【茶葉過期】或含致癌物質唔飲得？唔掉可以做啲乜？

品茶，如喝咖啡，代表了氣質與品味，於是愈買愈多，愈收愈多，愈積愈多，天天喝也喝不完，但除了被譽為「可以喝的古董」的普洱外，其他茶葉均有期限，保質期過了，怎麼辦？是否可用作熏雞、茶葉蛋？
不過，有研究顯示，過期茶葉會產生致癌物質，不宜食用，但真的那麼可怕？如何辨別不能飲用的茶葉？

茶葉，雖不是蔬菜肉類，黑實實、乾巴巴，其實它們也有保質期，不同茶葉保質期也不一樣。茶以製法和湯色可分為：綠（龍井、碧螺春、綠茶）、白（壽眉、白牡丹、白毫銀針）、黃（君山銀針、北港毛尖）、青（烏龍、鐵觀音、大紅袍、武夷岩茶）、紅（功夫紅茶、滇紅、荔枝紅）及黑（普洱、六安）六種。普洱屬黑茶，只要符合儲存條件便可永久保存，甚至愈陳愈好。綠茶類一般可保存12個月，青茶烏龍茶、紅茶則18個月。

茶葉，如何分別是過期和新茶？福茗堂總經理、評茶師薜詠君（Ann）教我們五大秘訣：

如何辨別茶葉已經過期？（請按圖）

為何普洱可以沒限期，愈陳愈香愈好味？綠茶則只有一年壽命？

普洱，屬後發酵茶類，以「低溫殺青」工序處理，茶葉當中的茶多酚和酶不致被殺死，讓普洱茶葉能作後期的自然陳化。

綠茶，屬不發酵茶類，當茶葉新鮮採摘下來後，會進行高溫殺青程序，把當中的酶殺死，停止其活性和繼續發酵，以保持它的鮮嫩翠綠，但另一方面卻保留了最多的茶多酚，存放過程中會產生氧化，影響它的味道與色澤。而茶葉中的蛋白質和澱粉經高溫熟化後，也會隨時間腐化變質。

這些過了期限的茶葉，不宜飲用，除了色香味不佳外，還有指當中含有致癌物質。Ann解釋：「一般來說過期茶是沒有毒，但茶葉中存在嚴重煙焦味或茶葉發生黴變，就有存在致癌物質（3.4--苯並芘）的可能。」不過，若茶葉沒有異味發霉，一般是無害的，飲用亦不影響健康，毋須過分擔心。

過期茶葉，可以用來熏雞或製茶葉蛋嗎？

若沒有毒性，食用是安全的話，製茶葉蛋或入饌亦無不可，只是加入菜餚中，本為增加風味香氣，茶葉的香與味既已消失，最多只能增添顏色。

不想把茶葉扔掉？原來它還有很多用途……（請按圖）