波蘭設計師以VR讓住院病童「看」世界 體驗Skydive、與海豚暢泳
上網搜尋VR（Virtual Reality，虛擬實境），第一個彈出的相關搜尋是「VR女友」，VR在生活中總是擔任著娛樂的角色——遊戲、幻想、甚至性慾的投射，還能有其他可能性嗎？波蘭一位設計師就嘗試把VR放到醫療的範疇，讓身患頑疾而需長期住院的孩子「看看」外面的世界。
PIOTR ŁÓJ在13年開展Virtual Dream項目，和波蘭的診所和醫院合作，把和動物玩耍、騎馬、賽車的片段製成360度影片，把VR技術帶入兒童癌症治療的過程。透過在VR投影各類影片，讓病重孩子感受醫院外的世界，也舒緩漫長治療過程帶來的不適和挫敗。
VR不能治病 但助慰籍心靈
「VR最重要的潛力是把人帶去他們無法到達的世界。」他認為，無論是殘疾人士、末期患者、長者、在囚人士、還是創傷後遺症的患者，都能透過VR來改善生活質素。患病孩子長期住院、臥床，不能回家，也不能像同齡孩子一樣跑跑跳跳。然而他們的心理需要卻很容易被繁複的醫療過程活埋，把VR帶入醫療系統，或許不能「實際」地解決病症，卻能為他們帶來心靈的慰藉。
「有個女孩說她最喜歡拉斯維加斯噴水表演的影片，但那不是因為表演很精彩，而是當她回頭，看見滿滿的人群，那種全部人圍住她的感覺，讓她很高興，她甚至開始對著他們揮手！」也有孩子喜歡澳洲大草原和野生袋鼠帶來的寧靜；或者和海豚暢泳時腳趾頭癢癢的感覺。而下一步將會是360度的實時影片，把長期住院的孩子帶回自己的家中的房間，和家人朋友互動。
孩子回到現實後感失落？
Piotr進一步解釋，這種VR應用的樂趣是當下的，而非能帶來長期治療效果——至少此時此刻，這裏沒有痛苦，他們能短暫逃離去幻想世界，也希望能提供更多動力讓他們走過治療。當然那也是把雙面刃，「有些孩子在體驗完Skydiving之後很興奮，下一秒卻因想到自己在現實世界無法實踐這件事而感到相當失落，甚至更加沒有動力進行治療。」他說。
因此，在製作影片時也要非常小心，他先和醫護團隊協商，了解病患的情緒狀況，確保影片能達到最好的舒緩效果。在和Piotr的電郵訪問中，他多次提及沉溺VR的潛在禍害——逃離主義、人際疏離、上癮等等，這些可能的危險提醒著他，卻沒有阻止他繼續把VR技術帶到世界各地的醫院和診所。
「VR技術讓需要入住醫院、安養院和各種醫療機構的病人，帶來極大的精神慰藉，亦能短暫地逃離殘酷的現實。」他說。
當我們在談論VR時，總習慣焦點放在技術進步上，但如何讓VR應用有更多社會意義，也許是更重要的命題。上月，Piotr到港，在由香港設計中心舉辦的設計「智」識周分享經驗，未知本港的360影片製作人又會否考慮把同類型技術引入香港？