柚子營養｜低卡抗氧化助抗癌9大好處 香氣有助鎮靜情緒減焦慮
柚子（Yuzu）是一種黃色皮的柑橘類水果，它早在千年前已出現於中國，但近年在日本、韓國等地都很常見。柚子裡裡外外都是營養，不論果汁、果肉、果皮都有益處，更因其獨特香氣被製成不同的副產品。其實柚子對人體益處很多，如：抗氧化、抗癌、鎮靜情緒等，以下將詳細介紹9個柚子的好處！
柚子，對香港人來說，可能是臨近中秋當造的沙田柚、碌柚，但柚子亦指黃色外皮、如橙般大小的柑橘類水果。日本高知縣盛產柚子，每年11月至1月最當造，但青色的柚子卻是8月已經可見。柚子原來是營養極豐富，而且低卡又抗氧力強的水果，以下將介紹其營養價值及好處。
柚子是一種低卡路里同時營養豐富的食物，以下是按每100克柚子所含的營養素。卡路里：53
碳水化合物：13.3克
蛋白質：0.8克
脂肪：0.3克
纖維：1.8克
維他命C：佔每日人體所需的59%
維他命A：佔每日人體所需的31%
維他命B1: 佔每日人體所需的5%
維他命B6：佔每日人體所需的5%
維他命B5：佔每日人體所需的4%
銅質：佔每日人體所需的5%
柚子亦有少量的鎂、鐵、鋅、鈣、核黃素、菸鹼酸和維他命E，它亦包含植物化合物如：類胡蘿蔔素，類黃酮和檸檬苦素。這些化合物有如人體中的抗氧化劑，多項研究表明它們可以幫助減輕炎症、對抗癌細胞並促進心臟健康。
請按下圖細睇9個柚子的好處簡介：
1.抗氧化
抗氧化物的作用正是減低自由基對細胞的損害，當自由基過多，氧化壓力將引發多種疾病。多從飲食吸收抗氧化物，有助降低患腦部疾病、二型糖尿病、癌症的風險。
柚子富含維他命C、類胡蘿蔔素、類黃酮等，通通都有抗氧化功能，當中維他命C更可以再生體內的其他抗氧化物，如維他命E等。
此外，曾有試管實驗指出，一種在柚子皮上找到的抗氧化物檸檬烯亦具抗氧化作用，可減輕炎症，甚至治療哮喘。研究亦表明，柚子萃取物的抗氧化劑可對抗癡肥和炎症性腸病。
2.改善血液流動
凝血很重要，能確保人體在割傷擦損後停止流血，但過度凝結會導致大小血管阻塞，有機會引起心臟病和中風。而有趣的是，試管和動物研究揭示，從柚子果肉及果皮收集的萃取物中，發現了兩種關鍵類黃酮——橙皮苷和柚皮苷，會透過抑制血小板聚集，從而達至抗凝血。
3.抗癌
柚子充滿著多種可預防癌症的物質，當中以「檸檬苦素」特別令人關注，檸檬苦素常見於柑橘類水果，試管研究發現這類化合物可對抗乳腺癌、結腸癌和前列腺癌。
此外，柚皮還含有橘紅素、類黃酮陳皮素等，有試管和動物研究顯示陳皮素可抑制腫瘤生長，而橘紅素則有效抑制白血病細胞生長，不過目前仍需要人類研究作進一步佐證。
4.保護腦部
動物和試管研究指，柚子可保護大腦，對抗老人癡呆症等腦部疾病。其中一項白老鼠實驗發現，長期攝取柚子萃取物可以改善腦功能障礙，並控制血糖，其柚皮苷亦具有保護腦部作用。
另外兩項實驗中，有記憶力衰退的老鼠在吸收柚皮素後，記憶力得到改善，氧化壓力也減少了。柚子中提取的柚皮素改善了記憶力，並降低了由腦損傷令蛋白質所帶來的氧化壓力。
5.紓緩情緒
檸檬烯、芳樟醇等化合物，賦予柚子油獨有香氣，跟西柚、柑橘、佛手柑和青檸等差不多。研究發現，柚子油的香氣有紓緩作用，有助減輕緊張感和焦慮感。
曾有一項研究，20名婦女吸入柚子味10分鐘後，她們的情緒障礙、壓力、抑鬱感、憤怒和困惑感皆有減輕，效果持續30分鐘之久。另一項研究亦確定，吸入柚香10分鐘，可降低心率並改善神經系統活動，有指吸柚子精油的撫慰效果，比薰衣草更強。
此外，又有一項研究以「帶著患病孩子的母親」為對象，將她們帶到有柚子油的芳香療法室後，她們的焦慮程度顯著降低。因此，柚子的氣味類似於其他令人愉悅的香氣情緒紓緩。
6.抗糖尿
一項針對高脂飲食的白老鼠研究發現，柚子皮萃取物，有助於調節血糖水平，改善糖尿病徵狀。
7.降低膽固醇
一項對高膽固醇飲食餵養的白老鼠實驗，證實在攝取柚子皮萃取物後，有助減輕體重和降低體內的壞膽固醇。
8.預防心臟病
動物研究發現，柚子萃取物可減少心臟病發作對心肌造成的損害，或有助預防未來的心臟衰竭。此外，由於柚子精華具有改善血液流動的特性，或可降低患心臟病的風險。
9. 預防感染
從柚子種子中提取的精華顯示，柚子對多種傳染性微生物具有抗微生物活性，包括流感，大腸桿菌，沙門氏菌和金黃色葡萄球菌等。
柚子食譜
柚子味道帶酸，所以除了直接食用，很多人也會將它加到料理之中，日本更會有柚子醋，可以用來拌沙律、拌麵等，亦有許多柚子甜品、柚子茶、柚子雪糕、柚子拉麵等。如果買不到柚子的話，也可買柚子果汁，但要留意成分是否天然，有沒有加入過多糖分等。
以下就介紹幾個柚子食譜：
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