區》【菲常人間】的系列，帶讀者認識她們的非凡人生。
【征喜瑪拉雅山的菲傭．下】掙扎3年決定不回鄉：女人不能沒野心
我需要的不是錢，是認同
香港大學現時展出Elpie15件用環保物料設計的作品，Elpie不是為了應付展覽「Sustainable Sunday Couture」的主題，而是她本來就喜歡收藏「垃圾」來創作。她在僱主家附近的垃圾站看見一個被棄置的藍色泥土袋，就取回去收藏了好幾年，想著某一天定能用得著來創作，「幸好我僱主家中很寬敞，也支持我這樣做。我也整理好放在一個袋裏。」後來有朋友參與一個環保時裝設計比賽，就大派用場；周日的中環，有不少賣衣的小販，Elpie瞥見小販拋棄裝貨的大袋，又九秒九跑去取回來。假日坐在街上可不是沒事多磨，一邊低頭織衣，一邊環顧四方。Elpie2013年憑一件936個即沖咖啡包裝拼湊而成的「孔雀開屏」的晚裝，奪得一個環保時裝設計比賽的最佳設計獎。她在外傭界早已打響名堂，不少外傭都請求她設計晚裝。「我不收錢，只要求她們給我一個credit。」肯定，身份認同，比錢來得重要。
持續發展同勞工有乜關係？
機緣巧合下香港大學社會學系教授Julie Ham認識到Elpie的作品，她向來關注移工權益，正好啟發她舉辦「Sustainable Sunday Couture：Domestic Worker Upcyling Fashion」的展覽，「這正好是一個機會展示什麼是持續發展。」Ham指將環保時裝與外傭扯上關係，是認為「持續發展」這原則理應應用於任何一切資源上，包括勞工。
正如外傭權益組織「家．傭同行」其一創辦人Doris Lee於展覧上說：「可持續發展是要尊重生命，不把資源消耗至殆盡。我們會為雨林消失而感痛悲，但外傭在香港被剝削或受不合理的對待，是一個經常發生的悲劇，我們卻視而不見。我們作為家長及公民，應該把可持續發展的心態，延續到我們和外傭的相處上，讓她們生活得更精彩。」
簡言之，Ham認為首要是「承認她們對香港社會的貢獻，而非止在家務上。而是她們同樣擁有很多不同的才能和創造力。」Elpie的設計此是其一，同時香港亦有外傭Liza Avelino自發組織清潔隊伍上山清理「香港人」的垃圾，甚至公開演講分享女性如何充權；香港一個印尼移工組織亦是由一名曾受剝削的外傭Eni Lestari所成立，站出來幫助更多受害同胞；近年香港不少外傭愛上攝影，更自組攝影組織，透過「行區」攝影，希望讓大眾對外傭有所認同。「她們的貢獻，更在於她們周日假日所做的事情。」據現行法例，凡海外僱員獲准入境，心須遵守僱傭合約上訂明的唯一服務對象及工作性質，否則屬違反居留條例。「因此，很多時候，外傭永遠不被視為專業。她們周日做點手作，有人想買，卻被視為違法。」這如何談得上持續發展勞工的資源？