【家傳之寶】未忘嫁妝屈辱　10樽鹹柑桔為女兒送祝福

玻璃瓶內盛載着一種陳舊顏色。農曆正月十五過後，家庭主婦小燕會剪下商場不要的賀年盆桔，回家醃製鹹柑桔，化廢為寶。

傳統婦女認為經自己雙手製作的食物最可靠，小燕自言鹹柑桔算不上什麼，妹妹每年都送她自製臘腸和臘肉，比坊間任何品牌都對胃口。有個朋友更會曬豆豉和豆醬，味道好之餘，最重要是吃得安心。

雖然醃製鹹柑桔的難度比不上生曬臘腸和豆醬，但它最能照顧小燕家人需要。孩子常捱夜，又易生痱滋，醃好幾樽鹹柑桔看門口，可以焗水飲清熱氣。小燕醃好的鹹柑桔有十多瓶，一輩子也吃不完，她半開玩笑對雲英未嫁的女兒說：「這些鹹柑桔不如給你做嫁妝。」

女兒覺得匪夷所思：「我的嫁妝只有這十瓶柑桔？」，「哈哈，鹹柑桔是其中之一，我怎可能要你寒酸？」，「點知你喎！」，「雖然你外婆沒有給我好嫁妝，但我不會這樣子對自己女兒。」

嫁妝是小燕心裡的一條刺，是24年前出嫁的屈辱。

從小到大，她沒有享受過家庭溫暖。父母最初生了5個女兒，四十幾歲才得一子，一直責怪作為長女的小燕「只帶妹妹來」。從前鄉下人嫁女流行買電器作嫁妝，她眼看每個妹妹結婚，父母都送各樣電器，連比她早出嫁的二妹都有幾個電器陪嫁，唯獨她，甚麼電器都沒有，只得一張棉胎、兩個行李箱。最後小燕買了一台冷氣機、洗衣機和電視機給自己做嫁妝，不讓自己失禮。