未親眼見過蛇為何會怕？專家解釋恐蛇症成因

蛇一般情況下都不會主動去攻擊人類，但不知為何，當我們看到蛇時，卻總會覺得受威脅。專家指，其實人類對蛇有種與生俱來的恐蛇症，這和基因有關。

文：李娉婷

許多人懼怕蛇類，甚至認為蛇的存在本身就是威脅，近來又有民眾在網路張貼斬蛇照片，並表示「任何敢威脅我家庭生命財產安全者，一律斬首，殺無赦」，但照片中被殺害的蛇類為台灣常見的無毒蛇「南蛇」，因為活動地區與人類生活環境重疊，常常枉死人類手下。人類的許多恐懼都源自於無知，在無知之下濫殺蛇類，還張揚宣告的姿態更是不可取，你也怕蛇嗎？你是否想過自己為何怕蛇？

散布傷害動物照片屬違法

今年7月，一張蛇被切成多段的貼文截圖在網路上流傳，殘忍的手法與戲謔的文字被不少網友抨擊，在接獲多起檢舉後，台北市動保處則回應表示，此案入侵民宅的蛇類，對該民眾的財產安全有立即危險，因此宰殺行為並無違反《動物保護法》，只是應以人道方式為之，而散布傷害動物照片的行為，已違反動物保護法第27－1條，但礙於Facebook取得使用者個資的限制[1]，儘管違法事證明確，卻難以找到涉案人。

如今又有民眾公開在網路上放出斬蛇照，雖有提及「威脅我家庭生命財產安全」等看似為保護人身安全殺蛇的字眼，但散布照片同樣涉及違反動物保護法第27－1條（供學術研究或公益用途則不在此限），接獲通報的宜蘭縣動植物防疫所表示，該民眾有列出在基隆的工作地點，宜蘭防疫所已經與基隆市動物保護防疫所合作，展開調查，或許有機會從工商資料找到行為人，請他出面說明。

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這兩起案件中，被殺死的王錦蛇、南蛇都是無毒蛇，對人幾乎沒有威脅性，且是台灣常見蛇種，與黑眉錦蛇、眼鏡蛇一起被稱為「台灣四大家蛇」，其中只有中華眼鏡蛇有毒性，會被稱為「家蛇」，就是因為牠們常在山邊住家、農地、田野間出沒，捕食老鼠、蜥蜴或蛙類，與人類活動範圍重疊。

恐懼蛇類與基因有關

就算是有毒的蛇，也不會主動攻擊人類，但是只要牠們出現在人們的視線範圍，就會有許多人覺得「受到威脅」──不只許多愛蛇的人不理解，為什麼這麼多人怕蛇，甚至很多怕蛇的人，都不知道自己的恐懼為何而來。

人對蛇的恐懼，甚至還有Ophidiophobia這個專有名詞，據科教網站「科學Online」所引用的研究，在實驗室圈養的獼猴，第一次見到蛇時會好奇而非害怕，但當牠們看過野生獼猴拒絕蛇接近的反應後，會表現出同樣拒絕蛇接近的行為；而人類嬰兒在第一次見到蛇時，也不會害怕，因此人們對蛇的恐懼，可能是透過親身與蛇相處的負面經驗或觀察他人而來。

另一派則認為，靈長類動物對蛇的恐懼，與基因有關：有實驗結果顯示，不論是成人或小孩，對蛇圖片的辨識速度，比辨識其他動植物的速度都快。

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介紹世上常見恐懼症的網站「FEAROF.NET」也將蛇類恐懼名列第二，僅次於蜘蛛恐懼，FEAROF.NET指出，近3分之1的成人有恐蛇症狀，而總結人們恐蛇的原因，有以下幾點：

最常見的原因是無知和缺乏教育
曾有因蛇而起的創傷事件，如不小心踩到蛇或被咬傷
曾經目睹親密的家人或朋友因蛇而受傷
媒體報導、電視節目引導人們將蛇類與危險連結
遺傳性狀，家族中如果有人有強烈的恐蛇症狀，可能就會影響其他成員
演化留下的影響，過去蛇類與死亡、疾病及中毒互相連結

除了人殺蛇外，許多民眾也會以「狗為保護飼主與蛇打鬥」的新聞為樂，但這樣的行為不只傷害蛇，對狗也相當危險，若是正好遇上的是毒蛇，全台一年只有2大類、共75劑血清可供動物使用，而這些血清，還是從馬匹被注射蛇毒、再抽取大量含有抗體的血液萃取而來──在面對蛇時，飼主若是不阻止犬隻與其打鬥，可能會一次傷害3種動物，不是應該拿來津津樂道的事。

不應隨意傷害蛇

「人殺死蛇的數量和蛇殺死人的數量，絕對不成正比」台灣兩棲爬蟲動物協會曾舉辦一系列認識蛇類與危機處理社區推廣活動，在其中一場中，台南市野生動物保育學會總幹事曾翌碩表示，人類不是蛇的食物，牠們會出現在人的視線範圍內，是因為生活區域有所重疊，住在近郊的民眾如果想防蛇，應避免居家環境潮溼雜亂，若是抓到了蛇，也應帶去人煙較稀少的地方野放，不該隨便傷害牠。

[1]除殺人、擄人勒贖、毒品、妨害電腦使用、違反《組織犯罪防制條例》與《兒童及少年性交易防制條例》等6類案件，Facebook不提供涉案人IP等個人資料。

【本文獲「台灣動物新聞網」授權轉載，原文：你有恐蛇症？源自無知和缺乏教育】