【來自星星的人】有IT公司專請自閉人士 「佢分分鐘做你老細！」
自閉孩子儘管行為奇怪，或被同學取笑幾句，但學校仍如一張安全網把他們承托起來。社會卻是一頭吃人怪獸——要麼浮起來，要麼被擊沉。今天談自閉多只講兒童和家長，但已長成大人的呢？智力屬正常的高功能自閉症人士，在此講求面面俱圓的社會，往往求職失敗，或在職場上傷痕纍纍。但研究青少年自閉症的臨床心理學家曾潔雯博士卻指，若給予自閉症人士機會，「佢分分鐘做你老細！」
全球自閉症人數逐年增加——根據美國疾病防治中心資料，在1960年的美國，2000人裏僅得1人得自閉症；但在2010年的預計數字是每68人裏有1個。教育局2015年的數據亦顯示，於普通學校就讀的自閉症學生人數由2009/10年度的2050人，上升至2013/14年度的4970人。香港自閉聯盟亦估計香港有約10萬自閉人口。數字一直增加，一來是因為大眾更認識自閉症，二來是「自閉症譜系障礙」的定義越來越闊，如過往不被視為自閉的病症如「阿氏保加症」也被納入。
自閉症人士個個不同
人數比例這麼高，為何平時察覺不到？但細心一想，平時我們周遭那些孤單的、興趣單一、不擅溝通的人，每每被排擠，可能亦是自閉朋友。曾潔雯拿出一個壓平的膠球，一下子把它拉成圓球，強調自閉症譜系障礙的複雜性。「自閉症光譜好闊，不只是點與線的平面，有的好鍾意說話，有的不喜歡；有的超聰明，有的嚴重智障。人是立體的。」曾潔雯說。但自閉症大致可分為兩種特徵：一是社交障礙， 如不能明白說話隱藏意思；二是行為固執，死板不好改變。
因此即使具工作能力，自閉症人士仍容易撞板。香港耀能協會為高功能自閉人士提供職業配對及輔導等服務，望能幫助自閉症人士適應工作。高級經理樊穎欣舉例道，如有自閉朋友重視「準時」，一定準時上班，但也準時下班，遭同事白眼；或者上司叫他「試吓先」，他就真的只試試，沒全力完成工作。但樊穎欣指自閉症人士其實也有不少個人長處，如做事準確、可忍受沉悶程序等。以前一個服務受助者在大學當研究助理，就被僱主大讚她研究筆錄做得仔細精準，份人又「唔八卦」。
「度身訂造」職務 更有效發揮能力
「我們會幫僱主尋找改善自閉員工工作效率的方式。如他們不懂排工作priority（優先次序），上司就可清晰交待次序。如果他們不擅與陌生人溝通，就讓他只做文書工作。」樊穎欣說。她亦強調自閉症人士不等如能力弱——在其機構接觸的個案中，就有一半擁大專或以上學歷。西方近年I.T界更興起向自閉界掘角的風潮。丹麥的Specialisterne就專聘請自閉症人士作軟件開發及程式編寫工作。
香港自閉支援服務只集中於兒童
然而，或許在發夢香港也有這樣的公司前，先檢視香港支援服務的不足。 Autism Partnership的行為治療顧問馮耀文指，香港自閉支援服務多集中在兒童，因業界認為自閉兒童若6歲以下接受行為治療，作用顯著；大人則難以再有大進步。樊穎欣則認為成人自閉支援服務正改善中，政府去年推出「加強支援自閉症人士及其家長／照顧者先導計劃」，耀能正是獲得資助的機構之一但此計劃只維持30個月。「希望此計劃可以常規化，為自閉成人提供全面支援。」樊穎欣說。
Steve Silberman 在《自閉群像——我們如何從治療異數，走到接納多元》中這樣形容具自閉特質的偉大科學家：「他們也許都曾陷入疑惑，懷疑自己是不是意外出生在錯的星球，怎麼舉目四望，盡是些心地雖然善良，卻成天聒噪個沒完的人呢？……但無論如何，雖然他們的心思異於常人，卻極其適合他們的天命。他們的生活過得像實驗，精確嚴謹，一絲不茍而有條有理。」要讓這班有另類能力的人重投社會，在適合的崗位上發揮所長，就得倚賴雙方努力。