《刃牙》超級系經典格鬥漫畫

《刃牙》乃日本漫畫家板垣惠介於1991年推出的經典格鬥漫畫系列，由《週刊少年Jump》連載。至今有《刃牙》、《刃牙II》、《範馬刃牙》、《刃牙道》四部正傳作品及《刃牙外傳 疵面》、《刃牙外傳 創面》、《刃牙外傳 拳刃》、《刃牙豪仔》等外傳作品，可謂是日本暴力美學的代表作之一。

《刃牙》的主角為少年範馬刃牙，他的父親範馬勇次郎是人類歷史上最強的格鬥家，有「地上最強生物」之稱。對範馬勇次郎來說，力量就是一切，其他東西諸如親人、朋友等，根本完全不重要。事實上，他的兩個兒子——刃牙及杰克，俱是意外下的產物，他對兩人毫無感情可言。

如是者，範馬刃牙從少便在缺乏父愛的環境中成長，他的母親也把他當成工具，不斷用錢支持他練武，期望他能夠成為範馬勇次郎般的高手，好搏取丈夫認同。而範馬刃牙也希望能藉著變強，拉近自己與父親之間的距離。整個故事，就在這個畸形又暴力的「父子情意結」下展開。

為了達成目標，範馬刃牙曾用上不同自殘手法鍛煉自己，又主動去挑戰各路強者，以此來向父親展示實力。早在年幼的時候，他就先後跟傭兵之王蓋亞及黑道幹架王花山薰交過手。及至成長後，他參加了在東京巨蛋下舉辦的無限制地下格鬥賽事（《刃牙》），又以「美日聯合隊代表」的身份遠赴中國，參加有過千年傳統的海皇格鬥大賽（《刃牙II》）。在經歷各國死刑犯及原始人皮可的挑戰後（《刃牙II》及《範馬刃牙》），範馬刃牙終於獲得了向父親下戰書的資格。現在的他，則在磨拳擦掌，準備跟復活的日本武聖——宮本武藏展開對決（《刃牙道》，尚在連載中）。

以風格而論，作者亟欲希望表現出格鬥時的暴力血腥。於是乎在《刃牙》的世界裡，爆眼、斷肢等基本上是家常便飯。而每個人物的外形設計，也都極其猙獰可怖，例如他們的肌肉大多都強壯得不成比例，其中範馬勇次郎，更是擁有所謂「魔鬼的背肌」。只要他用力繃緊肌肉，背肌就會形成一個魔鬼的面相，非常嚇人。

另一方面，為了讓劇情更加刺激緊張，故事亦加入了許多光怪陸離的超現實元素。除卻上面已經提到過的原始人和宮本武藏復活，就連主要角色們之間都有很多非常誇張的設定。例如範馬勇次郎擁有毀掉一個國家的力量，迫使美國也要跟他簽和約；中國武術大師郭海皇，可以隨時令自己進入假死狀態；空手道界未來之星愚地克己，可以打出近乎音速的正拳……總之，為了營造決戰的味道，任何武術技巧都可以出現在《刃牙》內，不管是現實的直拳，還是超現實的刀氣。

最後值得一提的是，《刃牙》裡大部分人物都有自己所屬的真實人物原型，例如範馬勇次郎就是李小龍與日本早期拳擊手——渡辺勇次郎的混合體、空手道家愚地獨步是借鑑極真會創始人大山倍達，而花山薰則是取材自戰後著名黑道幹部花形敬。隨著時間推展，劇情內容亦會加入許多政治人物，範馬勇次郎便先後跟小布殊及奧巴馬會面。在最新幾期的《刃牙道》中，他甚至嚇得特朗普及希拉莉「花容失色」。

這種兼具暴力與趣味性的創作手法，也許就是《刃牙》系列歷久不衰的原因之一。