【科技．未來】大國軍備競賽升級 衛星攻防戰展開
美國總統特朗普上月中簽署2020財政年度《國防授權法》（NDAA），正式成立太空部隊（Space Force），為醞釀多時的太空軍事競賽揭開序幕。太空除了被特朗普稱為「世界上最新的戰鬥領域」，中國、俄羅斯、法國等也已經或即將成立太空部隊，印度也初步展示了太空軍事能力……當《星球大戰》（Star Wars）、《高達》等科幻經典的預言未成事實前，各國的太空軍隊將會如何交戰？把戰場擴展至太空又會有什麼後果？
有說，美國之所以成立太空軍，主要是察覺到中、俄在太空軍事上的進展。正如美國副總統彭斯（Mike Pence）說：「在上一世代，太空環境從根本出現了變化，一度是和平、沒有競爭，現在變得擁擠和充滿對抗性。」俄羅斯在2015年已成立航空太空軍；中國在同年也增設戰略支援部隊，鞏固和整合太空、數碼、電子和心理戰爭，並以2030年躋身航天強國為目標，希望在今年內將自行研製的北斗衛星導航系統（BDS）形成全球覆蓋能力，擺脫對美國全球定位系統（GPS）的依賴，然後在2022年建立太空站，還正部署未來建立月球科研基地；法國總統馬克龍也在去年7月宣布，將在今年9月前在空軍之內成立太空司令部，監察太空垃圾和敵對活動，並會使用防禦武器如小型衛星。
美國太空部隊隸屬空軍，而非特朗普最初所設想的「獨立而平等」。白宮去年8月重新成立的太空司令部（AFSPC）將負責太空交戰策略，以及研究對美國國家安全最為有利的太空科技使用方法，如提供宙基（space-based）通訊予海外軍隊，又或是監察地球某處等。太空部隊則負責「運作、訓練和裝備」太空司令部一切所需，例如取得合適的監控或通訊衛星，送往太空，並訓練人手操作太空載具。
免成「太空珍珠港」
特朗普並非首個想要建立太空軍或提出這種威脅論的美國總統。冷戰時期，美國國會在1982年建議成立「航太部隊」或「太空部隊」，以開發「太空激光戰鬥站」來應對蘇聯彈道導彈攻擊。翌年，時任總統列根提出俗稱「星戰」（Star Wars）的戰略防禦計劃（SDI），惟一直流於研究階段，後繼的導彈防禦局（MDA）只使用類似薩德（THAAD）的陸基（ground-based）系統防禦高空導彈。
2001年初，美國前國防部長拉姆斯菲爾德（Donald Rumsfeld）領導的委員會警告，美國沒有足夠能力保護衛星：「若美國要避免成為『太空珍珠港』，就需要慎重看待攻擊美國太空系統的可能性。」特朗普2017年上台執政後，共和黨眾議員羅傑斯（Mike Rogers）建議成立「太空警察」，特朗普本人則在2018年6月正式要求五角大樓籌組太空部隊，並在上月眾參兩院通過《國防授權法》後正式成立，是美國自1947年以來首次組建的新武裝部隊。
不論對哪國來說，「太空珍珠港」這種威脅論並非毫無根據，畢竟衛星對我們太重要。我們每天使用的GPS，基本上是依靠衛星為全球提供一個共同的時鐘，讓各電話公司網絡得以同步、自動櫃員機記錄交易時間、輔助我們駕駛、召喚Uber或搭飛機。衛星還可用於農業、電網、監察天氣和環境災害等。
讓各國看重的還有軍事上的應用，GPS本來就是軍方研發的產物。衞星不但可提供核攻擊預警、統整導彈攔截和監察其他國家是否有遵守軍備控制條約，更可向衝突中的軍隊提供通訊、導航、偵察、戰略導彈偵測等。美國太空司令雷蒙德（John Raymond）回想：「沙漠風暴（波斯灣戰爭）是我們首次把戰略性太空資訊，整合到戰區之中。」當年，美國和盟軍地面部隊展開「左勾拳」行動，攻擊科威特的伊拉克軍隊西翼，就展示了衛星的功用。「在夜晚走過沙漠，沒有路和地圖，全靠GPS。」雷蒙德說。此外，當年伊拉克的蘇聯製飛毛腿飛彈，威力也被紅外線導彈預警衛星大大削弱。
談到現在，雷蒙德說：「沒有一件我們今天在做的事、沒有一個水手、士兵、海軍執行任務時不用太空技術的。」太空對地面部隊支援的最直接例子是戰術突擊工具（ATAK），即很多士兵攜帶於胸前的智能手機，利用GPS導航各種地形、協調攻擊、設定疏散區，並經衛星與盟軍保持同步等。美國海軍戰爭學院國家安全事務學系主任Joan Johnson-Freese指，從太空系統取得的資訊對現時的戰爭十分重要：「誰能最快取得最好的資訊就贏，而太空就提供了很多資訊。」其他國家陸續研發或開始使用自己的定位導航系統，例如中國的北斗、俄羅斯的GLONASS、歐洲的伽俐略、日本的QVSS、印度的NAVIC等。
正因衛星和GPS功能強大，一旦失靈，可想而知會導致經濟和軍事陷入混亂。難怪世界安全基金會（SWF）項目計劃總監Brian Weeden預言：「我們絕對會見到，太空會在未來地球衝突中扮演一個角色。」因此，比起《星球大戰》的鈦戰鬥機和光劍格鬥、《高達》的機械人或《宇宙戰艦大和號》等各種經典太空戰爭情節，美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）航太安全計劃總監Todd Harrison解釋，美國新成立的太空部隊「不是要把軍隊成員送到太空，也與美國太空總署（NASA）無關，不是要防禦小行星或外星人」，衛星才是各國太空軍隊的攻守目標。
衛星攻防研發戰
Harrison指，太空武器主要分為四種：動能（以摧毀衛星為目標）、非動能（不接觸衛星而使它失靈）、電磁（干預衛星訊號）和數碼（破壞傳往衛星的數據）。最直接當然是摧毀衛星。美國在1959年進行了第一次反衛星武器（ASAT）測試，到1985年測試從F-15戰鬥機發射ASM-135反衛星導彈，擊毀太陽物理實驗衛星Solwind P78-1。上世紀六十年代開始研發反衛星武器的俄羅斯，也在2015年起多次成功測試垂直發射的反衛星導彈PL-19 Nudol，展示擊落軌道上衛星的能力。
中國在2007年加入競賽，以彈道導彈擊毀位於離地面861公里低地軌道、已退役的氣象衛星「風雲1-C」。美國在翌年「跟風」擊毀一個即將墜落地球的失靈間諜衛星。2013年，中國報稱在科學測試中擊落一個位置較高、位於離地面30,000公里軌道的衛星，軌道十分接近地球同步軌道（離地面35,000多公里），即一些軍用通訊、導彈預警衛星的所在之處。去年3月底，印度成為第四個有能力破壞軌道衛星的國家，在代號為「女神力量行動」（Mission Shakti）的試驗中，擊毀一個位於離地面300多公里低地軌道上的衛星。
也有國家設想以激光擊毀敵方衛星。據法國《觀點》（Le Point）周刊報道，去年7月底，法國國防部長帕利（Florence Parly）透露，計劃為下一代的衛星加裝鏡頭，辨識如反衛星武器等太空威脅，成功的話，再在下一代衛星上配備激光，以阻礙或摧毀敵方衛星，目標是2030年在軌道上運作。當然，至今仍未有國家能夠在太空利用激光擊落衛星，不論使用電力或化學物，仍難以產生足夠的激光功率。但也不代表激光武器無用武之地，在現時一些試驗中，使用激光的目的並非完全毀滅衛星，而是破壞它的影像感應器，令其無法拍到某些重要地方。中國或最快在今年內擁有一個陸基激光武器，可破壞低地軌道衛星的光學感應器，至2020年代中將能摧毀衛星結構。
有些衛星則針對軍事情報，例如俄羅斯的Olymp-K衛星在2018年接近法國與意大利的軍事衛星Athena-Fidus，被指控試圖截取通訊，屬間諜行為。更常見的攻擊手段為干擾訊號或以錯誤訊號欺騙衛星，干擾器會以跟GPS或其他衛星通訊系統相同的頻率運作封阻訊號，可干擾從地面基站發往衛星的指令訊號，又或在終端用戶接受衛星訊號前加以阻撓。
干擾很多時都難以判斷是否故意，即使美軍也不時意外干擾了自己的通訊衛星，且干擾可隨時終止，難以追究，也可令敵方懷疑自己的設備是否可靠。2018年11月，北約軍隊在挪威和芬蘭演習時GPS訊號被干擾；去年6月，以色列的本古里安（Ben-Gurion）國際機場亦持續三星期遭遇針對GPS訊號的干擾—向上空飛機提供錯誤位置。兩宗事件的矛頭都指向俄羅斯，但遭其否認。而美國國防情報局（DIA）一份報告聲稱，中國正研發一種干擾器可涵蓋廣闊頻率，包括軍事通訊波段。這種攻擊容易發動，2013年，美國德州大學學生就以一個行李箱大小的裝置產生假GPS訊號，改變地中海一艘豪華私人遊艇的航道。
此外，部份黑客被指曾作出數碼攻擊，干擾衛星與地基站之間的數據流通。例如2007和2008年，黑客對挪威地基站的數碼攻擊，就令NASA的Landsat和Terra氣象觀察衛星受到2至12分鐘不等的多次干擾。雖然這兩次黑客沒有傳達指令至衛星或洩漏數據，但有專家警告，黑客可以關掉衛星的通訊令它再無作用，或用盡它所有推進劑，甚至把它的影像感應器指向太陽而致燒毀。
各國當然想方設法應付種種威脅。美國一支太空中隊正研發比現有衛星準確三倍、抗干擾能力高八倍的新一代衛星，並開始製作更難找到和被攻擊的衛星，預計2022年發射的新型實驗GPS衛星NTS-3將會配備一個可透過編程轉向的天線，以高功率的訊號對抗干擾，而且被設計為即使與地面控制人員失去聯絡仍能準確運作，以及可偵測是否有人嘗試干擾。
美國亦正考慮未來使用大量、小型而便宜的衛星組成巨型「星座」，在低地軌道安全快速地傳送資訊。這樣，敵方要阻礙太空系統發揮功能，就需摧毀一定部份的「星座」，而不只是個別衛星。美國國防高等研究計劃署（DAPRA）的Blackjack計劃便曾設想，把軍用感應器安裝到每個成本不足600萬美元的商業衛星。美國戰略司令部指揮官海頓（John Hyten）在去年4月的國家太空論壇上揚言，這種「星座」可用來控制核武。歐洲太空總署正研究未來以量子加密通訊技術加強衛星安全。
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上文節錄自第197期《香港01》周報（2020年1月13日）《大國軍備競賽升級 太空成為新的戰場》。
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