【打工換宿】女生出走不堪孤獨：覺得自己好樣衰、好自卑…
石屎與鐡窗、生存與責任，硬要擠出一條縫隙找自由，工作假期的意義在我看來就是這樣。我看不出有哪一個靈魂不嚮往自由，就如空氣如水，只是城市吞噬我們，窒息前一刻死命捏著喉嚨，才知道靈魂會死。我們這一代早有覺悟，初出茅廬不如出走，眼前這亮麗女生小凡，為了掙一口新鮮空氣，計劃一年，在澳洲工作假期兩年，猶如懸崖絕壁開出的一朵小花，拼了命也要看看這世界。工作假期在香港不陌生，不同的是她告訴我自由原來跟孤獨不可分割。這小花蕾要開花結果，陽光雨水，都要懂得等待。
我對文字有種「偏見」，總迷信愛寫字愛讀書的人不會太差。因此我未見小凡就已喜歡她，因為讀過她的文字。她讀中文大學中文系，在澳洲開了instagram 分享她的旅遊和打工點滴，相片符上動輒過百字的書面語感受，粉絲過萬，好提醒我文字還未「過時」。她人如其字，是看得出的真摯，有二十五歲的她現職空姐，因為不捨腳踏實地，跟我說起追過的那一個夢「猶有如悸」，甘苦與共，唯有五字鏗鏘：「我絕不後悔。」
我覺得自己好樣衰、好自卑……
縫隙外的世界就是自由？這是追夢者的迷信。就要探索未知的國度，興奮摻集著擔心，她在網上認識了兩位香港網友，結伴前來，好有個照應。就如明知躍身於未知的茫茫大海中，雖然喜歡藍，但也要抱個救生圏。只是，她還是差點溺死。
抱著整整一年的期待和幻想，她終於來到澳洲。那時她只知道自己要找工作，她要錢過生活。七日後，她找到一間香港茶餐廳。與想像中的工作假期完全是兩碼子的事，她每天就只是上班下班，她開始懷疑過來是為甚麼？「我覺得自己好樣衰、好自卑。這樣的生活毫無意義，難道我來就是在華人餐館做侍應？」思前想後都是走不出死胡同，但最難受還是孤獨。
融入不了同事的圈子，結伴的香港人又不多關心，沒有朋友，又常找不到在港的男友，於是漸漸抑鬱。餐館與住宿的距離只有15分鐘，她上班下班都在哭。經理也問：「笑下啦，為何不笑？」但她笑不出來，回到家也會在黑暗中哭泣。她在抑鬱的深谷中越踩越深，直到她覺得她會自殺，她知道她一定要喊停。「那一晚，我覺得我會自殺，於是我便買機票回港。」換了一個國度不等於自由。
把不懂游水的人拋到海中心，他就會懂得游泳。
急急離開香港，又「逃脫」澳洲。夢想之地是否真的存在？她回想初衷，為甚麼而來？「看世界之大，要體驗。」不想放棄，更多的是不甘心，於是哭著坐飛機也要回澳洲。小凡回憶當時有兩難，一是一想到回去就頭痛；二是要離開那兩個網友。老一輩的人常說：「把不懂游水的人拋到海中心，他就會懂得游泳。」她拋開水泡，十多日後重回澳洲，離開華人區，離開所有熟悉的，就憑一封電郵到偏遠的牧場工作。她回顧：「總會適應，但要耐心等待。」
原來相同語言並不是最重要，同聲同氣亦未必比外國人更易溝通……
接下來的一年多，她試了無數的第一次，在牧場趕馬騎馬，甚至也要教人騎馬；在全球最早的時區跨年、在農場剪提子，弄得雙手滿是傷痕、在工廠當女工、到雪山工作，天天放工便去滑雪、到海島當House Keeper，工作雖苦，放假卻是「皇帝級」的享受，躺在沙灘便是一天、到船上當船員，為遊客當翻譯，下班便一躍到水中學潛水、到嘉年華會工作，原來動物也有選美大賽⋯⋯日出而作，日入而息，原來生活可以如此純粹。
這便是揮灑自由的時候。以上的工作都只有一兩個月，悶了便換地方。生活多姿多彩，還不如「他鄕遇故知」，只是相知不一定要來自相同地方。早上工作，晚上便與朋友談天說地，「原來相同語言並不是最重要，同聲同氣亦未必比外國人更易溝通，可能是因為大家都有相同經歷。」
小凡終於等到夢寐以求的工作假期，她在港的男朋友卻等不到她。
要懂得等待，不是你死衝爛衝就可以……
人在異鄉，追求自由也得知道有人在家等待，不然不是出走，而是流浪。就在跨年那天，男友跟小凡提出分手，戀情隨著那倒數落幕。煙花向上發射噼嚦啪嘞響個不停，她整晚眼淚也流過不停。她問室友：「我是否很丟臉？我竟然問他可否不分手。」室友三十多歲，振振有詞回答道：「我更丟臉，當時我跟男友快要結婚，他跟我說他有第三者，我竟然問他可否當沒事發生。你還年輕。」哪敢再哭，縱是傷心，卻未敢停下步伐。她深信若她變得更好，定會等到他回心轉意。
她等了又等，努力再努力，卻等到另一個他。小凡說起現任男友還是甜絲絲的，問起他們如何認識，她立即搶答道：「當然是他喜歡我在先！」剛才說到失戀的陰霾一掃而空。他們一起在雪山工作，下班他牽著她的手教她滑雪，晚上二人躺在雪地上看煙花。「我來他卻要走了。我們的關係也如煙花一般。」小凡不敢再對“long distance”抱有期望，縱是互相喜歡，也只好瀟灑說聲再見。煙花易冷，火花霎眼即逝，留下的感動卻磨烕不了。一年後，他在香港國際機場等她回來。
就如她在旅程尾聲終於如願己償跳降傘，她感慨道：「我由一到步就想跳，但因為種種原因原不能。直到最後才能達成心願，跟澳洲認識的朋友，在這麼漂亮的地方。原來要懂得等待，不是你死衝爛衝就可以。」
出走要勇氣，回來更需要勇氣。克服了恐懼和不安，享受過無拘無束，回到香港像是匹野馬沒了草原。她寫道：「想起初來澳洲，寂寞得難以適應，如今卻成了我的舒適圈。是時候尋找下一個working holiday的地方—香港，死擠硬擠就好，鐵牆之間，請相信一道縫隙的存在。」若懂得等待，自由哪在國度。