【泥灘告急．二】水口：「南保育」前，已是動物樂土
龍尾以外，位於南大嶼山的水口也是黃志俊（Dickson）關心的沙泥灘，這裏是馬蹄蟹其中一個重要的育幼地方，同時，也是近年市民的熱門掘蜆地方，每年復活節後，常有二三百人在灘塗掘蜆。面對人為活動與大嶼山發展的壓力，Dickson非常擔心水口也會未保育、先破壞。
攝：吳煒豪、吳鍾坤
（「泥灘告急」系列之二）
大嶼山發展諮詢委員會於2016年提交「大嶼山全民新空間」工作報告，建議於水口設滑翔傘、單車、登山徑網絡的延伸、動物農莊、探索露營地點等設施；及後，政府於2017年6月公布「可持續大嶼藍圖」，於水口只保留「露營營地」一項休息康樂設施，雖然政府強調大嶼山發展以「北發展，南保育」為本，惟預期發展落實後，大嶼山人口將由現時的11萬人，增至70至100萬人。
2016年，Dickson與一群大學生來水口考察，他是潮間小隊的生態導師，一年到訪水口八次。「我們最主要是想反映這裏的生物多樣性，以及把牠們圖像化，我們的方法是在這裏周圍找及拍照，再把資料製作成一本小書。水口有很獨特的生物，如沙白，也有一種好像巧克力豆的彩虹䗉螺。」「我很喜歡大嶼山，它北邊被破壞已經夠慘了，政府說要保育南大嶼山，但它所謂的保育概念很奇怪，什麼動物農莊，很搞笑，只當成一個旅遊項目，所以你不會相信政府做得到保育。」
政府說要保育南大嶼山，但它所謂的保育概念很奇怪，什麼動物農莊，很搞笑，只當成一個旅遊項目，所以你不會相信政府做得到保育。
水口村的原居民分為陳、馮、池三大姓氏，一條馬路劃分了水口村的農地和屋地，屋地是水口村民聚居的村落，而農地與水口海岸相連，雖然沙泥灘的業權並不屬於原居民，可是第十代原居民陳鳳明（Mink）小時候在水口長大，常在沙泥灘玩耍，所以她會把這裏視為鄉下的一部分，關心這裏的垃圾堆積與生物消失等問題，她擔心大嶼山發展帶來人為破壞，「如果你把水口變成不像水口，我會覺得你是在侵佔我們的鄉下，如果發展會把這裏變成很商業化或很多遊客來，而他們是前來擾亂自然生態的話，我很反對。」
17歲前，Mink很少離開水口，玩耍是在泥裏、水裏找食物，溫習就在沙上找棵露兜樹，坐在樹下、迎着海風翻書。她掘蜆不用彎腰或是蹲下來，她會拿一個長長的鐵鈎在泥裏一直篤，每當聽見鐵鈎撞擊蜆殼的微細聲音，便停步掘蜆，大蜆才會拿回家開肉，炒蛋或是曬乾待用，不夠大的蜆不取走，不想浪費自己的時間氣力來開肉。她喜歡自己一個人安靜地掘蜆，到現在仍很喜歡，好像是給腦袋休息的時間，從前原居民掘蜆都是自己吃，附近塘福村的村民有時也會來掘蜆，此外沒有外人前來。近年，她覺得大蜆有點難找。「近十年八年很多遊人來掘蜆，基本上只要水退，有時就算很大風、很大雨甚至三號風球也會有人來掘蜆。」
小時候，她也會在水裏網魚，也會撿起大螺拿回家吃。小時候看見泥灘遍地掌心大小的馬蹄蟹，還有體型更小的，小孩和小蟹相安無事，而大人有時會趁着水退走到深水的地方，如果看見頭盔那麼大的馬蹄蟹就會拾回家蒸來吃，馬蹄蟹腳像普通蟹腳一樣的味道，而打開蟹蓋，會看見一粒粒好像西米一樣的透明圓球，大人會把雞蛋拌進去一起蒸熟，她覺得很好吃，每年暑假都會吃到兩三次馬蹄蟹。「從前水口有很多馬蹄蟹，這十幾年我很少見到馬蹄蟹，我也十幾年無吃過馬蹄蟹了。」
Mink的父母長居水口，所以她在17歲離開水口後，仍不時回來居住，近年打算退休，一回水口就住兩三個月，拿着相機在水口邊漫步邊拍照，看見小時候種滿稻米的農田雖然荒廢了，卻住了黃牛、水牛、雀鳥等更多生物，她常看見一大群環頸鴴在沙灘追逐，一大群招潮蟹在河邊踱步，還有許多蝴蝶飛過—她連忙按下快門，回家再找資料核實蝴蝶的品種。她愈來愈感受到水口家鄉的生態之美。
Dickson認為，水口泥灘的生態深受與它相連的水口濕地（由荒廢農田變成草地、灌叢、次生樹林、季節性濕地等不同生境）影響，因為水流帶着濕地的營養流向泥灘，「所以要保護這個灘塗，同時要保存後面的濕地。」
對於水口生態，他一方面擔心「南保育」政策不過是借保育為名的旅遊項目，同時擔心毫無節制的掘蜆活動會令沙白沒有足夠的時間生長。「其實所有生態敏感的地方也會有一個人口負載量，如果幾百人不斷去踩、去掘一個有保育價值的地方，是很嚴重的事。」他建議政府可把水口作為摸蜆教育的起點，在這裏設置一些正規的沖水設施，再設一些限制，如摸蜆季節、取蜆上限、可取走的蜆的大小等等，也可教他們使用傳統摸蜆工具當作文化傳承。「香港無任何地方去做這些教育或守則，在這裏開始嘗試是很好的事，反正來這裏（泥灘）只有兩條路，可按時派人在路口檢查。」而遊客在欠缺指引和教育的狀態下把一桶桶的蜆取走，除了沙白可能絕種、蟹等生物或如龍尾的海星被遊客分屍一樣被玩死，一個穩定的泥灘棲息地也可能因為大量遊客不斷亂翻、亂掘而被改變生境。
夏天下午的潮退時間最宜到訪泥灘，而冬日的水口沙石灘表面平靜，但Dickson在灘塗翻起一塊小石，已看見沙蟲、扁蟲在蠕動，石上長滿藤壺，一隻死去的藤壺裏面住了一隻螺，石上還黏附着許多石蠔。把這塊小石翻開，一隻避寒的寬額大額蟹立時跑出，「碎石灘對生物來說是有很多空間可以住，就算一隻生物死了，仍有它的存在價值，一塊石頭就好像一個移動城堡。」「我覺得這隻蟹很漂亮，牠有紫色的蟹鉗，它是較惡的蟹，會吃其他細蟹。」
不一會，我們看見池鷺追魚、滿地織紋螺伸出觸鬚感應牠們的食物腐屍，喜歡爬樹的濱螺爬上了泥上的小樹苗，還看見黃牛、水牛、很喜歡水牛的牛背鷺、白胸翡翠、田鷚……水口，本來就是一個天然的動物樂土。
除了水口，還有這些泥灘故事：
上文刊載於第97期《香港01》周報（2018年1月29日）《泥灘告急》。
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