【大體大得】文藝復興時期著作《人體的構造》 教材沿用至今
撰文：俞寶生 鄧麗婷
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大體老師的出現是為了讓醫生、醫科生通過解剖人體，增進人體醫學知識，但當中經過漫長的發展。
香港的解剖歷史並不長，港大醫學院助理院長（教學方法）、生物醫學學院副教授陳立基表示，從1887年的香港華人西醫書院成立至今，解剖史在港只有約130年的歷史，與解剖學的早期發展一樣，香港的醫學院初期亦以無人認領的遺體作為解剖學習。
《人體的構造》奠解剖學基礎
使用大體老師及系統化的人體解剖研究，在文藝復興時期急速發展。有文獻指出，達文西（Leonardo da Vinci）一生中解剖了三十多具屍體，留下千多張圖譜，可惜未能有系統地流傳下來，只剩大量散亂的手稿。維薩里（Andreas Vesalius）卻真正使用大體老師，並將解剖結果製成經典文獻《人體的構造》（De humani corporis fabrica libri septem），奠定了現代解剖學的基礎，至今仍是醫學院教授解剖學時的指定課本之一。
「復活人」偷屍轉賣 衍生吸血鬼傳說
自文藝復興時期起，大體老師常由死刑犯或無人認領的遊民屍體擔當，但英國於1823年通過《死刑裁判法案》，只有謀殺犯及叛國者才會被處以死刑，導致英國出現大體老師不足的情況。因此，英國竟衍生出一種名為「復活人」（Resurrectionists）的職業，其實就是到墓地偷走屍體，再轉賣予醫學教授解剖的盜屍人。當時的鄉村人不知就裡，赫見墓地的遺體失蹤，以為是屍變成為吸血鬼，以訛傳訛，最終演變成吸血鬼復活的傳說。