【保育皇都戲院】王國興見證皇都興衰　陳淑莊難忘入場睇半斤八兩

新世界發展就皇都戲院大廈申請強制拍賣，令這座關閉21年的舊戲院再度被提起。經歷了大火、重開、結業、改建收購，無論皇都戲院最終會否被清拆，它在北區街坊心中都早已不復當年。
於北角打滾多年的王國興親眼見證皇都最輝煌時期。他形容於五六十年代，幾間戲院足以撐起半個北角的夜生活，惟戲院80年代經歷大火後無力恢復，始終難逃結業命運。
於北角居住近30年的陳淑莊，過年必隨長輩到皇都看賀歲片。她講起童年往事仍恍如昨日，指當年戲迷不流行吃爆谷而是啃瓜子，雖然戲院座位舒適，但滿地瓜子殼令她相當難受。

現年69歲的王國興1991年當選北角區議員，皇都戲院正屬他選區範圍內。他回億當年大眾娛樂不多，皇都戲院與鄰近的國都戲院、新光戲院形成港島的戲院集中地，可說撐起了半個北角的人流與繁囂。

王國興自言光顧皇僅「一次半次」，事隔多年看戲經驗幾近淡忘，倒是對戲院海報記憶猶新。「當時凡有電影上畫，會在戲院大門上的廣告版掛電影海報，是手繪的，好特別。」王國興說廣告版極大，沿街望去非常搶眼，「坐電車經過一定望到。」

王國興指當時許多上海人遷入北角，令50年代的北角有「小上海」之稱。這批僑民在異鄉仍設法延續昔日看戲跳舞的生活，於是英皇道一帶舞廳林立，晚晚燈紅酒綠。「一開始係上海人住，後來上海人少咗，福建人多咗，又變咗『小福建』。」

然而一場大火改寫戲院命運。王國興憶述，原本皇都戲院商場人流甚多，「好旺場」，惟1995年發生四級大火，燒了多個小時，商戶損失慘重。戲院受火災之劫後生意一蹶不振，兩年後正式關閉。

陳淑莊：一到新年同阿婆去睇戲

公民黨成員陳淑莊平日予人印象相當年青，難以將她與懷舊的皇都聯想到一起。事實上她是正宗北角老街坊，小時候每逢新年都與婆婆往皇都看戲。「睇成龍電視，仲有半斤八兩，你都知嘉禾當時幾勁㗎啦。」陳淑莊笑指當年婆婆非常摩登，看年輕人電影也完全無問題。記憶中戲院內部分前、中、後座，座位頗寬敞，「冇柱遮，坐得好舒服」，唯獨要忍受滿地瓜子殼，成為童年「陰影」。

陳淑莊說當時在皇都看戲的都是街坊，大部份都是基層市民。幾蚊一張飛，假日時一票難求。平日一眾街坊即使不看戲，也會到皇都商場逛街。「讀書時每幾個月都要去買皮鞋」，陳淑莊自嘲：「點會咁百厭，鞋爛得咁快？」