【香港電影夢．四】重振電影文化 先增戲院空間
閒時入場看電影，是不少港人的消遣活動。八十年代電影業暢旺，戲院如雨後春筍湧現，香港在1989年共有121所戲院，座位數目達13萬個；但隨着本地娛樂節目日趨多樣、租金騰貴，不少戲院陸續結業。1997年，香港戲院僅得89間，而自2006年起，香港戲院數量基本維持在約40至50間，本港現存53間戲院，提供約3.9萬個座位。近年雖有新戲院開張，但相繼結業的戲院也不少，如尖沙咀港威大廈的嘉禾港威電影城、九龍灣的影藝戲院。戲院生存空間嚴重萎縮是誰之過？
「如與朋友外出，我到哪裏看電影也不是問題；但與家人一起看戲卻很不便，始終老一輩不太喜歡到處走，愈近愈好。」在大埔長大的Poyu說，從小過着跨區看電影的日子，每逢有喜歡的電影上映，只好相約朋友到沙田或九龍塘看電影，便利對她而言遙不可及。望穿秋水，大埔將於明年迎來戲院，但她仍舊不明白，大埔的面積及人口不少，為何戲院卻姍姍來遲？
區區有戲院 可增入場意欲
就18區電影院分布計算，現時除大埔區外，理論上全港17區均有戲院，但現實中不少居民仍須「跨區」看電影：如在深水埗區，美孚、荔枝角、長沙灣等地區居民需到全區唯一一間位於又一城的戲院看電影；東涌唯一一間戲院於2016年4月因商場改建而結業，東涌居民要改到較遠的機場或青衣戲院看戲。儘管當區商場稱將另設一間新戲院，但至今仍未有具體細節，興建戲院遙遙無期。
商務及經濟發展局曾於2013年委託顧問對香港戲院需求進行研究，結果顯示，地點是影響市民前往戲院的主要因素，年輕人及中年人既可到居所附近的戲院看電影，更可吸引甚少或從未到過戲院的長者入場看戲。
時任行政長官梁振英於2015年《施政報告》中提出，因電影是市民的主要娛樂之一，政府會考慮在重點文化及娛樂發展區域，預留空間發展戲院，同時研究如何在土地出售及規劃上配合電影院的發展；翌年又稱正積極考慮通過地契條款，要求發展商在合適的發展項目中加入電影院。屢次提及增建戲院，現實中卻未能如此，一直都是靠業界自行覓地。
三年過去，工作總算有眉目：商經局今年6月初表示，已物色了兩幅位於啟德和沙田的政府計劃出售商業用地，在賣地條件加入設立電影院的規定，以增加戲院供應，可惜政策規模不大，而且本港甚少新商場落成，難以顯著增加戲院。
「單憑業界力量覓地並非易事，為戲院找地方，最起碼是結構能滿足要求，即樓底要高、面積要大及柱位少。有幾條大柱不是不可以，但是很難劃分院廳。」香港戲院商會副理事長崔顯威一語道出開設戲院的困難。在電影業打滾了42年的他，見證香港由「區區有戲院」跌至今天只有數十間，其所屬機構的影藝戲院也於今年3月租約期滿，無奈結業，現正積極尋找新位置，期望再度開業。
崔顯威還記得七十年代初，政府主動規劃戲院進駐衛星城市，作為開荒牛，以吸引地區人流。可惜時移世易，戲院由過往的地標「單頭」戲院，變成走入商場的微型戲院。在目前規劃標準下，戲院被列為商業零售性質，戲院與零售店舖相比，無疑佔地多但租金效益不高，因此對商場而言，將舖位分租更能賺錢。
是自由放任 還是出手扶持？
溯源於七十年代前，港英政府的土地發展政策委員會把戲院列為文娛設施，當時政府規定地區發展規劃必須設巴士站、學校、文娛中心等，戲院與其他生活配套有着同樣舉足輕重的地位，被劃歸入社區設施必須項目之一。
當年，因為政府透過公開拍賣批出非工業用地予發展商，部分用地只可租給院商，而非食肆及零售商，不需與其他商店競爭舖位，因此租金受限；惟後期電影業興旺，加上衛星城市發展上軌道，政府遂將戲院僅列作商業零售設施，戲院營運以市場主導，此想法多年來未曾改變。但社會對戲院不足及不均的問題日趨不滿，近年來，不論是業界還是民間，均有人提出將戲院重新列入文娛設施，既可振興電影業，更可減低戲院與零售店舖的競爭，推廣全民看電影。
建議隨惹來「政府干預」的批評：為何只幫戲院不幫其他行業，崔顯威對此不以為然：「我們曾想過：如果向政府提出爭取地方開設戲院，社會必然有許多聲音，質疑為什麼只幫我們，不幫書局、健身中心等，他們也是為市民好。我們只提出建議，如政府覺得有需要便考慮規劃。我們希望兩條腿走路，業界一直積極找地方，不會不做事，坐着等政府打救。」
無可否認，網絡完全改變人類生活方式，實體大銀幕已非唯一可供欣賞電影的窗口，電影亦可在不同網上平台尋求發展空間，24小時的覆蓋面遠超其他傳統媒介。戲院功能日漸褪色，但不代表戲院可被取代，「戲院有原汁原味的畫面及聲音，大家一齊笑、一齊喊、一齊恐懼，獨自在私人地方看電影是感受不到的。」崔顯威自豪地說。誠然，面對市場及結構的掣肘，業界難憑一己之力覓地，戲院與電影本就唇齒相依，若政府有心推廣香港電影文化，應視戲院議題為重中之重，是自由放任，還是出手扶持？這是政府不能迴避的一課。
上文節錄自第121期《香港01》周報（2018年7月23日）〈東方夢工廠有夢難圓〉專題中的〈重振電影文化 先增戲院空間〉。
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