【有得玩有錢賺】陪食、陪瞓、陪玩 狗保母月入六萬五
「同狗唔同命」美國的寵物狗特別矜貴，主人聘請保母服侍，照顧一日三餐兼帶散步、陪玩，主人隨時可了解愛犬狀況等。
曾在香港主題公園工作的劉欣欣，嫁到美國定居佛羅里達州，當起全職「狗保母」。她坦言能夠跟狗狗玩，又可以賺錢，年薪可高達78萬元。
不過，面對來自不同家庭的狗狗，牠們一旦碰上了，隨時會大戰。
撰文：劉欣欣
很多原因促使我移居美國後成為全職專業「狗保母」。在香港也有狗保母，但比較偏向於放狗／行狗（Dog Walker）服務，所以他們一般被稱為「專業代客放狗」。若要找留宿，大部份都會找狗酒店代勞。而在美國， 「狗保母」行業較為成熟與全面，當中服務包括：
1. Boarding （在家留宿照顧） ，狗狗在狗保母家過夜
2. House Sitting（上門留宿照顧），狗保母到狗狗家留宿
3. Drop-In Visit （上門照顧），狗保母上門餵食加散步
4. Dog Walking（放狗／行狗），帶狗散步
5. Day Care（在家即日照顧）， 狗狗在狗保母家即日看管
毋須專業證書 與狗投緣便可當保母
由於服務範圍廣泛，以「狗保母」作為全職工作是很常見的事，我也在兩年前加入了這個行業。
自從在2013年跟老公收養我們第一隻狗狗（Velma）之後，就醉心研究動物行為與心理學。「狗班長」（Dog Whisperer with Cesar Millan）更是我跟隨與仿效的最佳對象。
由於對狗狗的喜愛，開始尋找與狗狗相關的工作，藉此寄工作於興趣，最後成為了全職的「狗保母」。無論在香港或美國，成為「狗保母」也不需要任何証書，只需要在相關網站加入詳細的個人資料，經審核後就可以開始工作。
你可以因應附近地區的「狗保母」收費作為藍本，因為價格是由你自己決定。客人會因應你的價格，所在區域，過往客人所給的評語而作出選擇。在接受工作前，網站鼓勵「狗保母」跟狗主和狗狗來一次會面，互相了解，確定是否適合對方，減少日後照顧時出現問題的機率。
講到我日常的工作，其實真的很輕鬆愉快。
1．定時帶狗狗散步（一早一晚，每次二十至三十分鐘，以狗狗精力而定）
2．定時餵食（一天兩至三餐）
3．零食時間
4．遊玩時間（掟波波，扯大纜，捉迷藏）
5．午睡時間（一齊瞓晏覺）
6．定時向狗主更新狗狗狀態（傳送散步，吃飯，吃零食，遊玩，午睡或有趣錄像和相片）
寓工作於娛樂 愛狗也有苦惱時
最開心的是賺取收入的同時，能夠和貓貓狗狗盡情玩耍。那有比這份工作更完美的呢？！
作為一位狗保母，有休閑有辛苦，有喜樂有傷感。休閑是一天的大部份時間，你都是和狗狗玩耍、午睡。由於我的工作範疇專注於 Boarding （在家留宿照顧） 和 Day Care（在家即日照顧），所以狗狗們都是來我家寄宿。
辛苦的是，當不幸遇到管教不善的狗狗，牠們有機會在我家中隨處大小二便，跟其他狗狗打架，破壞咀嚼我家中的物品（如我的衫褲鞋襪），最大的難題還是「分離焦慮症」。因為狗狗需要你 24小時、7日的陪伴，日光日白就話可以貼身陪伴，但瞓覺時因看不到我就會整晚在哭在吠，我唯一可以做的就是瞓沙發，陪牠們瞓廳，所以很多時睡眠質素都很差。
喜樂當然是收錢跟狗狗玩啦，傷感的是在我100位客人當中，有兩隻狗狗已離開人世（包括我第一位客人）。「狗保母」的工作就是跟狗狗長期的相處，所以與牠們每一位都建立了深層的感情。牠們的離開就像是親人離世一樣傷感！
計薪方法 各區不同
工作就是這麼簡單，大家都好有興趣入行呢！一講到入行，等我分享一下薪酬計法。
Boarding （在家留宿照顧）、House Sitting（上門留宿照顧）和 Day Care（在家即日照顧）都是以日數計算；而 Drop-In Visit （上門照顧）和 Dog Walking（放狗／行狗）就多數以每半小時為服務標準。
因地區不同，價錢也會不同。 像紐約皇后區， Boarding （在家留宿照顧） 平均美金$60一晚，最高更可到達$80一晚。而行狗和上門照顧服務，就大概美金＄20半小時！
如果像我平均每晚 3至5隻狗，最高記錄 9 隻狗狗，年收入有機會接近10萬美金（約 78 萬港元）。
而在紐約皇后區的一位狗保母，每星期放狗50隻，兼職做一年也能賺到11萬美金（約88萬港幣），所以「狗保母」真的可以是一份全職職業。
如待小孩 要有耐性愛心
雖然成為一位「狗保母」非常容易，亦不需要特別技能，但你一定要很有愛心和耐性。狗狗不像小孩懂得用語言表達自己，所以當牠們做出惱人的行為時，一定要很有耐性地找出原因，讓牠們愉快度過留宿時光。
為了讓自己更了解牠們，我花了整整一年，閱讀有關狗狗行為和心理的書籍和相關知識。雖然這是一份工作，但牠們是有血有肉的生命，跟我們一樣也有自己的個性及情緒，所以我視牠們如人類看待，讓牠們能在我家度過一個愉快假期。