唐氏患者的網球班 以運動融入社群 學員:要練成網球王子招式!
星期三晚上的西灣河遊樂場網球場外,Jeff匆匆忙忙地趕來。這是慈善機構Love21 Foundation辦的網球班,學員都是唐氏綜合症患者,他們叫他「啫夫」(Jeff),而「啫夫」記得每個學員的名字,不忘和他們逐個打招呼,來個High Five。語言不通,但他們靠運動聯結彼此。
攝影:林若勤
Jeff從多倫多來港工作近十年,平日在港島一間小學教英語。然而,說這是他的副業可能更恰當,因他有一半以上的時間,都用來經營他的慈善機構ImpactHK和Love21 Foundation,支援露宿者和唐氏綜合症患者。
市面缺乏唐氏患者運動班
訪問當天,恰好是Love21 Foundation的網球練習。他們全班二十多人分成兩組,一組先跑步熱身;另一組則練接球,兩組輪替交換。Jeff先帶着一組沿海慢跑,做些簡單熱身,跑跑跳跳。
網球班已開始五星期,每星期一堂,主要教簡單接球。教練發球,學員排隊接球。高教練說:「我就好似平時咁教,先教正手,再教反手。但他們學得好快,有幾個學員打得好唔錯。」
Jeff以前在多倫多居住時,也曾義務教青少年打籃球,從那時起他便深信運動是連結人的好方法。後來移居香港,朋友知道他有相關經驗,便介紹他教唐氏綜合症患者踢足球,一踢就是九年。
現時香港專為唐氏綜合症患者而設的運動班不多,但唐氏患者新陳代謝較慢,因此脂肪比例普遍較高,多做運動不但有助控制體重,也能有效延遲他們腦退化的症狀。有見及此,近兩年Jeff積極運用自己的經驗和人際網絡,建立起ImpactHK和Love21 Foundation。除了提供網球班服務外,他們還有辦足球、跳舞、行山,甚至滑浪、跳彈床、瑜伽班等等,選擇又多又潮。課程開放讓唐氏綜合症及自閉症患者參加,費用全免。機構靠捐款營運,以「成本價」請來教練,也有些由有教練執照的義工親身教授。
唔識中文 靠High Five溝通?
居港近十年,Jeff的廣東話仍然停留在「你好」、「𠵱度」、「嗰度」的程度,加上學員的英語也不流利,因此平日上課期間,大家溝通的方法就是用身體語言,以及Jeff那僅餘的「半咸淡」廣東話——「𠵱度」就跑往前;「嗰度」就跑向後;想說「做得好」就直接一個High Five或者擁抱。
Jeff認為,運動帶來的最大益處,不只是改善唐氏患者的身體狀況,而是協助他們建立自己的人際網絡,融入社群。Love21 Foundation中不少學員都參加多項活動,各人一星期見幾次,漸漸就成為朋友。有個學員噘嘴跟記者說:「本來我係去足球班㗎,但我好朋友要結婚唔再嚟啦。」他就來試試這新開的網球班,又跟其他人玩在一塊,另一個學員Gary就說,他要來練成「網球王子」中的招式。
「我們希望用運動來連結大家,友誼和信任很重要。」Jeff強調,長期參與和投入很重要,他希望建立長期網絡,無論是義工、教練、還是學員,都能建立互信,像個大家庭。在去年成立Love21 Foundation之前,他在另一慈善機構也是教唐氏綜合症患者踢足球,九年來每個週末,風雨不改。問到最印象深刻的經驗,他笑說,「我人生中從未試過有這麼多High Five和擁抱。」語言不通,有時不一定是壞事。
機構宣傳不多,新義工加入多靠口耳相傳,因此,他們不少義工都是和Jeff一樣的居港外籍人士。不懂廣東話真的不成問題?「其實我也想學(廣東話),也應該學,但有時候又覺得我不懂也好。他們(說話)聽得太多了,但我可以直接用行動、用擁抱來證明,用身體做給他們看。」