90後哈佛日裔女生 衝破社會禁忌 派衛生巾助窮困女性拾回尊嚴
很多女生在談及有關月經的話題時，會覺得很尷尬，也可能會覺得不好意思提起。就算月經工作時腹部痛得死去活來，也不敢向上司提出病假早退。女生上廁所時會用一個小袋子去裝起衛生巾，因為直接拿著的話很『肉酸』。有時候情緒變得暴躁些就會被標籤為『M到』的表現。月經這個話題彷彿是一種羞辱。
其實，月經其實是女生正常的生理現象，如同男生每天都會長鬍子一樣，為甚麼要覺得羞愧呢？
月經沒什麼值得尷尬，衛生巾更是女性的必需品。20歲的日裔美國學生Nadya Okamoto於2014年創辦了PERIOD的非牟利機構，免費派發衛生巾於有需要的女性之餘，希望宣揚『月經平權』的信息，鼓勵女性勇敢提出關於月經的話題和需求。
流浪街頭 體會女生需要
原本住在奧勒岡州的Nadya Okamoto ，15歲時母親因失業而要變賣房子，她便開始了7個月的流浪生活，每天需拖著行李箱到朋友家或者庇護所留宿。在和庇護所裡其他留宿者談話中，她發現很多女性其實都有衛生巾的需要。礙於美國有超過37個州分徵收衛生巾稅項，又因為尷尬而不敢向福利機構提出這種需要，很多貧窮女性沒有衛生巾，只能用紙巾、棉花球甚至襪子代替。這樣的做法其實很不衛生，同時也會增加女性陰道感染的風險。
成立機構 免費派發衛生巾
試過無家可歸的Nadya Okamoto，醒覺到貧窮女性其實也有衛生巾的需要。因為大部分女性認為談及衛生巾需要是件很尷尬的事情，所以很多福利機構根本不知道有這項需要，故不會把有限的資源投放於衛生巾上。而且，大部分人都會認為衛生巾捐款是件非常奇怪的事，才會導致有女生使用紙巾等代替這些事情發生。
2014年12月，當時仍然是高中生的Nadya與同學一起成立了PERIOD（前名為Camisons of Care）這個機構，經金錢籌款和衛生巾捐款，籌集大量女性衛生用品，再用人手包裝成一包包的PERIOD PACKS，到區內的庇護中心免費派發給有需要的人。當初只是由高中生成立的PERIOD，至今已經在美國和海外派發超過27萬份PERIOD PACKS，幫助了超過7萬名有需要人士。
化身「月經youTuber」 宣揚平等意識
月經是正常的生理現象，而衛生巾是每個女生的必需品，根本無需要對於這項訴求有所忌緯。故此，PERIOD招募了超過150間包括海外的合作院校，在院校內成立相關團體，宣揚月經平權的意識。
PERIOD獲得了認可，讓Nadya Okamoto獲得了L’Oreal Paris2016年度Women of Worth的殊榮。這位領袖也不時受邀到各大高峰會和論壇舉辦演說，曾兩次獲TED Talk Youth邀請分享。另外，她亦有開辦YouTube頻道和出版書籍，希望告訴新一代女性，不要害怕提出關於月經的話題，女性應該為月經而感到自豪。
月經革命 維護女性權利
月經平權的意識不止停留於空談，更應付諸於行動。現時美國依然徵收衛生巾稅項，變相是把衛生巾視為奢侈品。但Nadya Okamoto和團隊則相信，衛生巾屬女生的權利。因此，PERIOD多年裡一直與議員合作，推動廢除衛生巾徵收稅項的相關條例，讓每個女性都有平等享用衛生巾的機會。
參考資料：NBC, Huffington Post
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