【極罕見】南極冰間湖消失40年後再現　科學家未知成因

地球生態千奇百趣，往往會發生令人意想不到而且未能解釋的事。科學家近日發現南極冰層上出現一個約等於香港面積80倍的冰間湖（Polynya），但暫時未能找到成因。有網民說將冰間湖聯想到X-檔案（X-File），不過亦有人認為是與板塊活動有關。

有科學家透過衛星圖像發現南極冰層上出現冰間湖，該冰間湖位於南極東部的威德爾海（Weddell Sea），距離冰層邊緣過百公里，最高峰時面積達8萬平方公里，約為香港土地面積80倍。大氣物理學教授摩利（Kent Moore）接受外國媒體訪問時表示，如果沒有衛星圖像，他們根本不能看到該冰間湖。

原來這個冰間湖在1970年代亦曾出現，雖然當時有學者進行研究，但由於調查工具的問題而使冰間湖未有得到深入的研究，其後冰間湖亦消失近40年，至去年才再度出現數個星期，近日又再出現。

摩利說，「今年是（冰間湖）消失40年後連續第二年出現，而我們仍在尋找（冰間湖）成因」。他指現時以氣候變化解釋冰間湖的成因言之過早，但肯定冰間湖會對海洋有影響。摩利正在與其他學者進行研究，他形容現有數據比40年前的「驚人」，而冰間湖研究將有助了解地球的整體運行。

摩利表示，當海冰融化，海洋與大氣間的巨大溫差會引致對流，冷水會沉到水底，而暖水就會上升到水面，或會使冰間湖維持下去。

由於科學家未能解釋成因，不少網民都作出猜測，有網民使事件令他聯想起經典電視劇X-檔案，認為與外星人有關。不過亦有網民估計，冰間湖是因為地熱活動而形成。

（Motherboard、英國鏡報）